Η απόσβεση του ήχου είναι η διαδικασία μείωσης της έντασης του ήχου. Οι κύριες προσεγγίσεις για την απόσβεση του ήχου είναι η αύξηση της απόστασης, η χρήση φραγμών θορύβου, η χρήση δομών απόσβεσης και η χρήση ενεργού κατά του θορύβου. Η χρήση της απόστασης για να κάνει έναν ήχο να φαίνεται πιο αθόρυβος είναι προφανής, αλλά οι άλλες μέθοδοι είναι λιγότερο αυτονόητες.
Ηχοφράγματα
Ένα φράγμα θορύβου είναι μια δομή, γενικά σε εξωτερικούς χώρους, που χρησιμοποιείται για την παγίδευση του ήχου σε ένα θορυβώδες περιβάλλον για να αποτρέψει την παρεμβολή του με το εξωτερικό περιβάλλον. Συνηθισμένα παραδείγματα αυτού μπορούν να βρεθούν σε δρόμους όπου περιστασιακά χρησιμοποιούνται «τοίχοι θορύβου» για να μειώσουν τους ήχους ενός πολυσύχναστου δρόμου για όσους ζουν κοντά.
Τα ηχοφράγματα είναι συνήθως λύσεις χαμηλής τεχνολογίας, αλλά είναι γενικά αποτελεσματικά. Δεν έχουν σχεδιαστεί για να είναι τέλεια, αλλά μπορούν να συμβάλουν στη σημαντική μείωση των επιπτώσεων της ηχορύπανσης σε ένα κατά τα άλλα πιο ήσυχο περιβάλλον.
Κατασκευές απόσβεσης
Οι δομές απόσβεσης ήχου έχουν σχεδιαστεί για να μειώνουν την ποσότητα του ήχου που ανακλάται άμεσα από μια επιφάνεια. Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να έχετε ένα μαλακό υλικό όπως αφρό ή ύφασμα. Για παράδειγμα, σε ένα σπίτι με σκληρό δάπεδο, οι ήχοι μπορεί να ηχούν αρκετά. Η προσθήκη ενός χαλιού ή κουρτινών σε ένα δωμάτιο μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στο πόσο ήχος αντηχεί σε ένα δωμάτιο.
Ένας άλλος τύπος δομής απόσβεσης ήχου είναι το "ηχητικό διάφραγμα". Αυτά είναι ακανόνιστα σχεδιασμένα πάνελ που συνήθως περιλαμβάνουν έναν αριθμό επίπεδων επιφανειών που είναι σχεδόν κάθετες στον τοίχο. Είναι σχεδιασμένα να αντανακλούν τον ήχο ο ένας από τον άλλο πολλές φορές, με κάθε ανάκλαση να μειώνει τη συνολική ένταση.
Η επίδραση των ηχητικών διαφραγμάτων μπορεί να είναι δραματική, ειδικά όταν συνδυάζεται με ηχοαπορροφητικό αφρό για την παραγωγή ανηχοϊκού αφρού. Τα δωμάτια που καλύπτονται με ανηχοϊκό αφρό ή άλλες μορφές ηχητικών διαφραγμάτων ονομάζονται ανηχοϊκοί θάλαμοι. Οι ανηχοϊκοί θάλαμοι έχουν σχεδιαστεί για να απορροφούν όλες τις αντανακλάσεις του ήχου και είναι τόσο αποτελεσματικοί που οι άνθρωποι τείνουν να βρίσκουν τη σιωπή ενοχλητική και έχουν αναφέρει ότι ακούν τον δικό τους παλμό της καρδιάς τους εκκωφαντικά δυνατά.
Τα επαγγελματικά στούντιο ηχογράφησης τείνουν να χρησιμοποιούν ημι-ανηχοϊκούς θαλάμους ηχογράφησης για να ελαχιστοποιήσουν τους ήχους και την ηχώ του φόντου.
Ενεργός κατά του θορύβου
Μία από τις πιο πρόσφατες τεχνικές απόσβεσης ήχου είναι η δημιουργία αντιθορύβου. Δεν πρόκειται για συγκεκριμένο ήχο ή πεδίο που μειώνει τον ήχο. Αντίθετα, ένα ή περισσότερα μικρόφωνα τοποθετούνται σε μια περιοχή και τα ηχεία χρησιμοποιούνται για να δημιουργήσουν έναν ήχο που προσπαθεί ενεργά να ακυρώσει άλλα ηχητικά κύματα.
Η ακύρωση ήχου λειτουργεί επειδή ο ήχος είναι κύμα. Όταν δύο κύματα καταλαμβάνουν τον ίδιο χώρο, συνδυάζονται προσωρινά. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία καταστροφικών παρεμβολών, όπου οι κορυφές και τα κατώτατα σημεία πολλαπλών ηχητικών κυμάτων αλληλοεξουδετερώνονται.
Αυτό χρησιμοποιείται γενικά σε απλά περιβάλλοντα, όπως με ακουστικά. Εάν ένα σετ μικροφώνου-ακουστικού έχει μικρόφωνο στο εσωτερικό και το εξωτερικό του βραχίονα μπούμας μικροφώνου, το εσωτερικό μικρόφωνο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εγγραφή της ομιλίας του χρήστη, ενώ το εξωτερικό μικρόφωνο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάληψη περιβάλλοντος θόρυβος.
Με συγκεκριμένη επεξεργασία ήχου, ο θόρυβος περιβάλλοντος που καταγράφεται στο εξωτερικό μικρόφωνο μπορεί να ακυρωθεί από τη φωνητική εγγραφή του εσωτερικού μικροφώνου, με αποτέλεσμα μια πολύ πιο καθαρή έξοδο ήχου. Εναλλακτικά, η είσοδος του μικροφώνου μπορεί να υποβληθεί σε επεξεργασία για να δημιουργήσει έναν ήχο που μπορεί να αναπαραχθεί από το ίδιο το σετ μικροφώνου-ακουστικού για να ακυρώσει τον θόρυβο του περιβάλλοντος για τον χρήστη.