Før det til sidst besluttede sig for Android, havde Microsoft et operativsystem med kodenavnet Andromeda, som det skulle bruge til at genstarte Windows på telefoner.
Historien om Windows Phone er relativt kort, men trist for fans af Microsofts smartphone-indsats. Debuterede i 2010 med Windows Phone 7 og fik lidt mere mainstream-trækkraft i 2012 og 2014 med henholdsvis Windows Phone 8 og 8.1, og Microsoft havde masser af innovative planer.
For eksempel var operativsystemet fokuseret omkring hubs snarere end apps, en idé der var forud for sin tid. Du ville have en People-hub, der hentede indhold fra forskellige sociale netværk, og Fotos ville trække dine billeder ind fra forskellige tjenester. Windows Phone blev til Windows 10 Mobile i 2016, og selvom Microsoft oprindeligt havde store planer for det, slog den det bare stille og roligt ihjel. Få telefoner fik endda lov til at opgradere til Windows 10, og den sidste funktionsopdatering ankom i 2017.
Men det skulle stadig ikke være enden på Windows på telefoner. Microsoft havde en plan kaldet Andromeda, som var en kombination af software - kendt som Andromeda OS - og dual-screen hardware, som senere blev
Windows Centrals Zac Bowden fik faktisk fingrene i Andromeda-softwaren, men den kører på Microsoft Lumia 950, en enhed med enkelt skærm. Årsagen var, at ingeniører, der arbejdede på Andromeda OS, faktisk ikke havde Andromeda-enheder, så de arbejdede med Lumia 950-enheder.
Der er meget at pakke ud her, for som det viser sig, var Andromeda en ret radikal idé. Det er ulig noget andet smartphone OS, som vi har set.
Det største eksempel på dette er, at det er journal-fokuseret. Når du låser telefonen op, fører den dig til en noteskærm, hvilket sandsynligvis ikke er noget, som brugerne ville tage til sig. Det har også en startmenu med én hånd, hvilket gør det til et sjældent eksempel på et smartphone-operativsystem, der ikke går på fuld skærm med appvalg.
Men selv låseskærmen er en smule anderledes. De to genveje er kameraet og Cortana. Og ja, denne build er fra 2018, da Cortana stadig var en egentlig digital assistent som Alexa og Google Assistant. Når der kommer en meddelelse, kan du trykke på Cortana-genvejen for at interagere med den. Du kan også skrive på låseskærmen, som en måde at efterlade dig selv sticky notes. De ville bare blive der, indtil du slettede dem.
OS var gestus-baseret, ikke overraskende. Dette var faktisk noget, vi vidste dengang, da dette rygtedes. Du kan stryge ind fra venstre for startmenuen, stryge ind fra højre for Cortana eller stryge ned fra toppen til kontrolcenteret.
En masse af disse ting kom til den faktiske Surface Duo, eller mere specifikt, til den Android-skin, som Microsoft bruger. Nogle af bevægelserne er de samme, og der er tydeligvis et lignende formsprog.
Som altid er det sjovt at se på, hvordan Windows på telefoner ville have set ud, hvis Microsoft rent faktisk havde prøvet. Faktisk fejlede platformen af en række årsager, men en vigtig var, at Redmond-firmaet virkelig aldrig lagde sin fulde vægt bag sig. I et tohesteløb mellem tre virksomheder med tilsyneladende ubegrænsede ressourcer, var de to, der vandt, ikke overraskende de to, der var villige til at prioritere deres mobile platforme frem for deres desktop platforme.
Windows 10 Mobile var dog en anden historie, fordi det næsten virkede som om, det var internt dræbt, før det overhovedet blev afsendt. Microsoft har lovet en gratis opgradering til alle, der kører Windows Phone 8.1, og har så faktisk leveret den til en lille undergruppe af enheder. Oven i det blev mange funktioner, som vi vidste var planlagt internt, såsom pennestøtte, bare skrottet.
Da Windows 10 til pc'er fik Fall Creators Update i 2017, som fik kodenavnet Redstone 3, gjorde Windows 10 Mobile det ikke. Den fik en funktionsopdatering - uden nogen funktioner - der kom fra en helt separat gren, kodenavnet feature2. Da det var i test, fortalte Microsoft os ikke engang, hvad feature2 var. Nogle troede, at grenene ville blive slået sammen til én Redstone 3 for at gøre plads til Windows Core OS, og andre troede, at de bare ville fusionere tilbage til den samme udviklingsgren i Redstone 4. Ingen af disse skete, da feature2 endte med at blive den sidste funktionsopdatering til Windows 10 Mobile.
Derfor er det så interessant at se en intern opbygning af Windows på telefoner fra 2018. Ud fra hvad vi så på ydersiden, havde Microsoft lige kastet håndklædet i ringen. Hvis du er fan af platformen, er det sjovt at se, hvad der kunne have været, men det er også lidt deprimerende.