Σε έναν υπολογιστή, ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες απόδοσης είναι η ψύξη. Εάν η CPU σας δεν έχει αρκετή ψύξη, θα υπερθερμανθεί και θα μειωθεί το θερμικό γκάζι, μειώνοντας την απόδοσή σας. Ο πιο προφανής παράγοντας στην ψύξη είναι το ίδιο το ψυγείο, ωστόσο, δεν είναι μόνο παράγοντας. Μεταξύ της CPU και του ψυγείου της CPU, έχετε επίσης ένα στρώμα θερμικής πάστας. Αυτή η πάστα έχει σχεδιαστεί για να βοηθά στην αποτελεσματική μεταφορά της θερμότητας από την CPU στο ψυγείο – και παρόλο που μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, είναι στην πραγματικότητα πολύ σημαντική.
Πώς υποτίθεται ότι λειτουργεί η θερμική πάστα;
Όσο κι αν φαίνονται, το πάνω μέρος της CPU και το κάτω μέρος του ψυγείου σας δεν είναι τελείως επίπεδα, κάτι που οδηγεί σε μικροσκοπικούς θύλακες αέρα που δεν μπορούν να διαφύγουν και ζεσταίνονται πολύ κατά τη λειτουργία. Η θερμική πάστα έχει σχεδιαστεί για να γεμίζει αυτές τις μικροσκοπικές ατέλειες στην επιφάνεια της CPU που οδηγούν σε καλύτερη σύνδεση και θερμική αγωγιμότητα.
Η θερμική πάστα είναι θερμικά αγώγιμη, επιτρέποντας τη μεταφορά θερμότητας μεταξύ της CPU και του ψυγείου. Είναι επίσης γενικά ηλεκτρικά μονωτικό. Αυτό το αποτρέπει από το να προκαλέσει βραχυκύκλωμα εάν πιεστεί σε οποιοδήποτε εξαρτήματα. Ορισμένες θερμικές πάστες περιλαμβάνουν μέταλλα όπως το ασήμι για καλύτερη μεταφορά της θερμότητας, ωστόσο, αυτό διατρέχει επίσης τον κίνδυνο βραχυκυκλώνει καθώς είναι και ηλεκτρικά αγώγιμο – γι' αυτό ο μη αγώγιμος τύπος είναι γενικά πρότυπο.
Η «καλύτερη» μορφή θερμικής «πάστας» είναι μια υγρή μεταλλική ένωση που αποτελείται από ένα μείγμα γαλλίου, ινδίου και κασσίτερου. Αυτό το υγρό μέταλλο είναι υγρό σε θερμοκρασία δωματίου, όπως υποδηλώνει το όνομα. Μεταφέρει τη θερμότητα πολύ καλά, αλλά είναι επίσης ηλεκτρικά αγώγιμο, δύσκολο να εφαρμοστεί ομοιόμορφα και είναι διαβρωτικό στο αλουμίνιο. Το υγρό μέταλλο χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά από έμπειρους λάτρεις που θέλουν να έχουν την καλύτερη δυνατή απόδοση και είναι δεν συνιστάται για αρχάριους. Αν θέλετε να χρησιμοποιήσετε αυτόν τον τύπο υψηλής απόδοσης στον υπολογιστή σας, συμβουλευτείτε πάντα έναν ειδικό ή έναν πωλητή λιανικής.
Τεχνικές εφαρμογής
Υπάρχουν πολλές τεχνικές για την εφαρμογή θερμικής πάστας, με κάποιες να είναι πιο κατάλληλες για μεγαλύτερες ή μικρότερες CPU – και πολλοί κατασκευαστές υπολογιστών έχουν ισχυρές απόψεις για τον «σωστό» τρόπο.
Η θερμική πάστα γενικά έρχεται σε μικρές σύριγγες για εύκολη εφαρμογή, κάτι που δίνει στον χρήστη κάποιο περιθώριο στην τεχνική.
Συμβουλή: Δεν πρέπει να προσπαθήσετε να πάρετε ένα παχύ στρώμα θερμικής πάστας κατά την εφαρμογή – θέλετε το ελάχιστο δυνατό για να καλύψετε τη CPU ή τη βάση του ψυγείου, όποιο είναι μικρότερο.
Η πιο συνηθισμένη μέθοδος για την εφαρμογή θερμικής πάστας είναι η μέθοδος «μπιζελιού». Στη μέθοδο του μπιζελιού, απλώνετε μια μόνο κουκκίδα θερμικής πάστας στο μέγεθος ενός μπιζελιού στο κέντρο της CPU και, στη συνέχεια, προσαρτάτε το ψυγείο της CPU. Αυτή η μέθοδος είναι ιδανική για CPU κανονικού μεγέθους, καθώς το μπιζέλι απλώνεται εύκολα για να καλύψει ολόκληρη τη CPU χωρίς μεγάλη (ή καθόλου) διαρροή.
Συμβουλή: Κάθε φορά που τοποθετείτε το ψυγείο στη CPU και το συνδέετε στη μητρική πλακέτα, πρέπει να φροντίζετε να το τοποθετείτε όσο πιο επίπεδη γίνεται. Αυτό θα σας βοηθήσει να έχετε ένα ομοιόμορφο κάλυμμα και να μην χάσετε τη μία πλευρά ή τη γωνία.
Η μέθοδος «Χ» έχει δύο παραλλαγές, στη μία σχεδιάζετε ένα σχήμα «Χ» από γωνία σε γωνία, στην άλλη τοποθετείτε μια μικρή κουκκίδα σε κάθε γωνία και μία στη μέση. Αυτά τα δύο μοτίβα έχουν σχεδιαστεί έχοντας κατά νου μεγαλύτερες CPU, όπως αυτές που βρίσκονται σε εκδόσεις enthusiast, σταθμών εργασίας και επιπέδων διακομιστή. Για αυτές τις μεθόδους, δεν πρέπει να τοποθετείτε τη θερμική πάστα μέχρι την άκρη της CPU, όπως τοποθετείτε το ψυγείο στη CPU θα απλώσει αποτελεσματικά την πάστα και αν πλησιάσει πολύ το άκρο θα αυξήσει πόσο συμπιέζεται έξω.
Αντίθετα, τοποθετείτε τις κουκκίδες ή τις γραμμές λίγο πιο μέσα από την άκρη, προχωρώντας σε μια ομοιόμορφη κατανομή της πάστας πριν συνδυάσετε τα μέρη.
Η τελευταία κοινή μέθοδος για την εφαρμογή θερμικής πάστας είναι απλώς να απλώσετε λίγη και μετά να την απλώσετε με το χέρι ώστε να είναι ένα λεπτό κάλυμμα, λίγο σαν να βουτυρώνετε ένα σάντουιτς.
Αυτό το άπλωμα γίνεται συνήθως με ένα μικρό φύλλο ή κάτι άλλο με επίπεδη άκρη. Αυτή η μέθοδος μπορεί να διευκολύνει τον καθαρισμό τυχόν περίσσειας θερμικής πάστας, καθώς αυτό μπορεί να γίνει πριν την εφαρμογή του ψυγείου. Το μειονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι ότι εάν η εξάπλωσή σας δεν είναι ομοιόμορφη, μπορείτε να καταλήξετε με φυσαλίδες αέρα που προκαλούν υψηλή θερμοκρασίες – ωστόσο για αρχάριους, αυτή η μέθοδος μπορεί να είναι μια καλή επιλογή, καθώς τους επιτρέπει να δουν πού είναι η πάστα τους και τι είναι συμβαίνει.
Συμβουλή: Ο κύριος στόχος κάθε θερμικής πάστας είναι να έχει ένα λεπτό στρώμα χωρίς φυσαλίδες αέρα. Για το σκοπό αυτό, θέλετε μόνο να εφαρμόσετε μια ελάχιστη ποσότητα θερμικής πάστας και θέλετε το σχέδιο που χρησιμοποιείτε να μην περιβάλλει μια τσέπη αέρα.
Πράγματα που πρέπει να προσέξετε:
Εδώ είναι μερικά πράγματα που πρέπει να προσέξετε όταν εφαρμόζετε θερμική πάστα:
- Less is more – πάρα πολλά μπορεί να εξαπλωθούν στο κάτω μέρος της CPU σας και ενδεχομένως να την καταστρέψουν εντελώς εάν μπει ανάμεσα στις ακίδες και τους συνδέσμους.
- Μην φτηνώνετε - μπορεί να υπάρχουν σημαντικές διαφορές τιμής μεταξύ φθηνής και υψηλής ποιότητας θερμικής πάστας - μην πηγαίνετε φτηνά μόνο για να εξοικονομήσετε χρήματα!
- Ζητήστε συμβουλές – η εφαρμογή θερμικής πάστας μπορεί να είναι κολλώδης δουλειά – οπότε φροντίστε να ζητήσετε βοήθεια από ειδικούς ή κατασκευαστές υπολογιστών στην περιοχή σας, εάν δεν είστε σίγουροι. Πολλά καταστήματα κατασκευής υπολογιστών θα το εφαρμόσουν ακόμη και για εσάς, αν το ζητήσετε.
- Ημερομηνίες λήξης - εάν δεν είστε σίγουροι πόσο χρονών είναι η θερμική πάστα σας, μην τη χρησιμοποιήσετε - είναι προτιμότερο να αγοράσετε μια νέα συσκευασία παρά να χρησιμοποιήσετε δυνητικά στεγνωμένη ή διαχωρισμένη πάστα που θα βλάψει το σύστημά σας.
- Ακολουθήστε τις συστάσεις - συχνά οι πάροχοι μητρικών πλακών ή CPU κάνουν συστάσεις σχετικά με μάρκες ή τεχνικές εφαρμογής θερμικής πάστας (ορισμένοι προσφέρουν ακόμη και εκπαιδευτικά βίντεο). Δεν χρειάζεται να τους ακολουθήσετε, αλλά μπορούν να σας βοηθήσουν πολύ όταν προσπαθείτε να πάρετε μια απόφαση!