Apple patentiert optische Tastaturtechnologie für zukünftige Mac-Geräte

Laut einem neu veröffentlichten Patent entwickelt Apple eine optische Tastatur, die anstelle eines physischen Tastenschalters Licht verwendet, um festzustellen, wann eine Taste gedrückt wird.

Wenn Sie mit Apples anhaltenden Problemen mit der MacBook-Tastatur vertraut sind, wissen Sie, dass ein solches System viele Probleme der Butterfly-Tastatur lösen könnte. Das müssen Sie über das Patent wissen.

Verwandt:

• Sollten Sie 2019 ein MacBook Pro oder Air mit einer Butterfly-Tastatur kaufen?
• Wie und wann Sie die integrierte virtuelle Tastatur in macOS verwenden
• Fehlerbehebung bei Problemen mit Ihrer MacBook Pro-Tastatur vor 2018

Das Patent

Die meisten Tastaturen basieren auf einer Art von Betätigung, wenn eine Taste gedrückt wird. Typischerweise bedeutet dies, dass ein Schlüsselschalter gedrückt wird, wenn ein Tastendruck stattfindet und Kontakte verbunden sind. Das führt dazu, dass ein bestimmtes Schlüsselzeichen auf dem Bildschirm erscheint.

Apples Patent, das kürzlich dem Technologiegiganten Cupertino erteilt wurde und herausgegeben vom U.S. Patent and Trademark Office stellt sich kurz darauf ein anderes Szenario vor.

Um es auf die einfachste Weise auszudrücken, schlägt das Patent vor, dass kein physischer Kontakt erforderlich ist, damit eine Tastatur funktioniert. Stattdessen weist das Patent darauf hin, Licht zu verwenden, um eine Betätigung durchzuführen.

Basierend auf einigen Patentzahlen scheint die theoretische Tastatur auf Lichtstrahlen unter einer bestimmten Taste zu beruhen. Wenn ein Benutzer eine dieser Tasten herunterdrückt, könnte er diesen Lichtstrahl blockieren oder ändern. Das Ergebnis ist, dass das System diese Blockierung als Tastendruck registrieren kann, genau wie bei einer herkömmlichen Tastatur.

Andere Details

Darüber hinaus geht das Patent auf einige der anderen möglichen Details einer lichtbasierten Tastatur ein.

Zum einen könnte Apple eine spezielle Struktur verwenden, die sich schnallt und den Benutzern ein Tastengefühl und ein taktiles Feedback bietet – ein wichtiger Teil des Tipperlebnisses. Das Patent schlägt auch die Verwendung einer Kuppelstruktur vor, die die Tastenkappe selbst leicht austauschbar machen könnte.

Apple könnte den Schlüssel selbst aus einem teilweise transparenten Material herstellen und er könnte sein eigenes Licht ausstrahlen.

Es ist auch möglich, dass Apple hier eine Art von Anpassung implementieren könnte, mit der Benutzer unterschiedliche "Betätigungen" einstellen können Punkte.“ Im Wesentlichen können Sie je nach Ihren spezifischen Anforderungen anpassen, ob Sie mehr oder weniger Tastenhub wünschen Präferenz.

Schließlich bräuchte das System nicht einmal eine völlig neue Lichtquelle. Die aktuellen Mac-Notebooks von Apple haben Tastaturen mit Hintergrundbeleuchtung, und das Patent legt nahe, dass das System diesen vorhandenen Beleuchtungsmechanismus einfach für seine eigenen Zwecke verwenden könnte.

Vorteile optischer Tastaturen

An dieser Stelle ist Apples sogenannte optische Tastatur nur eine theoretische Idee. Aber wenn das Unternehmen es tatsächlich zu einem späteren Gerät hinzufügt, könnte dies eine Reihe konkreter Vorteile bieten.

• Haltbarkeit: Eine optische Tastatur wäre wahrscheinlich viel robuster als Standard-Scherenschalter oder Apples eigener Butterfly-Mechanismus. Es wäre durch das Fehlen von Schlüsselschaltern viel weniger störanfällig. Das Endergebnis ist eine Tastatur, die viel mehr Tastendrücke aushalten könnte.
• Dünnheit: Während eine optische Tastatur haltbarer sein könnte als eine Butterfly-Tastatur, könnte sie möglicherweise genauso dünn sein. Das bedeutet, dass Apple die Dicke seiner Mac-Notebooks nicht erhöhen müsste, um es zu implementieren.
• Reparierbarkeit: Ohne einen physischen Schlüsselschalter scheint es weniger Teile zu geben, die kaputt gehen könnten. Eine Tastaturreparatur könnte einfach das Auswechseln der einzelnen Tastenkappen beinhalten. Im Vergleich zu den aufwendigen Topcase-Reparaturen bei vielen Butterfly-Tastaturen würde dies Mac-Notebooks viel reparierbarer machen.
• Anpassung: Wie bereits erwähnt, können Benutzer möglicherweise tatsächlich ändern, wie stark ein Tastendruck sie zum Registrieren einer Eingabe benötigen. Grundsätzlich können Sie ändern, ob Sie mehr oder weniger Tastenhub wünschen.

Mit anderen Worten, das System könnte die Vorteile einer physischen Tastatur mit einigen der theoretischen Vorteile kombinieren, die durch andere experimentellere Tastaturen ermöglicht werden (auf die wir weiter unten eingehen werden).

Wird Apple es wahrscheinlich verwenden?

Diese Frage ist tatsächlich viel schwieriger zu beantworten, da Apples aktuelle Roadmap und einige andere Hinweise darauf bestehen, dass es seine früheren Tastaturen über Bord werfen könnte.

Bei einer bevorstehenden Aktualisierung des 16-Zoll MacBook Pro wird beispielsweise gemunkelt, dass die Butterfly-Tastatur zugunsten eines traditionelleren Scherenschaltermechanismus aufgegeben wird. Angeblich wird diese Tastatur in Zukunft der Standard von Apple sein.

Aber Apple hat auch zahlreiche Patente im Zusammenhang mit eher randständigen Tastaturideen angemeldet. Dies könnte die Verwendung von berührungsempfindlichen Tasten, Glastastaturen mit Krafterkennung oder sogar das Ersetzen einer ganzen Tastatur durch einen Touchscreen umfassen.

Während diese Touchscreen- und Glas-basierten Toten das Haltbarkeitsproblem lösen würden, würden sie wahrscheinlich ein schlechtes taktisches Feedback bieten.

Die Verwendung eines lichtbasierten optischen Tastenmechanismus könnte, wie bereits erwähnt, die Haltbarkeit einer MacBook-Tastatur erheblich erhöhen, ohne das Tipperlebnis zu beeinträchtigen.

Dennoch meldet Apple viele Patente beim USPTO an, und viele von ihnen haben nie das Licht der Welt erblickt. Ebenso haben wir keine Ahnung, wann Apple eine optische MacBook-Tastatur auf den Markt bringen könnte. Aufgrund der anhaltenden Probleme von Apple mit seinen Schmetterlingstastaturen scheint das Unternehmen jedoch ziemlich viel Forschung in diesem Bereich zu betreiben. Eine optische Tastatur könnte für einen zukünftigen Mac durchaus auf dem Tisch stehen.