Google har for nylig haft en massiv nedkæmpelse af ''forstyrrende'' annoncer, hvor tæt på 600 Android-apps er blevet udelukket. En af de mere fremtrædende udviklere, der blev forbudt, var Cheetah Mobile, som blev fuldstændig fjernet fra Play-butikken den 20. februar og også fik fjernet alle sine annoncer fra hele netværket.
Dette fulgte efter fjernelsen af CooTek sidste år, som sagde, at det var holdt op med at skubbe forstyrrende annoncer til brugere, selvom det ikke havde gjort det.
Hvad er en forstyrrende annonce?
En forstyrrende annonce er en, der nedgør brugernes oplevelse og hjælper med at trække Googles omdømme ned med den. Dette inkluderer pop-up-skærme eller blot forringelse af brugerens evne til at bruge enhedens funktioner. Per Bjorke, Googles senior manager for annoncekvalitetskontrol skrev et blogindlæg anførte, at Google havde udviklet ''en maskinbaseret læringstilgang'', som havde ført til det dramatiske nedslag.
Han udtalte også, at "ondsindede udviklere fortsætter med at blive mere kyndige i at implementere og maskere forstyrrende annoncer, men vi har udviklet vores egne nye teknologier for at beskytte mod denne adfærd."
Hvor kommer de fra?
Annoncerne ser ud til at komme hovedsageligt fra udlandet og ser ud til at være koncentreret i Kina, Singapore og Indien. Bjorke skrev, at udviklerne var blevet advaret, men fordi de har valgt bare at ignorere alle advarsler fra Google, er de nu blevet forbudt. ''Vi giver dem en meddelelse og en advarsel og giver dem mulighed for at rette op på problemet. Og hvis det er en gentagelsesforseelse, så vil det gradvist være en stærkere reaktion,'' skrev han.
Det er på nuværende tidspunkt uklart, om de forbudte udviklere havde arbejdet sammen. De berørte annoncører stod i kø for at modtage kompensation, og andre berørte var allerede blevet kompenseret.
Sidste år, Det rapporterede BuzzFeed News at DO Global, en kinesisk udvikler, havde undladt at rapportere, at den indsamlede og sendte data til Kina. Ifølge Check Point og Media Intelligence har nogle af DO Globals apps klikket på annoncer for at få indtægter på en svigagtig måde.
Pas på tilladelser
Det lader til, at et meget usædvanligt antal unødvendige tilladelser er ledetråden til, at det giver spillet væk. Én app optager lyd, mens brugeren ser TV, mens andre sender information uden tilladelse. Dette er en opdateret version af de fejl eller vira, der blev oplevet i det foregående årti. Bortset fra denne gang må antagelsen antages, at de opererer på vegne af den kinesiske regering.
En senioranalytiker fra Arete Research, Richard Kramer sagde, at "Annoncebedrageri er simpelthen normen i Kina (og for mange andre apps), og...Google burde gøre langt mere for at forhindre det, selvom det ville reducere det væsentligt salg. De kan ikke hævde uvidenhed eller benægte problemet.''
Senator Mark Warren fra Virginia (Dem) gik endnu længere og hævdede, at ''Al denne information ender tilbage i datalagre i Kina. Ud over (annonce)svindel udgør blot alle de personlige oplysninger, der bliver indsamlet'' en alvorlig risiko.
Selv en meget populær app såsom Selfie Camera havde vist sig at udgøre en alvorlig risiko. Den havde opretholdt en anmeldelse på 4,5 stjerner på trods af at den blev downloadet 50 millioner gange. Selfie Camera havde også engageret sig i falske klik på annoncer for at generere indtægter ifølge Check Point. Det ejes også af DO Global, som også ejer andre apps, som siden er blevet fjernet af Google.
Hvad betyder det?
I det nuværende politiske miljø er dette en uvelkommen udvikling. Dette er et symptom på den tid, vi lever i.
Måske kan et generelt forbud mod alle kinesiske apps tjene som et almægtigt wake up call til kinesiske udviklere. Forhåbentlig vil de vælge at overholde de lokale skikke og love, når de handler i udlandet.