Tidligere på måneden, Google viste den kommende Pixel 6-serie frem afslører det færdige design og et par stykker teknisk information. Vi ved stadig ikke meget om det nye kameraopsætning eller det smarte nye 'Tensor'-chipsæt, der er udviklet sammen med Samsung, men vi har billeder af det nye design fra alle vinkler. Pixel 6 og Pixel 6 Pro ser ud til at være en af de mest omfattende opdateringer til Googles Pixel-serie siden de første modeller rullede af (HTC's) fabrikslinjer i 2016, men en detalje var måske ikke tydelig: muligheden for at købe en mindre Pixel er væk.
Google var en af de eneste Android-smartphone-producenter, der var interesseret i at sælge små telefoner.
Fra de originale Pixel-telefoner i 2016 (og uden tvivl før det, med Nexus 5X og 6P) til sidste år, solgte Google altid to flagskibstelefoner: en almindelig Pixel og en Pixel XL. Der var altid et par forskelle udover skærmstørrelsen, som mindre batterier på ikke-XL-enheder, men de havde stort set identisk hardware. Hvis du ville have en Pixel-telefon, ville du ikke miste nogen vigtige funktioner ved at vælge den mindre mulighed.
Google var en af de eneste Android-smartphone-producenter, der var interesseret i at sælge små telefoner. Definitionen af, hvad en lille telefon er, har ændret sig støt i løbet af de sidste par år, da kant-til-kant-skærme har gjort det muligt at skubbe større skærme i mindre rammer, men alt med en skærm mindre end 6 tommer diagonalt er et godt sted at Start. Efter den definition har den eneste lille flagskibstelefon, der blev udgivet i år, været ZenFone 8, som har et Snapdragon 888-chipsæt og en 5,9" AMOLED-skærm. Den kommende 6,1-tommer Xperia 5 III vil være tæt på, ligesom 6,2-tommeren Galaxy S21, men de telefoner er kun små sammenlignet med alt andet på markedet lige nu.
Google har konsekvent tilbudt mindre Pixel-telefoner gennem årene, nogle gange til både flagskibs- og budgetkøbere. Pixel 3 havde en 5,5-tommer skærm (selvom store rammer i toppen og bunden gjorde den lidt mindre kompakt), og Pixel 4 havde en 5,7-tommer skærm. Google ændrede mønsteret sidste år med Pixel 5, som kun kom i én størrelse: 6 tommer.
I år vender Google tilbage til at producere to flagskibs Pixel-telefoner, men ingen af dem er små. Virksomheden har bekræftet, at den almindelige Pixel 6 vil have en 6,4-tommer skærm, mens Pixel 6 Pro vil have en 6,7-tommer skærm. Muligheden for at købe en Pixel, der er det ikke størrelsen af en mursten forsvinder tilsyneladende med de nye telefoner, hvilket markerer en ende på den tradition, Google har taget del i i årevis. Der er stadig en chance for, at Google kan producere fremtidige Pixel 'A'-telefoner i mindre størrelser, men det vil være budgetenheder med dårligere intern hardware.
Det er bestemt ikke noget mysterium, hvorfor antallet af små flagskibstelefoner svinder ind hvert år - små flagskibe sælger ikke godt. Apple spillede på ideen sidste år med iPhone 12 Mini, virksomhedens mindste telefon i årevis, der ikke var et budgettilbud (som SE 2020), men Apple afsluttede angiveligt produktionen af telefonen tidligere end forventet på grund af dårligt salg.
Den manglende efterspørgsel efter mindre smartphones ser kun ud til at ændre sig, hvis telefonerne også er billigere. Apple har angiveligt ikke haft noget problem sælger den nyeste iPhone SE, som sælges for $399 i USA, med færre funktioner end flagskibs iPhones. Små telefoner forsvinder sandsynligvis ikke snart, men små dyre telefoner er på randen af at uddø.
Selvom mindre flagskibe tilsyneladende ikke sælger godt, har der altid været (og sandsynligvis altid vil være) folk som mig, der ikke ønsker at bære rundt på massive smartphones hele tiden. Hvis jeg vil se film eller skrive lange beskeder, har jeg andre enheder, der er mere dygtige til disse opgaver. Kan du huske, hvordan du før var i stand til at nå hele skærmen på de fleste telefoner med tommelfingeren? Gode tider.
Her håber vi, at Google beslutter sig for at vende tilbage til den lille flagskibsarena på et tidspunkt - måske med en Pixel 6 Mini. Med den nuværende hastighed for udryddelse af små flagskib vil en potentiel Pixel 6 Mini eller mindre Pixel 7 ikke have nogen konkurrence.