Κυκλοφόρησε πριν από 35 χρόνια, ο υπολογιστής NeXT ήταν εμπορική αποτυχία, αλλά τα πρωτοποριακά χαρακτηριστικά του κατέληξαν να επαναπροσδιορίσουν τον προσωπικό υπολογιστή.
της Apple macOS μπορεί να είναι το προτιμώμενο λειτουργικό σύστημα για πολλούς απλούς και επαγγελματίες χρήστες, αλλά η κατάσταση ήταν ριζικά διαφορετική πριν από μερικές δεκαετίες. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, οι φθηνότεροι κλώνοι της IBM που χρησιμοποιούν το γραφικό περιβάλλον εργασίας των Windows άρχισαν να αυξάνονται σε δημοτικότητα και άρχισαν να ξεπερνούν τις πωλήσεις της Apple Γκαμπαρντίνα- βασισμένα συστήματα. Η κατάσταση έγινε τόσο τρομερή που η Apple βρισκόταν στα πρόθυρα να κηρύξει πτώχευση τη δεκαετία του 1990.
Αλλά αυτό που βοήθησε την Apple να σηκωθεί από τις στάχτες ήταν το NeXTSTEP, ένα λειτουργικό σύστημα που, σε μια περίεργη εξέλιξη, έφερε τον Steve Jobs πίσω στην Apple. Οι ρίζες αυτής της εξέλιξης φυτεύτηκαν πριν από 35 χρόνια, όταν ο Jobs κυκλοφόρησε το NeXT Computer στις 12 Οκτωβρίου. 12, 1988.
NeXT, Inc. πέρασε τρία χρόνια δουλεύοντας στον πρώτο της υπολογιστή
Τον Οκτώβριο του 1996, Ο Steve Jobs παραιτήθηκε από την Apple μετά από μήνες μάχης για την εξουσία με τον τότε CEO της εταιρείας, John Sculley. Λίγο μετά την παραίτησή του από την Apple, ο Jobs ίδρυσε μια νέα startup που ονομάζεται NeXT, Inc. και πολλά αρχικά μέλη της Apple τον ακολούθησαν στη νέα του εταιρεία.
Για τα επόμενα δύο χρόνια, ο Jobs έμεινε κυρίως υπό το ραντάρ και η NeXT, Inc. άρχισε να αναπτύσσει τόσο υλικό όσο και λογισμικό για το πρώτο της προϊόν. Μέχρι το 1988, ήρθε η ώρα για τον Jobs να κάνει την επιστροφή του στη βιομηχανία της τεχνολογίας με την απελευθέρωση του νέου του πνευματικού τέκνου.
Τον Οκτ. Στις 12, 1988, η NeXT, Inc πραγματοποίησε την εκδήλωση Introduction NeXT μόνο με πρόσκληση, όπου ο Jobs αποκάλυψε τελικά την πρώτη επανάληψη του NeXT Computer, σηματοδοτώντας τη θριαμβευτική του επιστροφή στη βιομηχανία της τεχνολογίας.
Ο Υπολογιστής NeXT ήταν ένα θέαμα, παρά την τιμή των 6.500 δολαρίων 
Ακριβώς όπως οι άλλες καινοτομίες του Job, ο υπολογιστής NeXT πρωτοστάτησε σε πολλά χαρακτηριστικά που άλλαξαν τους προσωπικούς υπολογιστές. Προορισμένος να χρησιμεύσει ως αντίπαλος των IBM Clones και του Macintosh της Apple, ο υπολογιστής NeXT ήταν ένας κύβος 30 x 30 x 30 cm που τροφοδοτείται από έναν γρήγορο επεξεργαστή Motorola 68030, αν και η τιμή του ήταν στα 6.500 $. Έρχονταν επίσης με 8 MiB μνήμης RAM, αλλά αυτό που το ξεχώριζε πραγματικά από τους ανταγωνιστές του ήταν ο μαγνητο-οπτικός αποθηκευτικός χώρος 256 MB που αποστέλλεται με τον κομψό κύβο.
Χάρη στη μονάδα οπτικού δίσκου του, ο υπολογιστής NeXT μπορούσε να χειριστεί τεράστιες ποσότητες δεδομένων σε μια εποχή που οι δισκέτες ήταν ο κανόνας. Η επαναστατική μονάδα οπτικού δίσκου του NeXT έθεσε επίσης τις βάσεις για τη μελλοντική εξάπλωση των CD-ROM, DVD και δίσκων Blu-ray. Εκτός από την ενσωματωμένη θύρα Ethernet, η επιφάνεια εργασίας τροφοδοτήθηκε από το NeXTSTEP, ένα λειτουργικό σύστημα βασισμένο σε UNIX που λειτουργούσε στον πυρήνα Mach.
Η NeXT ανέπτυξε επίσης τη μηχανή γραφικών Display PostScript σε συνεργασία με την Adobe και αυτή η δυνατότητα βελτίωσε την ανάλυση του κειμένου και των γραφικών στο NeXTSTEP χωρίς να επηρεάζει την CPU. Η πλούσια γραφική διεπαφή χρήστη στο NeXTSTEP λειτούργησε ως μια ανάσα φρέσκου αέρα σε σύγκριση με το παλιό περιβάλλον επιφάνειας εργασίας στο Mac.
Ενώ οι περισσότεροι υπολογιστές της σειράς NeXT αποδείχθηκαν εμπορικά ανεπιτυχείς, η NeXT, Inc. συνέχισαν να βασίζονται στο υλικό και (το πιο σημαντικό) στο λειτουργικό σύστημα του αρχικού υπολογιστή NeXT στους μελλοντικούς επιτραπέζιους υπολογιστές τους. Επιπλέον, το επαναστατικό αντικειμενοστραφή περιβάλλον ανάπτυξης του λειτουργικού συστήματος NeXTSTEP κατέστησε σχετικά εύκολη την ανάπτυξη εφαρμογών για αυτά τα συστήματα. Ως αποτέλεσμα, πολλές καινοτομίες λογισμικού, συμπεριλαμβανομένου του WorldWideWeb, του πρώτου προγράμματος περιήγησης ιστού στον κόσμο, του καθορισμού του είδους Μοίρα παιχνίδια και το πρώτο κατάστημα εφαρμογών, το Electronic AppWrapper, δημιουργήθηκαν για επιτραπέζιους υπολογιστές NeXT.
Το NeXTSTEP έφερε μόνος του τον Steve Jobs στην Apple
Εν τω μεταξύ, η Apple εξακολουθούσε να υποφέρει από τις χαμηλές πωλήσεις των συσκευών Macintosh της και σε μια τελευταία προσπάθεια, έκλεισε μια συμφωνία 429 εκατομμυρίων δολαρίων για την εξαγορά της NeXT τον Δεκέμβριο του 1996. Αυτή η εξαγορά έφερε τον Steve Jobs πίσω στην εταιρεία που βοήθησε στην ίδρυση, όπου θα συνέχιζε να αναπτύσσει νέες καινοτομίες όπως η iPhone και iPod.
Η απόκτηση του NeXT επέτρεψε επίσης στην Apple να ενσωματώσει τα σύγχρονα χαρακτηριστικά του NeXTSTEP στο macOS και η εταιρεία πέρασε τα επόμενα δύο χρόνια αναθεωρώντας την αρχιτεκτονική και το σχεδιασμό του παλιού macOS. Μέχρι το 2001, η πρώτη επίσημη έκδοση του MAC OS X κυκλοφόρησε. Ενώ δεν είχε πολλές βασικές λειτουργίες και εφαρμογές, η επανασχεδιασμένη διάταξη έλαβε θετική ανταπόκριση από την κοινότητα της Apple. Με τον καιρό το MAC OS X έγινε η βάση για το macOS που γνωρίζουμε και αγαπάμε σήμερα.
NeXT Inc. μπορεί να μην είχε κερδίσει πολλά χρήματα από τον υπολογιστή NeXT, αλλά η επιφάνεια εργασίας σε σχήμα κύβου ξεκίνησε Η/Υ σε μια νέα εποχή με πρωτοποριακά νέα χαρακτηριστικά που έχουν γίνει αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητάς μας σήμερα.