USA forbyder amerikanere at investere i Xiaomi, med henvisning til bånd til kinesisk militær

Det amerikanske forsvarsministerium under den afgående Trump-administration har udpeget ni kinesiske firmaer til en investeringssortliste, herunder den kinesiske telefonproducent Xiaomi. Listen, som Xiaomi og otte andre firmaer er blevet tilføjet til, er en liste over firmaer, der påstås at være "kommunistiske kinesiske militærselskaber", der opererer enten direkte eller indirekte inden for USA stater. Dette er i overensstemmelse med det lovpligtige krav i paragraf 1237 i National Defense Authorization Act for Fiscal Year 1999.

Forsvarsministeriet annonceret sin seneste liste tidligere i dag. I henhold til § 1237 af NDAA for FY 1999 definerer USA "kommunistiske kinesiske militærselskaber" som "enhver person identificeret i forsvaret Efterretningstjenestens publikation nummereret VP-1920-271-90, dateret september 1990, eller PC-1921-57-95, dateret oktober 1995, og enhver opdatering af disse publikationer med henblik på dette afsnit" såvel som "enhver anden person, der--(i) er ejet eller kontrolleret af Folkets Befrielseshæren; og (ii) er engageret i at levere kommercielle tjenester, fremstille, producere eller eksportere." Det er uklart, hvordan Xiaomi passer på denne regning, da virksomheden for det meste har holdt sig til at lave forbrugerprodukter.

Som rapporteret af Reuters, bliver amerikanske investorer nødt til at afhænde deres beholdninger i hver af de sortlistede virksomheder inden den 11. november 2021. Det er pga en bekendtgørelse underskrevet af præsident Trump i november 2020, hvilket forhindrer amerikanere i at investere i virksomheder, der er tilføjet DOD's liste. Virksomheder tidligere placeret på denne sortliste inkluderer Huawei og SMIC. Hvad dette betyder for fremtiden for Xiaomi er ikke umiddelbart klart, da det ikke er et direkte forbud mod al handel, er det muligt, at virksomheden modtager en stor mængde investeringer fra USA-baserede virksomheder. For eksempel Qualcomm Ventures har offentligt investeret i Xiaomi, så inden den 21. november bliver Qualcomm muligvis nødt til at afhænde sine beholdninger. Det ville påvirke Xiaomis aktiekurs, men heldigvis for virksomheden vil det ikke påvirke deres forsyningskæde.

Hvis Xiaomi var skal placeres på det amerikanske handelsministeriums enhedsliste (à la Huawei og DJI), vil virksomheden være udelukket fra at drive forretning med amerikansk-baserede virksomheder. Desuden vil enhver virksomhed, der bruger hardware eller software udviklet primært i USA, som omfatter mange spånstøberier og chipdesignfirmaer, også være underlagt et handelsforbud med Xiaomi. Huaweis placering på Entity List forkrøblede dets evne til at sælge Android-baserede smartphones internationalt på grund af dens mangel på en GMS-licens. Placeringen lammede også Huaweis datterselskab HiSilicons evne til at designe nye ARM-baserede chips.

Heldigvis for Xiaomi har de haft tid til at forberede sig på det værste, som endnu ikke er sket. "Under alle omstændigheder, hvis der sker noget i fremtiden, har vi en plan B. Vi investerer blandt andet massivt i forskellige halvlederproducenter i Kina, men vi mener, at vores forretningsstrategi ikke skal være betinget af beslutninger truffet af politikere. Indtil nu har vi valgt at integrere de bedste komponenter i vores produkter, og det vil vi fortsætte med i fremtiden", fortalte Abi Go, Xiaomis globale produktchef, Xataka tidligt sidste år. Det er også muligt, at den kommende Biden-administration muligvis fjerner Xiaomi fra denne sortliste, selvom denne vending ikke er garanteret. Uanset hvad der er tilfældet, er dette en stor udviklingshistorie, og virkningen vil måske ikke mærkes i et stykke tid.

Opdatering 1: Xiaomi udgiver erklæring; Qualcomm var allerede gået ud for længe siden

Xiaomi har udgivet en erklæring på Twitter, der bestrider påstandene om, at det er et firma, der er knyttet til det kinesiske militær. Xiaomi siger, at virksomheden ikke er ejet, kontrolleret eller tilknyttet det kinesiske militær.

Det viser sig også, at Qualcomm allerede har frasolgt sine besiddelser i virksomheden på en ukendt dato. Venturekapitaldelen af ​​Qualcomm, Qualcomm Ventures, angiver Xiaomi som "forladt". Selvom der ikke er blevet bekræftet nogen dato for denne exit, var jeg i stand til at bekræfte, at virksomheden er blevet markeret som "exited" siden mindst 6. august 2020.

Opdatering 2: Xiaomi indgiver juridisk klage

På sin officielle blog har Xiaomi annonceret at den har indgivet en juridisk klage til den amerikanske distriktsdomstol for District of Columbia. Klagen er rettet til forsvarsministeriet og finansministeriet, som undergår ændringer i ledelse med overgangen fra præsident Trump til præsident Biden. Xiaomi hævder, at DoD's beslutning var faktuelt forkert og fratog virksomheden retfærdig proces. Investeringsrestriktionerne er indstillet til at træde i kraft den 15. marts 2021, medmindre Xiaomi fjernes fra listen.

Opdatering 3: Delvis årsag til forbud

I en juridisk arkivering opdaget af WSJ, har det amerikanske forsvarsministerium afsløret en del af grunden til, at det føjede Xiaomi til listen over "kommunistiske kinesiske militærselskaber."

Ifølge den juridiske ansøgning citerer USA en pris givet til Xiaomi-grundlæggeren Lei Jun som en del af grunden til, at det amerikanske forsvarsministerium sortlister virksomheden. Mr. Jun modtog prisen "Outstanding Builder of Socialism with Chinese Characteristics" i 2019 fra den kinesiske regerings ministerium for industri og informationsteknologi (MIIT). MIIT fører officielt tilsyn med Kinas teknologi- og industripolitikker, men US DoD har anklaget det kinesiske agentur for at hjælpe Kinas civil-militære fusion. Prisen fra MIIT, ifølge WSJ, blev uddelt til 100 kinesiske ledere i 2019 og uddeles en gang hvert femte år til de bedste iværksættere i den private sektor.

En anden grund, der blev nævnt bag forbuddet, var Xiaomis "ambitiøse investeringsplaner i avancerede teknologier såsom 5G og kunstig intelligens", ifølge WSJ. Som publikationen påpeger, planlægger Xiaomi at investere 50 milliarder ¥ (~7,7 milliarder dollars) over 5 år i 5G og AI. Disse planer blev lagt af virksomhedens grundlægger i januar 2020.

Disse begrundelser blev afsløret i en retssag i sidste uge, efter at Xiaomi indgav en juridisk klage for over en måned siden. En talskvinde for Xiaomi kommenterede ikke arkiveringen, da den blev nået af den WSJ, men virksomheden har tidligere afvist enhver tilknytning til det kinesiske militær.

Opdatering 4: Xiaomi vinder en domstolsafgørelse

I en stor sejr for Xiaomi har den amerikanske distriktsdommer Rudolph Contreras sat et midlertidigt stop for forbuddet for at forhindre Xiaomi i at lide "uoprettelig skade". Som rapporteret af Bloomberg, Contreras har også sagt, at det er sandsynligt, at Xiaomi vil vinde en fuld tilbageførsel af forbuddet, efterhånden som retssagen udfolder sig. Xiaomi har til hensigt at anmode retten om at erklære enhver kobling af det til det kinesiske militær for ulovligt og permanent at fjerne dets betegnelse på listen over "kommunistiske kinesiske militærselskaber". Contreras gik endnu længere og sagde, at "domstolen er noget skeptisk over, at vægtige nationale sikkerhedsinteresser faktisk er impliceret her."

Opdatering 5: USA fjerner Xiaomi fra regeringens sortliste

Det amerikanske forsvarsministerium vil fjerne Xiaomi fra regeringens sortliste, ifølge en ny retssag spottet af Bloomberg. I arkiveringen står der, at den amerikanske regering og Xiaomi vil blive enige om at løse deres igangværende retssager uden yderligere konkurrence, hvilket igen tillader amerikanske investeringer i det kinesiske selskab. I øjeblikket forhandler begge parter om specifikke vilkår, og de forventes at indgive et separat fælles forslag inden den 20. maj. Vi opdaterer dette indlæg, så snart vi har flere detaljer om sagen.