Το Android είναι πλέον 6 ετών. Με τα χρόνια, το Android μπόρεσε να κυριαρχήσει πάνω από το 80% της αγοράς, ενώ άφησε πίσω του το iOS και τα Windows Mobile/Phone. Έτσι, αυτή η στιγμή είναι ώριμη για να κοιτάξουμε πίσω πώς ξεκίνησε η ιστορία του μικρού πράσινου ρομπότ.
Το Android παρουσιάστηκε τον Νοέμβριο του 2007, αλλά η 22η Σεπτεμβρίου 2008 σηματοδότησε την «πραγματική» αρχή. Εκείνη την ημέρα, το HTC Dream (γνωστό και ως T-Mobile G1) παρουσιάστηκε. Η αρχή δεν ήταν ωραία και εύκολη, όμως. Πολλοί επικριτές ισχυρίστηκαν ότι το λειτουργικό σύστημα δεν θα μπορούσε ποτέ να ξεπεράσει αυτά που κατασκευάστηκαν από την Apple και τη Microsoft. Εκείνη την εποχή, αυτές οι απόψεις ήταν αρκετά έγκυρες. Εξάλλου, το Android τότε διέφερε πολύ από τις εξαιρετικά προσαρμοσμένες εκδόσεις που κυκλοφορούν τώρα από τη Sony, την LG, την HTC και τη Samsung.
Οι πρώτες εκδόσεις του Android προορίζονταν για κλήση, αποστολή και λήψη μηνυμάτων κειμένου και σύνδεση στο Διαδίκτυο. Αυτό που έκανε το Android μοναδικό ήταν ότι ήταν ανοιχτού κώδικα και οι χρήστες μπορούσαν να συνεισφέρουν στον κώδικα για να προσθέσουν καινοτόμες ιδέες.
Αλλά ας επιστρέψουμε στο HTC Dream για λίγο. Η συσκευή παρουσιάστηκε σε ένα από τα πρώτα συνέδρια Android. Οι τεχνικές του προδιαγραφές ήταν εξαιρετικές για την εποχή: Qualcomm MSM 7201A ARM 11 CPU που λειτουργεί στα 528 MHz, 256 MB εσωτερικής μνήμης και 192 MB RAM. Σε σύγκριση με πολλές άλλες συσκευές της εποχής, αυτό ήταν κάτι πέρα από κάθε φαντασία. Το τηλέφωνο αρχικά είχε Android 1.0, με δυνατότητα αναβάθμισης σε Android 1.6 Donut.
Έκδοση 1.0 είχε πολλά μοναδικά χαρακτηριστικά όπως το Android Market (τώρα γνωστό ως Google Play Store), το οποίο έδωσε στους χρήστες την επιλογή να αποκτήσουν εκατοντάδες εφαρμογές για να βελτιώσουν τις αρχικές δυνατότητες του τηλέφωνο. Οι επαφές αποθηκεύτηκαν στο cloud και ενσωματώθηκαν στο Gmail. Το λειτουργικό σύστημα διέθετε επίσης ένα πλήρως λειτουργικό πρόγραμμα περιήγησης στο Διαδίκτυο. Στην αρχή, η Google δεν χρησιμοποιούσε κωδικές ονομασίες ζαχαροπλαστικής όπως Cupcake, Donut ή Eclair. Αυτό ήταν μόνο το Android 1.0, αν και το Android 1.1 είχε την κωδική ονομασία Petit Four και κυκλοφόρησαν κάποιο άλλο ορόσημο με το όνομα Astro Boy and Bender στην πορεία.
Android 1.5 Cupcake προσέφερε πολλές βελτιώσεις. Το πρώτο μεγάλο βήμα ήταν η αναβάθμιση του πυρήνα στην έκδοση 2.6.27, η οποία έκανε το σύστημα πιο σταθερό. Επίσης, παρουσιάστηκαν widgets και εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ευρέως τώρα 4 χρόνια μετά. Για πρώτη φορά, οι χρήστες μπόρεσαν να εγκαταστήσουν προσαρμοσμένα πληκτρολόγια. Η τελευταία μεγάλη βελτίωση ήταν η εφαρμογή αντιγραφής/επικόλλησης.
Android 1.6 Donut έκανε πρεμιέρα 4 μήνες αργότερα, αλλά ουσιαστικά ήταν μια αναβαθμισμένη κατασκευή Cupcake που δεν έφερε πολύ ώθηση στους χρήστες καινοτομία εκτός από στιγμιότυπα οθόνης στο Android Market και τη δυνατότητα επιλογής πολλών φωτογραφιών για αφαίρεση από το Εκθεσιακός χώρος.
Το επόμενο μεγάλο βήμα στην ανάπτυξη Android ήταν Android 2.0/2.1 Eclair. Ο πυρήνας ενημερώθηκε για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά στην έκδοση 2.6.29. Το σύστημα συγχρονισμού επαφών ανανεώθηκε και πρόσφερε τη δυνατότητα προσθήκης διευθύνσεων email. Εδώ που τα λέμε, παρουσιάστηκε μια αυτόνομη εφαρμογή Email, καθώς και υποστήριξη για Bluetooth 2.1. Η εφαρμογή κάμερας στο Eclair πρόσθεσε υποστήριξη για φλας της συσκευής, καθώς και ζουμ και ρύθμιση ισορροπίας λευκού. Η διεπαφή χρήστη βελτιστοποιήθηκε επίσης, αυξάνοντας την ταχύτητα κύλισης και επιτρέποντας στους χρήστες να επιλέγουν Ζωντανές ταπετσαρίες ως φόντο. Η έκδοση 2.1 ήταν επίσης μια μεγάλη ενημέρωση επειδή για πρώτη φορά, η Google αποφάσισε να κυκλοφορήσει ένα τηλέφωνο: το HTC-made Google Nexus One. Από τότε, όλες οι επώνυμες συσκευές τους έφεραν το επίθετο Πλέγμα. Πολλοί πιστεύουν ότι το όνομα προέρχεται από τον Philip K. Dick's Nexus 6.
Android 2.2 Froyo (μια περιφερειακή συντομογραφία για το frozen yogurt) παρουσιάστηκε τον Μάιο του 2010. Ο κύριος στόχος αυτής της ενημέρωσης ήταν να βελτιώσει την ταχύτητα του συστήματος, όπως αποδεικνύεται από την εισαγωγή ενός μεταγλωττιστή JIT (Just-in-Time) στο Dalvik. Η συνδεσιμότητα ανανεώθηκε επίσης, επιτρέποντας τη σύνδεση στο Internet μέσω USB και WiFi. Τέλος, η εφαρμογή προγράμματος περιήγησης ενημερώθηκε για να υποστηρίζει GIF και Flash player κάτι που απορρίφθηκε αργότερα όταν το Chrome αντικατέστησε το AOSP πρόγραμμα περιήγησης. Το 4ο τρίμηνο του 2010, το Android ήταν διαθέσιμο στο 1/3 των αμερικανικών smartphone, ξεπερνώντας τελικά το iOS. Από τότε, το Android θεωρήθηκε ως σημαντικός παίκτης για κινητά.
ο Google Nexus S ήταν το πρώτο smartphone που κυκλοφόρησε με Android 2.3 Gingerbread. Ήταν επίσης η πρώτη συσκευή Nexus που παρήχθη από τη Samsung. Αυτό ήταν ένα σημαντικό βήμα, καθώς η Samsung έχει γίνει ο μεγαλύτερος κατασκευαστής smartphone σήμερα. Η συσκευή ήταν σχεδόν ίδια με το Samsung Galaxy S, μια παλαιού τύπου συσκευή με μεγάλη εκτίμηση. Το Gingerbread ήταν ένα πολύ επιτυχημένο λειτουργικό σύστημα, το οποίο με τον καιρό έγινε η πιο δημοφιλής έκδοση του λειτουργικού συστήματος για κινητά. Το Android 2.3 προσέφερε εγγενή υποστήριξη για νέους αισθητήρες όπως NFC, γυροσκόπιο και βαρόμετρο. Και για πρώτη φορά, το Android έλαβε υποστήριξη API για μπροστινές και πίσω κάμερες αντί για υλοποιήσεις για συγκεκριμένες συσκευές, όπως αυτό που φάνηκε αρχικά στο HTC Evo 4G. Το λειτουργικό σύστημα ήταν γρήγορο και αξιόπιστο και μπορεί ακόμα να το βρεις σε διάφορες παλαιού τύπου συσκευές.
Είναι εντυπωσιακό ότι ένας τόσο μικρός παίκτης έγινε ένα από τα πιο διάχυτα λειτουργικά συστήματα όλων των εποχών. Αλλά προς το παρόν, ας σταματήσουμε αυτή την ιστορία. Την επόμενη εβδομάδα, θα συνεχίσουμε με τις μεταγενέστερες εκδόσεις της Google.