Apple tildelt patent for metode til at skjule sensorer

Apple har i dag fået tildelt et patent af US Patent and Trademark Office (USPTO) på en unik metode til at skjule eksterne sensorer på enheder. Opfindelsen anvender en skjulende struktur til delvist at skjule en sensor, lysgiver eller anden komponent ved at forhindre refleksion af eksternt lys fra en underliggende struktur.

Patentansøgningen, med titlen "Fremgangsmåde og apparater til at skjule sensorer og andre komponenter i elektroniske anordninger" beskriver en omfattende to-komponent maskeringsenhed, som inkluderer en lineær polarisator for at forårsage lineær polarisering af lys fra det ydre af enheden til en underliggende komponent og en "bølgeplade" til at flytte aksen for enhver reflekteret polariseret lys. Et optisk fluid med høj densitet kunne også inkluderes i maskeringskonstruktionen for at minimere refleksioner fra de andre komponenter i konstruktionen.

Det ser ud til, at patentet gælder direkte for Apples bærbare enheder såsom iPhone og iPad, selvom det også kan gælde for computere og notebooks, der har et kamera indlejret i skærmen, da hoveddokumentet giver et eksempel på en computerskærm eller iMac:

Opfindelsen beskriver fremgangsmåder til at skjule sensorer og andre komponenter i elektroniske anordninger, især til at skjule tilstedeværelsen af sensorer, der kræver placering på en placering af en enhed, der tillader transmission af lys i det synlige og nær-synlige spektre. Eksempler herpå omfatter kameraer, infrarøde sensorer, omgivende lyssensorer, indikatorlys osv.

I patentet skitserer forfatterne behovet for at skjule sensorer som følger:

Et bedre design kunne opnås, hvis placeringen af ​​disse komponenter i det mindste delvist kunne skjules. En sådan tilsløring kan imidlertid være problematisk, eftersom passage af lys gennem enhver mellemliggende struktur eller overflade er nødvendig for korrekt funktion af de optiske anordninger. Et eksempel på en eksisterende skjulestruktur for nogle typer anordninger indbefatter et område af mikroperforeringer dannet i en overflade. Konventionelle mikroperforeringskonfigurationer tillader imidlertid relativt begrænset transmission af det tilgængelige lys derigennem, og er derfor muligvis ikke egnet til alle skjulte applikationer; og kan i nogle tilfælde være relativt komplekse og dyre at producere.

I et af flere eksempler beskriver Apple et optisk maskearrangement, som omfatter en indikator monteret i en tast på et tastatur, således at en øvre Nøglens overflade har en tilsyneladende ubrudt sort finish, men viser et baggrundsbelyst bogstav, indikation eller ikon, når indikatorlyset er tændt på.

Hvordan er sensorerne skjult?

Sammenfattende er det anført, at opfindelsen tilvejebringer en skjulende struktur ved at forhindre refleksion af eksternt lys. Dette kunne udføres af en lineær polarisator og en bølgeplade, foruden en maske mellem to komponenter, som inkluderer væske med høj optisk densitet, som har et brydningsindeks større end luft. Hele samlingen tillader lys at passere gennem en åbning til den optiske sensor nedenfor, men forhindrer passagen af lys fra ydersiden af ​​enheden, som har passeret gennem masken og ellers ville blive reflekteret tilbage udadtil.

At dømme efter patentteksten er det en unik tilgang, men den kræver en vis forståelse af egenskaberne ved polarisering og avancerede maskeringsstrukturer. Patentet er interessant læsning, men det er ikke klart, om nogen af ​​de beskrevne metoder endnu er brugt i nogen af ​​Apples produkter.

Apple patenter

Apple-kreditter David Thomas Amm (Morgan Hill, CA), James J. Dudley (Sunnyvale, CA) og Peter Henry Mahowald (Los Altos, CA) som opfinderne af amerikansk patentansøgningsnummer 8,915,596.

Relaterede artikler

Apple blev også tildelt andre patenter for nylig, bl.a generering af syntetiske fingeraftryk og en 3D display.