Ein gemeinsames Merkmal in der modernen Tastaturwerbung ist, dass die Tastatur „mechanisch“ ist. Was das genau bedeutet und welche Alternativen es gibt, ist leider im Allgemeinen nicht sehr gut erklärt.
Was ist eine mechanische Tastatur?
Eine mechanische Tastatur verwendet einen mechanischen Schalter, um zu signalisieren, ob die Taste gedrückt wurde oder nicht. Der Schalter besteht aus drei Teilen, einer Tastenkappe, einem Schaft und einem Schalter. Die Tastenkappe ist die eigentliche Taste, die gedrückt wird, sie ist normalerweise (mit Vorsicht) abnehmbar. Der Schaft ist der aktive Teil der Taste, der beim Drücken der Tastenkappe nach unten gedrückt wird, wird durch eine Feder wieder nach oben gedrückt.
Ein Arm am Schaft wird verwendet, um den Schalter zu öffnen und zu schließen. Durch Ändern der Armform kann das taktile Erlebnis des Tastendrucks verändert werden. Es gibt viele verschiedene taktile Möglichkeiten. Die gebräuchlichste Schaltermarke ist „Cherry MX“, jede Variante ihrer Schalter verwendet einen anderen Farbkunststoff, wobei die Farbe als Name des Schalters verwendet wird. Zum Beispiel hat der Cherry MX Brown Schalter eine leichte Beule am Arm des Vorbaus, die eine kleine, aber spürbare Widerstandsänderung beim Drücken der Taste bewirkt. Sobald der erhöhte Widerstand überschritten ist, schließt der Schalter und der Tastendruck registriert.
Welche Alternativen gibt es?
Es gibt zwei Hauptalternativen zu mechanischen Tastaturen: Folientastaturen und Scherenschalter. Eine Folientastatur verwendet eine dünne Gummi- oder Silikonplatte mit kleinen Wölbungen für jede Taste mit einem kleinen leitfähigen Streifen an der Unterseite. Wenn eine Taste gedrückt wird, wird die Kuppel nach unten gedrückt und der Stromkreis geschlossen, wobei die Aktivierung der Taste registriert wird. Beim Loslassen der Taste kehrt die Gummi-/Silikonkuppel in ihre ursprüngliche Form zurück.
Eine Tastatur mit Scherenschalter verwendet immer noch eine Gummi-/Silikonkuppel, aber die Tastenkappe ist mit einem Satz ineinandergreifender Arme „scherenartig“ an der Tastatur befestigt. Diese Art von Tastatur hat normalerweise ein sehr flaches Profil und wird oft auf Laptops verwendet
Vorteile und Nachteile
Eines der wichtigsten Verkaufsargumente der mechanischen Tastatur ist ihr überlegenes taktiles Erlebnis. Es sind verschiedene Schaftformen mit Variationen der Erfahrung erhältlich, die meisten bieten einen gewissen zusätzlichen Widerstand, wenn der Schlüssel aktiviert wird. Folientasten bieten im Allgemeinen nicht viel taktiles Feedback, außer dass die Taste durchgedrückt wird. Im Laufe der Zeit kann der Widerstand der Membrankuppel abnehmen, wodurch sich die Verwendung matschig anfühlt.
Bei mechanischen Tastaturen erfolgt die Tastenaktivierung teilweise während des Tastendrucks, im Vergleich dazu müssen Folientastaturen ganz nach unten gedrückt werden, damit die Schaltung geschlossen wird. Dies verringert geringfügig die Zeit, die erforderlich ist, damit die Taste als gedrückt erkannt wird. Es ermöglicht Benutzern auch, beim Tippen weniger Kraft auf die Tasten auszuüben und ein vollständiges Durchdrücken der Tasten zu vermeiden.
Mechanische Tastaturen klingen viel lauter, im Allgemeinen etwas wie eine alte Schreibmaschine. Für manche Leute ist das eine gute Sache, aber viele Leute mögen es nicht, wie laut die Keyboards klingen, wobei selbst die leiseren Schalter laut sind. In vielen Szenarien wie beim Spielen und bei Skype-Anrufen kann das Tippgeräusch von einem Mikrofon aufgenommen werden. Folientastaturen sind deutlich leiser, wobei der größte Teil des Tons vom Tastendruck kommt, der als dumpfer Schlag austritt. Scissor-Switch-Tasten sind in der Regel etwas lauter mit einem höheren Klickgeräusch.
Auch die Feder unter einer mechanischen Taste kann so konfiguriert werden, dass sie je nach Wunsch des Benutzers extrem leichte oder ungewöhnlich schwere Tastendrücke ermöglicht.
Mechanische Tastenschalter sind auf eine deutlich längere Lebensdauer ausgelegt als Folientastaturen. Cherry MX-Switches werden je nach Switch-Typ zwischen 20 und 50 Millionen Tastenanschlägen bewertet. Im Vergleich dazu sind Folientastaturen generell für 5 Millionen Tastenanschläge ausgelegt.
Die zusätzliche Komplexität der Konstruktion zusammen mit der Vermarktung mechanischer Tastaturen ist eine Premium-Option; bedeutet, dass mechanische Tastaturen in der Regel teurer sind als Folientastaturen.