Nøgle er et kryptografibegreb, hvor det bogstaveligt talt bruges til at låse op for krypteringer og cypher. En algoritme oprettes, og en besked eller fil krypteres i henhold til denne algoritme. 'Nøglen' er det, der bruges til at vende processen og gøre dataene tilgængelige igen. Nøglen, der bliver væk eller kompromitteret, kan betyde, at dataene forbliver krypteret eller alternativt kan gøres offentligt tilgængelige, hvilket ingen af delene er særligt ideelle.
Technipages forklarer nøglen
Nogle former for kryptografi bruger to nøgler, en offentlig og en privat. Den offentlige deles med andre brugere og bruges til at kryptere beskeder, mens den private ikke deles – den bruges kun til at dekryptere beskeder fra modtageren.
På denne måde kan mange parter sende krypterede beskeder, som kun én modtager kan dekryptere igen. Dette kaldes public-key kryptografi. Gennem årene er krypteringsteknologien blevet mere og mere omfattende for at være svær at knække – det er muligt at få adgang krypterede data uden den relevante nøgle, men det tager tid og ressourcer at gøre det, og jo bedre krypteringen er, jo sværere er det at opnå dette.
Da formålet med kryptering er at holde tingene så sikre som muligt, holdes nøgler og algoritmer så private som muligt for at undgå at kompromittere data – især i forretnings- og finansverdenen kan dårligt krypterede data forårsage enorme skader.
Alternative anvendelser af udtrykket omfatter databasenøgle, hvor nøgle betyder en unik værdi eller et unikt felt, der hjælper med at identificere unikke poster i en database. Dette kan for eksempel være et medlemsnummer. Navne er ikke unikke, men medlemsnumre er det normalt.
Begrebet kan naturligvis også referere til de fysiske taster på et computertastatur.
Almindelig brug af nøgle
- Offentlige krypteringsnøgler kan sikkert deles med tredjeparter, mens private nøgler aldrig bør deles.
- Nøglebaserede krypteringsteknologier bruges på tværs af alle slags kommunikationsteknologier.
- Databasenøgler er altid unikke værdier, der adskiller potentielt lignende poster i databasen.
Almindelig misbrug af nøgle
- Nøgler bruges til at kryptere data, så algoritmer derefter kan dekryptere dem igen.