Mine dage med at jagte det nyeste grafikkort til min gaming-pc kunne godt være forbi. Alt sammen takket være skyen og Steam Deck.
Den nyeste, hotteste, bedste grafikkort er bemærkelsesværdige. Selv for fem år siden, havde vi virkelig forventet den slags præstationer, vi kan få lige nu? PC-spillere og brugerdefinerede builders har aldrig haft det bedre. Tja, forudsat at du endda kan købe en. Men jeg ser på det nuværende landskab og tænker, at jeg måske aldrig køber en ny grafikkort til spil nogensinde igen og vær glad.
Dette er ikke en pludselig erkendelse, det er faktisk en tanke, der først dukkede op i mit sind for et par år siden. En række forskellige ting er alle faldet sammen, og jeg er endelig klar til at forpligte mig. Jeg tror.
2022 kan meget vel være tiden til at kalde det en dag, der jagter grafikkort.
Prisen er afskrækkende
For næsten fem år siden brugte jeg ikke ubetydelige £670 på en ny Nvidia GTX 1080 Ti. Jeg var så spændt på at få den ting tilsluttet inde i min Alienware Aurora-gaming-pc, og det skuffede ikke. Selv opgradering fra en GTX 1070 var der en mærkbar stigning i ydeevnen og den visuelle kvalitet, jeg kunne nyde. Det var dyrt, men det var det værd.
Grafikkort bliver virkelig dyre, selv uden nylige mangler.
Spol fem år frem, og vi er kun lige begyndt at se lagre af grafikkort komme tilbage. En kombination af global chipmangel og kryptobros, der skalperer hver tilgængelig enhed, efterlod spillere frustrerede. Dem du kunne købe blev solgt til en overpris. Men selv dem, der ikke er, er stadig dyre.
I Storbritannien, hvor jeg bor, ser du på omkring 400 £ for en RTX 3060 lige nu. Det er et fantastisk grafikkort, jeg har et i min samling af pc-dele. Men det er ikke engang teknisk set "mellemklassen" længere, og det er den pris. Det sidste grafikkort, jeg købte ved lanceringen, var et AMD RX 5700, og det kostede 370 £ på det tidspunkt. Men selv AMD-kort har ikke rigtig prisen på deres side længere.
Jeg vil specifikt fokusere på Nvidia RTX 3080. Jeg har ikke en, lige nu koster de mindst 800 £, og ikke engang den bedst præsterende i Team Green-stalden. Men det er et vigtigt kort for mig, for takket være skyen kan jeg nu spille mine spil med et.
Skyen er svaret?
Da jeg først begyndte at boltre mig i cloud-spil, spekulerede jeg på, om det virkelig kunne erstatte pc-spil i fremtiden. Det er ikke Nemlig det samme - jeg vil ikke lade som om det er det - men lige nu er det tæt nok på. Teknologien er kommet så langt i de sidste par år, at jeg tror, jeg er ved at være klar.
Jeg har tidligere skrevet om hvor god Google Stadia er, og for nylig om at spille Fortnite på en smartphone med kraften fra en RTX 3080. Det sidste er det, der er begyndt at få mig til seriøst at betragte dette som en realitet, ikke bare en drøm.
Nvidia GeForce nu har et niveau, der giver sine spillere chancen for at spille spil på en RTX 3080. Det er nok den dyreste tier, men sammenlignet med faktisk at købe en RTX 3080 ville du få cirka fem års brug af den for de samme penge. Og Nvidia er forpligtet til at blive ved med at opgradere det. Men den simple kendsgerning er dette: Min cloud-gaming-pc er mere kraftfuld end min lokale gaming-pc.
Jeg bruger i øjeblikket en RTX 2080 inde i min personlige gaming-pc, og den er stadig helt i orden. Men der kommer et tidspunkt, hvor det ikke bliver, selvom det er en del år væk. Nvidia leverer RTX 2080-strøm på sine almindelige niveauer, så selv på det er min cloud-gaming-pc på niveau med min egen.
Får fiber hjulpet, men kravene er inden for rækkevidde for mange.
For mig er den dræberfunktion, jeg ventede på, fiber. Endelig er jeg i stand til at hoppe helt ind i skyen. Men det er også derfor, jeg ikke vil mindske vigtigheden af lokal hardware. Tidligere havde jeg ret langsomt bredbånd. Nok til at nyde en plet af skyspil, men kun hvis ingen andre var hjemme. Så for alle er det bestemt ikke svaret. Selvom jeg må sige, er 40mbps-basiskravet til RTX 3080-niveauet behageligt overraskende. Og for det kommer du til at spille med op til 120 FPS. I de fleste tilfælde, højere end jeg kan spille lokalt. Og hver måned finder mere og mere af mit pc-bibliotek vej til GeForce Now.
GeForce Now er bestemt den mest dragende cloud-platform for pc-spillere. Jeg spiller spil overalt, men jeg kan se tiltrækningen. Det faktum, at dit bibliotek kommer fra Steam, Epic eller Ubisoft, alle titler, du har købt, men bruger en andens pc til at spille. Eller din telefon. TV, iPad, Chromebook, webbrowser, der har aldrig været flere måder at spille pc-spil på. Stadia og GeForce Now understøtter også både tastatur og mus.
Hvordan jeg spil har ændret sig
Efterhånden som jeg er blevet ældre, så har jeg mine spillevaner. Jeg har aldrig låst mig fast på én platform, og det vil aldrig ændre sig, men jeg er blevet forelsket i visse typer spil. Jeg gider sjældent konkurrerende multiplayer-titler længere, jeg spiller spil, som min unge søn kan nyd med mig, og jeg spiller mere afslappet, samler op i en kort periode og går så til at lave noget andet.
Men den anden store forandring har været at få en Steam dæk. Jeg synes virkelig, det er en game-changer.
Jeg har ikke spillet noget på min gaming-pc siden Steam Deck kom.
Det kan tage en generation eller to af hardware, men Valve har bygget en vinder. Jeg spiller endelig spil i mit katalog, som jeg havde ignoreret i årevis. Sad i sofaen, på en kaffebar og endda i bilen, mens jeg venter på at hente mine børn. At forelske sig i pc-spil, fordi jeg ikke ville sidde ved mit skrivebord efter arbejde, vendte noget med ankomsten af Steam Deck.
Skyen er også en solid ledsager til Steam Deck. Linux-spil er fremragende i disse dage, men der er stadig de titler, der bare ikke virker. Hvis jeg vil spille lidt Destiny 2 på sofaen, kan jeg gøre det gennem browseren.
Ydeevne på Steam Deck har bevist, at du ikke behøver et dumt kraftigt, dumt dyrt grafikkort for at have det godt. Du kan sige det samme om Xbox Series X og PlayStation 5. Pc-spil plejede at føles som den absolut bedste måde at spille på, nu føles det bare som en massiv pengehul. Og jeg er ikke sikker på, at det er det værd længere.
Jeg nyder at spille igen, mere end nogensinde før, og det har intet at gøre med, at jeg har brugt et nyt, sindssygt kraftfuldt grafikkort. Ved at omfavne skyen kan jeg spille fantastisk udseende spil med høj billedhastighed på en Chromebook. Eller min iPad. Eller der er Steam Deck, som er den eneste måde, jeg har spillet lokale pc-spil, siden det ankom i slutningen af marts.
Da rygterne begynder at svirre om Nvidias næste dumt kraftfulde grafikkort, er jeg ikke rigtig interesseret længere. I hvert fald ikke ud over en faglig kapacitet. Jeg indrømmer, at min situation egner sig godt til dette, og at ikke alle er i stand til at stole på skyen eller en håndholdt pc endnu.
Men jeg er faktisk rigtig spændt. Ligesom at købe en elbil, føles det som om, jeg tager et skridt ind i fremtiden. Alle de store spillere begynder at streame, og Valve har gjort håndholdte computere spændende igen. Nvidia kan blive ved med at lave skøre kraftfulde grafikkort og fylde deres serverskabe med dem, mens de er i gang. Al denne fantastiske teknologi gør spil tilgængelig for et bredere publikum, og det er okay for mig.