Når du køber en bredbåndsforbindelse til hjemmet, har du generelt to hovedmuligheder for, hvilken type forbindelse du ønsker: fiber og kobber. Disse to udtryk beskriver, hvilken type kabel der bruges til at overføre dine data.
Hvordan virker fiber i forhold til kobber?
En kobberbaseret internetforbindelse er den standardforbindelsestype, der har været brugt historisk. Det virker ved at sende et elektrisk signal ned ad et kobberkabel. Denne teknologi er, hvordan de fleste netværkskabler fungerer.
Fiberbaseret internet bruger lysimpulser gennem fiberoptiske kabler til i stedet at sende signaler. Dette kræver dog, at din internetudbyder specifikt lægger fiberoptiske kabler.
Hastigheder
Typisk når kobberbaserede internethastigheder op til omkring 300 Mbps, selvom kobberkabler teknisk set er i stand til at nå hastigheder på op til 10 Gbps. Virksomheder, der tilbyder fiberbaserede bredbåndspakker, kan tilbyde internethastigheder på over 1 Gbps. Den maksimalt mulige hastighed af fiberoptiske kabler forskes stadig i, dog i 2018 et hold af videnskabsmænd udviklede et kabel og en række specialiserede teknologier, der opnåede en båndbredde på 768 Tbps.
Tip: Internethastigheden her måles i bps eller bits per sekund. M-, G- og T-præfikserne bruges til at betegne henholdsvis mega, giga og tera. En megabit er en million bit, der er tusind megabit i en gigabit og tusind gigabit i en terabit.
Fordele ved kobber
Kobberkabler er generelt billigere at producere pr. afstandsenhed, hvilket gør installationen billigere. Oven i det har de fleste førsteverdenslande allerede lagt udbredte kobbernetværkskabler, hvilket betyder, at kabler i de fleste tilfælde slet ikke skal installeres, eller hvis de gør, er den involverede afstand minimal.
Fordele ved fiber
Brug af lysimpulser betyder, at fiberbaseret internet ikke er modtagelig for elektromagnetisk interferens, så der skal mindre afskærmning til kablerne. Signalstyrken af en fiberforbindelse forringes ikke så meget, som en kobberforbindelse gør under rejsen, hvilket betyder, at repeater-/signalforstærkende stationer er unødvendige.
Fiberkabler er væsentligt tyndere for den båndbredde, de giver, dette gør dem nemmere at lægge og betyder, at der skal installeres færre kabler for at opnå samme båndbredde. I stor skala kan denne effekt modvirke omkostningsforskellen mellem kobber og fiber.
Under kabelinstallation kan udbydere samle og installere flere kabler end nødvendigt, hvilket efterlader ekstra kapacitet tilgængelig til fremtidig udvidelse. Hver enkelt fiber kan have flere forskellige farver af lysimpulser transmitteret på samme tid som et uafhængigt signal, hvilket kan øge båndbredden af en enkelt fiber markant.
Hybride implementeringer
For at give folk det bedste fra begge verdener har internetudbydere generelt fokuseret på at lægge fiberkabler som en del af rygraden i deres netværk. Dette giver internetudbyderen et kapacitetsboost, hvilket giver dem mulighed for at tilbyde hurtigere hastigheder til flere kunder. Denne implementeringsfase kaldes FTTC eller Fiber to the Cabinet. Hvis du fortsætter med at bruge eksisterende kobberkabler til "den sidste mil", eller mellem netværksskabet og dit hjem, sparer du omkostninger på at installere nye kabler for hver fiberkunde.
Der er to fremtidige faser af fiberimplementering, FTTP, og brug af fiberoptiske kabler i dit hus. FTTP, eller Fiber to the Premises, bruger også fiberkabler til den sidste mile. Det præstationsboost brugere kan se heraf afhænger dog af deres hjemmenetværksopsætning.
For at få det fulde udbytte af de hurtigere hastigheder af fiberkabler, skal dit hjem være forbundet med højhastighedskabler. Ideelt set ville dette være fiberoptiske kabler, men understøttelse af disse i enheder såsom computere og routere er minimal til ikke-eksisterende fra 2020. Brug af højhastigheds-Ethernet-kabler er din bedste nuværende indsats for at opnå de hurtigste internethastigheder til dine enheder.