Τον Οκτώβριο του 2021, η Apple αποκάλυψε το νέο HomePod mini, μια στοχαστική ενημέρωση για το καλτ αγαπημένο HomePod (το οποίο πλέον έχει διακοπεί). Πώς όμως το HomePod mini ανταποκρίνεται στον ανταγωνισμό στην ίδια τιμή; Θα αναλύσω τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του HomePod mini σε σύγκριση με το Google Nest Audio και το Amazon Echo τέταρτης γενιάς.
Σχετιζομαι με: Πώς να καθαρίσετε τα ηχεία του iPhone και να αφαιρέσετε νερό από τα ηχεία (Ενημέρωση iOS 15)
Πηδάω σε:
- HomePod Mini
- Amazon Echo
- Google Nest Audio
Το HomePod mini βγαίνει στην κορυφή όσον αφορά την ποιότητα του ήχου. Ειλικρινά, δεν περίμενα πολλά από τη μικρή, καλυμμένη με καμβά υδρόγειο, καθώς την ξεπακετάρωσα και την έστησα. Η απόκριση των μπάσων είναι ισχυρότερη από το αναμενόμενο και ο υπολογιστικός ήχος αξιοποιεί στο έπακρο οποιονδήποτε χώρο τον τοποθετήσετε. Ακόμη και σε δυνατές εντάσεις, η ποιότητα του ήχου είναι πιο καθαρή και ευκρινέστερη από τον ανταγωνισμό, ενώ μπορείτε να συνδυάσετε δύο μίνι σε στερεοφωνική διαμόρφωση για να διπλασιάσετε την ποιότητα και την ένταση του ήχου.
Ο σχεδιασμός είναι εξίσου έξυπνος και κομψός όπως περιμέναμε από την Apple και διαθέτει μια ποικιλία από μοντέρνα χρώματα. Το επάνω μέρος του ηχείου έχει μια νεφελώδη λάμψη με λειτουργικότητα οθόνης αφής για να καλεί το Siri, να ρυθμίζει την ένταση του ήχου και να παραλείπει κομμάτια. Αν και τα φυσικά χειριστήρια έχουν μια μικρή καμπύλη εκμάθησης, είναι διαισθητικό και λειτουργεί όπως θα περίμενες. Ένα μειονέκτημα του σχεδιασμού είναι το καλώδιο τροφοδοσίας. είναι συνδεδεμένο με το ηχείο και δεν μπορεί να αφαιρεθεί.
Το HomePod mini έρχεται με πλήρη δυνατότητα Siri, ενισχύοντας δραματικά τη χρησιμότητά του εάν είστε χρήστης iPhone. Στη δοκιμή μου, διαπίστωσα ότι το Siri είχε τον ταχύτερο χρόνο απόκρισης σε ερωτήσεις και εντολές και οι απαντήσεις έτειναν να είναι πιο σχετικές με το αίτημά μου. Μπορείτε να πραγματοποιήσετε κλήσεις, να στείλετε μηνύματα κειμένου, να διαχειριστείτε τις υπενθυμίσεις σας και να επεξεργαστείτε ημερομηνίες ημερολογίου, όλα μέσω του Siri. Υπάρχει ακόμη και λειτουργία ενδοεπικοινωνίας για επικοινωνία με διαφορετικά μέρη του σπιτιού.
Ως έξυπνο οικιακό χειριστήριο, το HomePod mini είναι το χειρότερο από τα τρία λόγω περιορισμένης συμβατότητας. Το HomePod mini λειτουργεί μόνο με αξεσουάρ HomeKit, δηλαδή εάν αγοράσετε συσκευές που δεν ανήκουν στο HomeKit ή τυχαίνει να Έχετε έναν χρήστη Android στο νοικοκυριό σας, η διαδικασία εγκατάστασης και χρήσης του έξυπνου σπιτιού σας θα είναι σοβαρή περιορισμένος.
Στο θέμα των ζητημάτων συμβατότητας, το HomePod mini δεν παίζει καλά με τις περισσότερες υπηρεσίες μουσικής εκτός της Apple Music. Δεν μπορείτε να ορίσετε το Spotify ως την προεπιλεγμένη υπηρεσία μουσικής σας και το Siri δεν θα σας επιτρέψει να ζητήσετε προφορικά τραγούδια σε οποιαδήποτε υπηρεσία εκτός από το Apple Music ή το Apple Podcasts. Αυτό είναι ένα εμπόδιο ευκολίας που το βρήκα ιδιαίτερα ενοχλητικό ως συνδρομητής του Spotify.
Με διαφορά, η αγαπημένη μου λειτουργία είναι ότι μπορείτε να ξεκινήσετε την αναπαραγωγή μουσικής στο iPhone σας και να τη μεταφέρετε στο HomePod mini απλά κρατώντας το τηλέφωνό σας κοντά του—τόσο φοβερό!
Η τέταρτη γενιά Amazon Echo έχει επανασχεδιαστεί ευχάριστα από τα προηγούμενα μοντέλα σε σχήμα σφαίρας με LED κατά μήκος της βάσης αντί για την κορυφή. Ενώ αυτό το ηχείο έχει μια ωραία απόκριση μπάσων για το μέγεθός του, τα πρίμα αισθάνονται μικροσκοπικά και λειαντικά σε υψηλότερες εντάσεις. Σε αντίθεση με το HomePod mini, το EQ μπορεί να ρυθμιστεί μέσω της εφαρμογής Amazon Alexa, επιτρέποντάς σας να προσαρμόσετε τον ήχο σύμφωνα με το γούστο σας.
Ο φωνητικός έλεγχος λειτουργεί σε μεγάλο βαθμό όπως θα περίμενε κανείς, αλλά βρίσκω την Alexa τον χειρότερο από τους εικονικούς βοηθούς παρά το γεγονός ότι τεχνικά έχει περισσότερες δεξιότητες. Συχνά βρίσκομαι να φωνάζω θυμωμένα τα αιτήματά μου ξανά και ξανά με μικρές αλλαγές στη σύνταξη με την ελπίδα ότι θα με καταλάβει. Το να ζητήσω από την Alexa να παίξει ένα τραγούδι σπάνια λειτουργεί όπως θα έπρεπε, και οι ερωτήσεις μου συχνά γεννούν ξεκαρδιστικά ασυνάρτητες απαντήσεις με ελάχιστη ή καθόλου σχέση με το θέμα. Από όσο μπορώ να πω, η Alexa δεν μπορεί να ανακατέψει μια λίστα αναπαραγωγής μέσω μιας προφορικής εντολής.
Υποθέτοντας ότι η Alexa μπορεί να σας καταλάβει, το Echo θα πρέπει να χρησιμεύσει ως ένα αξιοπρεπές έξυπνο χειριστήριο σπιτιού με ευρύτερη συμβατότητα για αξεσουάρ από το HomePod mini. Επιπλέον, το Echo είναι το μόνο ηχείο από τα τρία που περιλαμβάνει μια βοηθητική είσοδο, επιτρέποντάς σας να συνδέσετε μια συσκευή φυσικά ή να χρησιμοποιήσετε το Echo ως πρόσθετο σε ένα σύστημα ήχου. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Echo δεν λειτουργεί με το AirPlay, το οποίο δεν είναι βασικό εάν ελπίζετε για αναπαραγωγή πολλών δωματίων από το iPhone σας.
Ενώ δεν θα έλεγα ότι το Google Nest Audio ακούγεται άσχημα, έχει αναμφισβήτητα τη χειρότερη ποιότητα ήχου από αυτά τα τρία έξυπνα ηχεία. Αυτό το ηχείο είναι το πιο δυνατό από τη δέσμη, αλλά η απόκριση των μπάσων είναι πιο αδύναμη από ό, τι προτιμώ, και ο ήχος συχνά ακούγεται συμπιεσμένος και παραμορφωμένος. Τούτου λεχθέντος, μπορείτε να προσαρμόσετε τα μπάσα και τα πρίμα στο γούστο σας χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Google Home. Ένα μοναδικό και πιο παραδοσιακό χαρακτηριστικό είναι ότι αυτό το ηχείο είναι κατευθυντικό, που σημαίνει ότι δεν προσφέρει ήχο 360 μοιρών όπως ο ανταγωνισμός του. Αυτό είναι αναμφισβήτητα προτιμότερο σε περιπτώσεις όπου θέλετε το ηχείο να τοποθετείται σε τοίχο.
Βρήκα ότι ο εικονικός βοηθός ήταν εύκολος στη χρήση, αν και δυσκολευόταν να παίξει μια από τις λίστες αναπαραγωγής μου στο Spotify. Ένας τομέας όπου η Google ξεπερνά τον ανταγωνισμό είναι ο έξυπνος έλεγχος στο σπίτι. Το Google Nest Audio λειτουργεί εύκολα με έξυπνες οικιακές συσκευές και έχει την καλύτερη συμβατότητα με αξεσουάρ της δέσμης.
Βρήκα ότι τα φυσικά χειριστήρια έντασης ήταν πολύ απογοητευτικά. δεν υπάρχει σύμβολο στο εξωτερικό του ηχείου που να οριοθετεί την ένταση πάνω-κάτω. Πρέπει να κουνήσετε το χέρι σας μπροστά από τη συσκευή και, στη συνέχεια, ανάβουν δύο λυχνίες LED, που σας λένε πού να πατήσετε για να ρυθμίσετε την ένταση του ήχου. Αν και εκτιμώ την καθαρή, μίνιμαλ εμφάνιση, δεν είναι εμφανές ποια είναι η αύξηση της έντασης και ποια η μείωση, και με ενοχλεί όταν δεν μπορείς να πεις ότι κάτι είναι ένα κουμπί.
Ένα πράγμα που θαυμάζω στη σχεδίαση είναι ο φυσικός διακόπτης που απενεργοποιεί το μικρόφωνο. Εάν έχετε προβλήματα απορρήτου με ένα ενεργό μικρόφωνο στον χώρο σας, αυτός ο διακόπτης είναι μια προσεκτική επιλογή από την Google.
Τελική ετυμηγορία
Συμπερασματικά, και τα τρία αυτά ηχεία έχουν καλής ποιότητας ήχο για το κόστος, και κάθε ηχείο είναι καλό για ένα συγκεκριμένο δημογραφικό. Εάν όλοι στην οικογένειά σας έχουν iPhone, δεν μπορείτε να τα πάτε καλύτερα από το HomePod mini. Η ποιότητα του ήχου και η ενσωμάτωση με το Siri είναι απαράμιλλες. Εάν υπάρχει χρήστης Android στο σπίτι σας, αξίζει να εξετάσετε μια διαφορετική επιλογή, ειδικά αν σας ενδιαφέρει ο έξυπνος έλεγχος του σπιτιού. Απογοητεύτηκα από το γεγονός ότι η Apple εσκεμμένα καθιστά άβολη τη χρήση οποιασδήποτε υπηρεσίας εκτός από το Apple Music και το Apple Podcasts με το HomePod mini. Συγκριτικά, ήταν εκπληκτικό να δούμε πόσο εύκολο ήταν να συνδεθούν εξωτερικές υπηρεσίες με τα ηχεία της Amazon και της Google. Εάν η Apple επέλεγε να επιτρέψει περισσότερη υποστήριξη τρίτων για το HomePod mini, θα ήταν ο άνευ όρων νικητής αυτής της αναμέτρησης!