Google gik fra en simpel webside til en allestedsnærværende internetgigant på 23 år

Viden er magt, og i denne moderne digitale tidsalder former én virksomhed hele verdens viden mere end nogen anden – Google. Med undtagelse af det kinesiske fastland, hvor Google er forbudt, bruges NorCal tech-gigantens søgemaskine i over 87 % af stationære computere og 94 % af mobile enheder på verdensplan, ifølge analysefirmaet Statista.

Det kan ikke overvurderes, i hvilken grad Googles fuldstændige dominans af onlinesøgningen har vendt hele industrier og hvordan de fungerer. For de fleste hjemmesider kommer en stor del af trafikken fra søgeresultater, og forskning har vist, at de første fem eller seks resultater på Google Search fanger mere end 60 % af klikkene. Med andre ord kan Googles søgeresultater skabe eller bryde et websteds trafik og i forlængelse heraf hele digitale virksomheder som onlinemedier eller e-handelssider.

Det er grunden til, at annoncering på Google har været så lukrativ - teknologigiganten indkasserede 150 milliarder dollars i annonceindtægter i 2020, hvilket udgjorde 80 % af virksomhedens samlede omsætning. I dag er Google værd

en billion dollars. Dens fuldstændige dominans, der påvirker hvilken hjemmeside der bliver vist, har ført til kontrol fra lovgiverne i sit hjemland og i udlandet.

Og for at tænke, Google startede som et beskedent, noget generisk udseende websted tilbage den 4. september 1998. Google fejrer sin 23-års fødselsdag i dag, og ved denne lejlighed tager vi et tilbageblik på nogle milepæle, og hvordan virksomheden blev den uundgåelige, allestedsnærværende, gennemgående Goliath, den er i dag.

August 1996: Larry Page og Sergey Brin lancerer Goo... øh... Rygmassage

Den internetbehemoth, vi kender som Google i dag begyndte som en højskoleafhandling af daværende Stanford Ph.D. studerende Larry Page, som ønskede at udforske internettets matematiske egenskaber, specifikt hvordan sammenkoblingsstrukturer fungerer. Ved at bruge ideen om, at universitetsforskningsartikler ofte skulle angive citater, udtænkte Page et system, der belønnede websteder, som ofte blev "citeret" a.k.a. som linkede til.

Med Stanford-studerende Sergey Brin sluttede sig snart til projektet, og de to udviklede PageRank algoritme, der rangerede websteder efter ikke kun antallet af links, der citerer dem, men også kvaliteten af disse links. Parret gav søgemaskinen, som stadig kun kørte på Stanfords servere på det tidspunkt, det uheldige navn "BackRub".

Her er sagen, BackRub var ikke den første internetsøgemaskine. Yahoo, også grundlagt af alumner fra Stanford, var allerede aktiv og dominerende på det tidspunkt. Men Page og Brins idé om at bruge en automatiseret algoritme til at gennemsøge hele internettet og rangere sider efter kvalitet og mængden af ​​backlinks var langt mere effektiv end Yahoos metode, som brugte fysisk personale til at liste et indeks over websteder. Selvfølgelig vidste ingen, at Googles metode var langt overlegen dengang.

September 1998: Google bliver officielt

Page og Brin ændrede BackRubs navn til Google (efter det matematiske udtryk "googol", der betyder ét, efterfulgt af 100 nuller) engang i 1997, og officielt registreret Google.com den 17. september 1997, men det var først den 4. september næste år blev Google officiel Selskab. Så den 4. september er den dag, de fleste medier, inklusive XDA, bruger som Googles officielle fødselsdag.

Juni 2000: Yahoo indrømmer, at Googles søgeløsning er bedre

Selvom Yahoo stadig var meget værdifuld og førende foran Google i søgemaskine markedsandel i I 2000 indså Yahoo-ledere, at deres indeksbaserede tilgang ikke kunne holde trit med det hurtigt voksende enorme internet. Og den 26. juni 2000, Yahoo annonceret det ville være at bruge Googles søgemaskine.

Men Yahoo accepterede ikke nederlag. Det så blot partnerskabet med Google som et midlertidigt, mens Yahoo arbejdede på at genopbygge sin egen søgemaskine.

Sommeren 2002: Google afviser Yahoos tilbud om at købe virksomheden direkte for 3 milliarder dollars

Ifølge Kablet, tilbød Yahoos administrerende direktør Terry Semel 3 milliarder dollars for at erhverve Google helt i sommeren 2002. Google afviste tilbuddet. På det tidspunkt var Yahoo stadig det "større" selskab med en årlig omsætning på 837 millioner dollars det år, sammenlignet med Googles 240 millioner dollars.

1. april 2004: Google lancerer Gmail

Når Google lancerede sin e-mail-tjeneste at konkurrere med Microsofts Hotmail og Yahoos tjeneste, troede mange, at det var en joke - det blev trods alt annonceret på aprilsnar. Men med en hidtil uset 1 GB gratis lagerplads. På det tidspunkt tilbød gratis e-mail-tjenester kun et par megabyte lagerplads. Faktisk var Yahoos svar på Gmails 1GB et tilbud på 100 megabyte - et tegn på, at Yahoo bare ikke vidste, hvordan man appellerer til internetbrugere, som Google gjorde.

29. april 2004: Google bliver offentlig

April 2004 skulle vise sig at blive en travl måned for Google. Virksomheden indgivet en børsnotering (Initial Public Offering) den 19. april og den 29. april var selskabet officielt offentligt med en vurdering på 27 milliarder dollars.

8. februar 2005: Google lancerer Maps

Hvis du ikke er en loyal Apple-økosystemtilhænger, og du ikke bor på det kinesiske fastland, er chancerne for, at Google Maps er et uundværligt værktøj i din hverdag. Korttjenesten begyndte sit liv i begyndelsen af ​​2005 som en tjeneste, der kun var til computere, men det ville virkelig ikke være, før smartphones blev allestedsnærværende, blev Google Maps den tjeneste, den skal bruge i dag. Ifølge The Guardian, Steve Jobs ringede personligt til Google for at arbejde sammen for at sikre, at appen blev lanceret med den første iPhone.

Juli 2005: Google køber Android – "Bedste aftale nogensinde"

I midten af ​​2005 kørte Google på alle cylindre. Dets søgemaskinemarkedsandel havde overhalet Yahoo i løbet af det sidste år for at blive nummer et søgemaskine i USA (i juni 2005 Googles markedsandel af søgning i USA var 36,7 % til Yahoos 30,4%); og virksomheden begyndte at gøre, hvad teknologigiganter gør - erhverve lovende nystartede virksomheder og absorbere dets teknologi og innovationer.

I juli samme år købte Google en trådløs softwarestart-up ved navn Android, Inc. Opkøbstallet blev ikke oplyst, men vicepræsidenten for Googles virksomhedsudvikling, David Lawee, ville hylde det som "den bedste aftale nogensinde" dengang. I dag er Android den største mobile platform på nogen afstand, og en væsentlig årsag til, at Googles søgning dominerer over 90 % af mobile enheder. Mange af os på XDA ville ikke have meget arbejde at gøre, hvis Android ikke eksisterede, så ja, 'bedste tilbud nogensinde' virker ikke som overdreven.

9. oktober 2006: Google køber YouTube

Ja, endnu et opkøb og endnu en tjeneste, der med Googles vejledning og ressourcer nu bogstaveligt talt er blevet en allestedsnærværende tjeneste på verdensplan (uden for det kinesiske fastland, hvor det er forbudt). Ifølge Hollywood trade paper Bred vifte, YouTube indbragte 7 milliarder USD i annonceindtægter til Google alene i 2. kvartal af 2021.

14. april 2007: Google køber DoubleClick

Google var allerede en reklamegigant på dette tidspunkt, men det brugte ikke cookie-baseret sporing, før det 3,1 milliarder dollars opkøb af DoubleClick, et onlineannonceringsfirma, der har specialiseret sig i displayannoncer. Google købte virksomhedens software og begyndte cookie-baseret sporing til annonceringsbrug.

22. oktober 2008: Den første Android-telefon lanceres

HTC Dream (kendt som T-Mobile G1 i USA) blev annonceret i september 2008 og kom i butikkerne i oktober 2008. Det var ikke så elegant som iPhone 3G, der allerede var ude på det tidspunkt, men det introducerede Android til verden, et open source-mobil OS med dyb integration af Googles tjenester.

10. august 2015: Google omstrukturerer, bliver til Alphabet Inc.

I midten af ​​2010'erne var Google blevet så stort et vidtstrakt virksomhed, at medstifterne Page og Brin besluttede at omstrukturere virksomheden. Duoen ville blive ansvarlig for en større enhed kendt som Alphabet Inc., med Google selv under sin paraply og ledet af Sundar Pichai. Denne omstrukturering kan have ændret status quo internt hos Google og i erhvervslivet, men for forbrugerne ændrede intet sig rigtigt. Google Søgning var den valgte standardsøgemaskine, Google Maps, YouTube osv. var næsten obligatoriske tjenester.

For at fejre omstruktureringen lancerede Google et nyt logo, der lignede det gamle meget.

20. oktober 2016: Google begiver sig ud i hardware med Pixel

Selvom Google Pixel-telefoner aldrig solgte nok til at blive betragtet som et hit eller endda mainstream, er dets lancering stadig et afgørende øjeblik i Googles historie, da det markerede softwarejuggernautens første rigtige indtog hardware. Sikker på, Google havde leget med ideen før med Nexus-serien, men Pixel var angiveligt Googles version af iPhone - en enhed med hardware og software bygget af Google. Det var selvfølgelig ikke helt rigtigt med de første par Pixels, da hardwaren blev fremstillet af den taiwanske telefonproducent HTC.

Alligevel var Pixel uden tvivl banebrydende i alderen for computerfotografering i smartphones, så den fortjener en plads på denne liste.

30. januar 2018: Google køber HTC

Annonceret i september 2017, men ikke afsluttet indtil den første måned af 2018 betød Googles køb af HTC, at det erhvervede hele HTCs hardwareingeniørteam, så Google kunne endelig sige, at de laver deres egen smartphone-hardware.

18. december 2020: Googles søgedominans vækker vrede hos den amerikanske regering

Vi hentydede allerede i det indledende afsnit af denne artikel, hvor stor Google er blevet i dag. Mange af os, der bor uden for det kinesiske fastland, ville have hele vores digitale liv (og måske endda vores faktiske indkomst) forkrøblet, hvis Google pludselig skulle stoppe med at tilbyde nogen af ​​sine store tjenester som Søgning, Maps, YouTube, Gmail osv.

Skal en virksomhed have så meget magt? Regulatorer over hele verden begynder at sige "nej". Efter at Europa-Kommissionen og den australske regering granskede Google for antitrust-praksis i slutningen af ​​2010'erne fulgte republikanske lovgivere i USA trop i december sidste år ved at indgive en trio af antitrust-søgsmål mod Google. Beskyldningerne hævder, at Google begår konkurrencebegrænsende taktikker for at forhindre rivaliserende søgemaskiner i at indhente det.

Sagen er, at det er næsten umuligt at bevise, at Google opfører sig uetisk, fordi Googles dominans over søgning er takket være den unikke karakter af, hvordan internetsøgninger fungerer. Som forklaret i denne fremragende New York Times funktion, er søgemaskiner afhængige af algoritmer, og algoritmer kræver data. Jo flere folk bruger Google Søgning, jo flere data indsamler Google, jo smartere bliver dets algoritmer, og jo mere nytte kan det tjene sine brugere og vinde mere popularitet.

Med andre ord er Googles dominans i websøgning en sneboldeffekt: folk vil gerne bruge den, fordi den er bedre end andre søgemaskiner, og jo flere folk bruger det, jo større forspring bliver for Google, når det kommer til søgemaskine ydeevne.

2. august 2021: Google annoncerer sit eget smartphone-silicium

Google teased/så en forhåndsvisning af dens kommende Pixel 6 smartphone i sidste måned, og selvom telefonen er ret flot, er den store nyhed fra denne meddelelse, at den vil køre på Googles egen SoC, Tensor. Selvom det ikke er kendt, om Google har fremstillet alle dele af SoC, bekræftes det, at Google i det mindste har designet det fra bunden.

Dette er store nyheder, da det i teorien burde give Pixel den hardware-software-SoC-synergi, som kun Apple og til en vis grad Samsung nyder godt af lige nu. Med LG trækker sig ud af mobilmarkedet og kinesiske mærker stadig for det meste fraværende, er der plads til, at Pixel kan vokse i USA.

Google er allerede den mest magtfulde softwarevirksomhed lige nu. Forestil dig, hvad der sker, hvis den også negler hardware.

Hvad er det næste for Google?

Selvom det er muligt, at Google i sidste ende kan blive tvunget af tilsynsmyndigheder til at give konkurrenterne mulighed for at indhente det, kan det overhovedet ske realistisk? Hvilken potentiel platform kommer til at erstatte YouTube i den nærmeste fremtid? Selv Apple, den sjældne virksomhed med penge og ressourcer til at matche Google, kæmper stadig med at bygge et kortlægningssystem så godt som Googles på trods af næsten et årtis forsøg.

Det er sikkert at sige, at Google sandsynligvis ikke vil nogen steder snart. Og vi hos XDA er særligt begejstrede for den kommende Pixel 6, da det endelig kunne blive en Pixel-telefon med mainstream-appel.

Det betyder ikke, at alt, hvad Google rører ved, bliver til guld. Google havde sin rimelige andel af fejltændinger, som vi dækkede i vores andet stykke, der fejrer Googles 23 års eksistens. Googles fremgang fra en simpel webside til en digital gigant, vi ikke kan leve uden på lidt over to årtier, er intet mindre end ekstraordinær. Og hvis man ser på www.google.com på enhver almindelig dag vil du stadig se en tilsyneladende enkel og almindelig webside.