Apples SIM-bakkefjernelse er anti-forbruger og ødelægger den bedste smartphone til roaming

Apples fjernelse af SIM-bakken er et ikke-forbrugertræk, der kun tjener til gavn for operatørerne. Læs hvorfor det er her.

Apple afslørede iPhone 14-serien ved sin "Far Out" lanceringsevent den 7. september. Ved siden af ​​kom et udvalg af andre produkter også, herunder næste generation af AirPods, det Apple Watch Series 8, og Apple Watch Ultra. En af begivenhedens største overraskelser er dog en, der aktivt skader amerikanske forbrugere, og det er modig fjernelse af SIM-bakken.

Apple er ikke fremmed for anti-forbruger-praksis (og for den sags skyld heller ikke nogen af ​​de andre Fortune 500-virksomheder), men dette er et nyt lavpunkt for det Cupertino-baserede firma. Virksomheden har tilbudt eSIM som et lige så godt alternativ til forvirrede forbrugere, der ikke er sikre på, hvad de skal gøre. Problemet er, at eSIM ikke nødvendigvis er den bastion af standardisering, som Apple vil have dig til at tro, at det er.

Problemet med eSIM

Der er udbydere i USA, der faktisk ikke understøtter eSIM endnu

eSIM er i teorien en god løsning til digitalisering af fysiske SIM-kort. Det giver en operatør mulighed for øjeblikkeligt at dele forbindelsesdetaljer til din smartphone, det stopper dit SIM-kort fra at blive tabt eller stjålet, og du kan hurtigt og nemt skifte mobiloperatør -- på en perfekt måde verden. Problemet er, at hver transportør har sine egne bøjler at springe igennem, og hvad mere er, der er en ton af luftfartsselskaber i USA, der faktisk ikke understøtter eSIM endnu.

Så hvis du ønsker at bruge en nyere iPhone på din nuværende operatør, og din nuværende operatør tilfældigvis er en af ​​de MVNO'er, der er anført ovenfor, er du i stykker. Du bliver enten nødt til at presse din operatør for at introducere eSIM-understøttelse, eller mere sandsynligt bliver du nødt til at skifte operatør. Nogle udbydere reserverer endda kun eSIM-understøttelse til planer på højere niveau. Hvis du knækker din telefon, vil du heller ikke bare hurtigt kunne tage SIM-kortet og stikke det i en ældre telefon. Din ældre telefon understøtter muligvis ikke eSIM, og selvom den gør det, skal du ofte vente på, at dit mobilselskab distribuerer et nyt eSIM til dig. Hvad mere er, har Ting også været ret gennemsigtig tidligere at de ikke får lov til at understøtte eSIM.

Hvis det ser ud til, at dette er en ændring, der gavner luftfartsselskaberne med ringe til ingen forbrugerfordele, så har du intet set endnu.

International roaming vil være en smerte med eSIM

Det større problem med eSIM, og et som alle, der rejser til udlandet, meget hurtigt vil have indset, er, at det bliver en masse sværere at få et lokalt data-SIM-kort, når du rejser. Før dagene med gratis EU-roaming, da jeg rejste, hentede jeg et lokalt data-SIM-kort og satte det i min smartphone som et middel til at få adgang til mobildata uden at betale vanvittigt høje roaminggebyrer. Jeg hentede et lokalt SIM-kort i Letland for et par år siden for omkring €4, og det havde en måned med ubegrænset data. En amerikansk forbruger har ikke længere den luksus.

Sjovt, hvordan det ser ud til, at denne ændring kun gavner transportørerne

Er der lokale eSIM-muligheder i mange lande rundt om i verden? Absolut! Apple har endda en liste. Jeg ved dog af erfaring på det irske luftfartsmarked, at selvom der er en børsnoteret mulighed, er det ikke helt, som det ser ud til. Vodafone er den eneste udbyder i Irland, der tilbyder eSIM, men Vodafone er også væsentligt dyrere end nogen anden udbyder her. En amerikaner, der ankommer til Irland, kunne hente et lokalt SIM-kort til €10 for ubegrænset data i en måned her, men hvis du brug for et eSIM, ser du på et minimum på 20 € og potentielt flere muligheder at springe igennem i et fremmed land.

Intet forhindrede Apple i at beholde enkelt SIM plus eSIM-understøttelse, som du ved, gør det stadig for resten af ​​verden. Hvis du ville bruge eSIM, kunne du det, og hvis dit mobilselskab understøttede det, kunne du drage fordel af alle fordelene ved eSIM uden at være låst til en bestemt type mobilselskab. Dette fungerer i stedet som endnu en vejspærring for at bruge et lokalt SIM-kort, og for mange vil besværet med at hoppe til en anden lokal operatør, når de er på ferie, ikke være det værd. Dette vil igen sparke overskuddet fra roaminggebyrer tilbage til luftfartsselskaberne. Det gør endda telefonen svær at importere fra USA til nogle regioner, hvilket folk måske vil gøre, da priserne er steget i Europa, Indien og så mange andre markeder.

Sjovt, hvordan det ser ud til, at denne ændring kun gavner transportørerne.

Det kræver mod

Det, jeg fandt mest ejendommeligt ved denne prøvelse, er, hvordan der i det væsentlige ikke er nogen håndgribelige fordele for forbrugerne. Hver eneste anti-forbruger-handling, som Apple foretager, vil generelt have et forbruger-positivt spin oveni. Fjernelsen af ​​hovedtelefonstikket blev for eksempel udråbt som en måde at øge den tilgængelige plads inde i telefonen til andre komponenter, og den kan tilfældigvis sælge dig løsningen i form af AirPods. Fjernelsen af ​​ladeklodsen i kassen blev beskrevet som en miljøvenlig ændring, men alligevel ender forbrugerne bare med at betale mere for en opladningsklods. Apple er en virksomhed, virksomheder vil tjene penge, og virksomheder er ikke dine venner.

Der er stort set ingen håndgribelige fordele for forbrugerne

Når det er sagt, er modig flytningen af ​​at fjerne SIM-bakken forvirrer mig stadig fuldstændig. Der er ingen forbruger-positiv vinkling. Jeg har ikke set nogen argumentation fra ivrige Apple-forsvarere, der giver en smule mening, som jeg så med fjernelsen af ​​hovedtelefonstikket eller fjernelsen af ​​opladningsklodsen fra kassen. Amerikanske forbrugere vil holde sig til deres transportører eller hoppe gennem flere besværlige bøjler og forsøge at komme væk fra dem, når de roamer.

Endnu mærkeligere er, at det betyder, at Apple producerer tre separate varianter af iPhone 14-serien. Der er en eSIM-version til USA, en eSIM plus fysisk SIM-version til det meste af verden og en dobbelt fysisk SIM-version til Kina. Amerikanske rejsende vil vide, at iPhone uden tvivl er den bedste telefon til roaming takket være dens understøttelse af en bred kaj af 5G og andre netværksbånd, men nu er den begge samtidig den bedste og det værste.

Hvis dette er et skridt hen imod den længe rygtede portløse iPhone, så er det et spring, som jeg synes kommer for tidligt. Jeg hader også, hvad dette signalerer for Android-fællesskabet - vi ved alle, hvordan det i sidste ende vil vise sig at blive. Android OEM'er vil håne Apple i begyndelsen, og derefter snart vedtage den samme praksis. I sidste ende er det forbrugeren, der taber.