Το Surface Pro 9 δείχνει ότι τα Windows on Arm είναι επιτέλους έτοιμα

Το Surface Pro 9 μπορεί να ανακοινώθηκε μόλις την περασμένη εβδομάδα, αλλά με έχει ήδη επιστρέψει σε μια εποχή από το παρελθόν της Microsoft. Ήταν το 2012 και η Microsoft κυκλοφόρησε το Surface RT, ένα φανταχτερό νέο Ταμπλέτα 2 σε 1 που ανακάλυψε τον τρόπο σκέψης μας για το φορητό υπολογιστή. Αλλά υπήρχε ένα πράγμα που συμπεριέλαβε επίσης η Microsoft και το οποίο κατέληξε να είναι ο κύριος λόγος που η συσκευή απέτυχε: τα Windows.

Καθώς τα πράγματα πάνε συχνά με τη Microsoft, συνέβη ξανά λίγα χρόνια αργότερα το 2019 με το Surface Pro X. Έφερε μια τολμηρή και επανασχεδιασμένη άποψη για το Surface Pro, το οποίο είχε κυρίως σχεδιασμό ξεβγάλματος και επανάληψης, αλλά τα Windows 10 σαφώς δεν είχαν κοπεί για το tablet.

Βλέπετε, το Surface RT τροφοδοτούνταν από μια κλειδωμένη, εξειδικευμένη στο Arm έκδοση των Windows 8, γνωστή ως Windows RT, η οποία είχε ένα πολύ κακό κατάστημα εφαρμογών και δεν μπορούσε να τρέξει κλασικές εφαρμογές Win32. Το Surface Pro X, ενώ εκτελούσε επιλεγμένες εφαρμογές Win32 στα Windows 10, αντιμετώπιζε επίσης προβλήματα απόδοσης λόγω αυτού που οι λάτρεις σαν εμένα γνώριζαν ως "Windows on Arm".

Ωστόσο, το Surface Pro 9 φέρνει ένα τσιπ που βασίζεται σε Arm σε έναν από τους κύριους υπολογιστές της Microsoft για πρώτη φορά — και όχι ένα προϊόν που ξεχωρίζει όπως το Surface Pro X. Με αυτό, η Microsoft δείχνει ότι έχει μάθει από το παρελθόν των Windows και του Surface και επιτέλους έκανε τα Windows on Arm έτοιμα για την επικρατούσα τάση.

Όλα για αυτήν την εξομοίωση εφαρμογής

Οι κύριοι λόγοι που απέτυχε το Surface RT είχαν να κάνουν πολύ με την αδυναμία του να τρέξει κλασικές εφαρμογές Win32 Windows και προγράμματα περιήγησης ιστού όπως το Mozilla Firefox. Χρόνια αργότερα, η Microsoft προσπάθησε να διορθώσει αυτά τα λάθη με το Surface Pro X διασφαλίζοντας ότι η συσκευή ήταν συμβατή με μια μικρότερη βιβλιοθήκη εφαρμογών Win32 μέσω εξομοίωσης.

Στο Surface Pro X, πολλές εφαρμογές που δεν είχαν κωδικοποιηθεί από προγραμματιστές ώστε να είναι εγγενείς στην αρχιτεκτονική των Windows on Arm εκτελούνταν με εξομοίωση 32 bit. Όσο καλό κι αν ακουγόταν, αυτή η απόδοση εξομοίωσης ήταν ακόμα πίσω από τις προσδοκίες. Αυτό συνέβη επειδή, εκείνη την εποχή, πολλοί προγραμματιστές ήδη ωθούσαν τις εφαρμογές τους σε μορφές 64-bit, οι οποίες δεν ήταν συμβατές με το επίπεδο εξομοίωσης Windows on Arm.

Η τοποθέτηση ενός ισχυρού τσιπ βασισμένου σε Arm σε ένα Surface Pro 9 σε αντίθεση με την Intel δείχνει ότι τα Windows on Arm είναι έτοιμα.

Απλώς ρωτήστε όλους τους αναθεωρητές τεχνολογίας που προσπάθησαν να τρέξουν το Google Chrome, μόνο για να κολλήσει ή να μην εκτελεστεί σωστά. Καλό, ακόμη κι εγώ απέρριψα το Surface Pro X ως "την επιφάνεια που προσπάθησα να αγαπήσω αλλά κατέληξα να μισώ."

Λοιπόν, το 2022 αυτό έχει πλέον αλλάξει. Χάρη στα Windows 11 στο Surface Pro 9, μπορείτε πλέον να εκτελείτε εφαρμογές 64-bit στα Windows στο Arm χωρίς προβλήματα. Όπως ακριβώς η εξομοίωση εφαρμογών 32 bit ήταν ενσωματωμένη στα Windows 10 στο Arm, τα Windows 11 τώρα περιλαμβάνουν εξομοίωση εφαρμογών 64 bit σε συστήματα που βασίζονται σε Arm. Ναι, είναι αλήθεια ότι ορισμένες εφαρμογές και παιχνίδια εξακολουθούν να μην λειτουργούν σωστά ακόμη και με αυτό το επίπεδο εξομοίωσης, αλλά αυτό εξακολουθεί να ξεκλειδώνει τα οφέλη καλύτερης απόδοσης, ώστε οι εφαρμογές να μπορούν να αντλούν περισσότερη μνήμη στα Windows σε συστήματα Arm.

Και μιλώντας για απόδοση. Το τελευταίο σημείο που θέλω να αναφέρω με φέρνει στη δύναμη του τσιπ μέσα στο Surface Pro 9. Δεν έχω δοκιμάσει ακόμα ένα, αλλά ξέρω ότι βασίζεται στο νέο Qualcomm Snapdragon 8cX Gen 3 μέσα στο ThinkPad X13s. Τα τσιπ της προηγούμενης γενιάς Qualcomm Snapdragon 8cX ήταν πολύ συγκινητικά όσον αφορά την απόδοση. Μεταξύ των γενεών 8cX, θα έχετε 85% ταχύτερη απόδοση CPU και 60% ταχύτερη απόδοση GPU.

Αυτό δεν είναι τόσο καλό όσο αυτό που έκανε η Apple με ένα MacBook M1, αλλά είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός. Διαπίστωσα ότι η απόδοση είναι ακόμη και τόσο καλή όσο μια παλαιότερη CPU Intel Core i5 10ης γενιάς. Η τοποθέτηση αυτού του ισχυρού τσιπ βασισμένου σε Arm σε ένα Surface Pro 9 σε αντίθεση με την Intel δείχνει ότι τα Windows on Arm είναι έτοιμα. Η Microsoft θέλει να το δοκιμάσετε και να το απολαύσετε. Και ελπίζω να βοηθήσει το Surface Pro 9 να καταλήξει ως ένα από τα καλύτερες συσκευές Surface έχει κάνει ποτέ η εταιρεία.

Η Microsoft δείχνει ότι ενδιαφέρεται για τα Windows στο Arm

Όταν κυκλοφόρησε το Surface Pro X, ήταν μια περίεργη εποχή για τη Microsoft. Η ομάδα των Windows και η ομάδα Surface ήταν ξεχωριστές. Το 2022 ο Πάνος Πανάι είναι πλέον υπεύθυνος και για τα δύο. Έχει προωθήσει εξαιρετικό λογισμικό για Windows καθώς και για υλικό, και αυτό φαίνεται σε μερικές διαφορετικές κινήσεις που έχει κάνει η Microsoft τους τελευταίους μήνες. Αυτός είναι ένας άλλος λόγος για τον οποίο το Surface Pro 9 δείχνει ότι τα Windows on Arm είναι έτοιμα.

Αν το Project Volterra δεν δείξει ότι τα Windows on Arm γίνονται σοβαρά, τότε δεν ξέρω τι άλλο θα γίνει.

Βλέπετε, σε αντίθεση με τότε που κυκλοφορούσε το Surface Pro X, η Microsoft δείχνει στους προγραμματιστές ότι τελικά παίρνει στα σοβαρά τα Windows on Arm. Το Visual Studio, το οποίο χρησιμοποιούν οι προγραμματιστές για την κωδικοποίηση εφαρμογών, είναι τώρα εγγενώς κωδικοποιημένη για Windows 11 χωρίς εξομοίωση. Το πρόγραμμα περιήγησης Microsoft Edge λειτουργεί χωρίς εξομοίωση και ακόμη και η εφαρμογή Κάμερα στο Surface Pro 9 είναι πλέον βελτιστοποιημένη για Arm, με ισχυρά οπτικά εφέ Windows Studio που μπορούν να θολώσουν το φόντο σας. Άλλες εφαρμογές όπως το Microsoft Teams είναι επίσης βελτιστοποιημένες.

Συνοψίζοντας, οι βασικές εφαρμογές που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι καθημερινά σε ένα Surface Pro 9 είναι βελτιστοποιημένες και έτοιμες για Windows on Arm.

Η Microsoft εργάζεται ακόμη και στο Project Volterra, έναν μίνι υπολογιστή βασισμένο σε βραχίονα μόνο για προγραμματιστές για να τον χρησιμοποιούν για να κωδικοποιούν εφαρμογές. Αν αυτό δεν δείχνει ότι τα Windows στο Arm γίνονται σοβαρά, τότε δεν ξέρω τι άλλο θα γίνει. Οι απομακρυσμένες εφαρμογές όπως το Photoshop μπορεί να μην λειτουργούν καλύτερα στα Windows on Arm, αλλά για παραγωγικότητα, τα Windows on Arm είναι έτοιμα. Η Microsoft έκανε το κομμάτι της και τώρα εναπόκειται στους προγραμματιστές να πηδήξουν στην πλατφόρμα.

Κλείνοντας σκέψεις: Η Microsoft ακούει και το μέλλον είναι λαμπρό

Κλείνοντας, θέλω να αναφέρω κάτι για το οποίο έχει παραπονεθεί πολύς κόσμος στο παρελθόν. Η Microsoft ακούει ξεκάθαρα σχόλια τώρα όσον αφορά τα Windows on Arm. Δεν είναι πλέον απλώς κάτι που μοιάζει με εκ των υστέρων σκέψη. Η Microsoft θέλει τα Windows on Arm για να ταιριάζουν στις ανάγκες σας. Χρειαζόταν απλώς το σωστό βασικό λογισμικό.

Ποια είναι η καλύτερη εμφάνιση από αυτό; Είναι η πρόσφατη άφιξη ενός Arm-native εφαρμογή Xbox. Αυτό ήταν ένα από τα κομμάτια που έλειπαν για όσους μπορεί να θέλουν να παίξουν στα Windows στο Arm, και επιτέλους είναι εδώ. Και πάλι, μπορεί να χρειάστηκε λίγος χρόνος για τη Microsoft για να το κάνει σωστά, αλλά τώρα είναι εκεί. Και αν αυτό έχει διορθωθεί, είμαι βέβαιος ότι και τα άλλα πράγματα για τα οποία έχουν παραπονεθεί οι Windows Insiders. Πιστεύω στη Microsoft και τα πράγματα μπορούν να γίνουν καλύτερα από εδώ και στο εξής.