Η αίτηση ευρεσιτεχνίας της Apple επιδιώκει να προστατεύσει τα τηλέφωνα από την υγρασία

Η Apple κατέθεσε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών (USPTO) για μια μοναδική μέθοδο διοχέτευσης υγρασίας με ηλεκτρονικές συσκευές μέσω υδρόφοβων και υδρόφιλων δομών, για περιορισμό της ζημιάς που μπορεί να γίνει σε ευαίσθητα ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΑ ΕΙΔΗ.

Η αίτηση διπλώματος ευρεσιτεχνίας, με τίτλο «Ηλεκτρονικές συσκευές με δομές καθοδήγησης υγρασίας» περιγράφει τα προβλήματα που σχετίζονται με τα υγρά περιβάλλοντα και πώς μπορεί να είναι επιζήμια για τα ηλεκτρονικά, προτού εξηγήσουμε πώς οι ειδικές δομές μέσα σε μια συσκευή (όπως ένα iPhone) μπορούν πραγματικά να προσελκύουν και να απωθούν την υγρασία για να την απομακρύνουν από κρίσιμες συστατικά.

Ενώ ορισμένοι κατασκευαστές smartphone έχουν κατασκευάσει αδιάβροχες συσκευές που χρησιμοποιούν ειδικές επικαλύψεις και στεγανοποιήσεις για να απωθούν το υγρό και την υγρασία, η εφεύρεση περιγράφει η Apple φαίνεται να λειτουργεί ως μηχανισμός διοχέτευσης για την απομάκρυνση της υγρασίας από συγκεκριμένα ηλεκτρονικά εξαρτήματα ή ως οδηγός για τη βελτίωση της εφαρμογής άλλης στεγανοποίησης στρώματα.

Όπως αναφέρουν οι συγγραφείς:

«Οι ηλεκτρονικές συσκευές συχνά εκτίθενται σε υγρά περιβάλλοντα. Για παράδειγμα, ένας χρήστης μπορεί να χειριστεί ένα κινητό τηλέφωνο ή μια συσκευή αναπαραγωγής πολυμέσων σε εξωτερικούς χώρους όταν υπάρχει βροχόπτωση. Οι συσκευές μπορεί επίσης να εκτεθούν σε υγρασία με τη μορφή εφίδρωσης. Οι αδιάβροχες συσκευές είναι σε θέση να αντέχουν την έκθεση στην υγρασία. Ωστόσο, τα αδιάβροχα περιβλήματα είναι συχνά μη πρακτικά για κανονική χρήση. Οι συμβατικές ηλεκτρονικές συσκευές είναι επομένως ευάλωτες σε ζημιές που προκαλούνται από την υγρασία, ιδιαίτερα όταν ευαίσθητα εξαρτήματα της συσκευής, όπως τα κουμπιά, υπόκεινται σε παρατεταμένη επαφή με την υγρασία. Ως εκ τούτου, θα ήταν επιθυμητό να μπορούμε να παρέχουμε ηλεκτρονικές συσκευές με βελτιωμένες διαμορφώσεις για την προστασία των ευάλωτων στοιχείων της συσκευής από την έκθεση στην υγρασία».

Αναφέρεται επίσης ότι οι παραδοσιακές στεγανωτικές επιστρώσεις δεν είναι πάντα κατάλληλες, γιατί μπορεί να είναι είναι δύσκολο να ελεγχθεί η εφαρμογή τέτοιων επικαλύψεων και επομένως δεν είναι πάντα αποτελεσματικές στο μπλοκάρισμα υγρασία.

Απώθηση υγρασίας και προσέλκυση στρωμάτων σε πλακέτες κυκλωμάτων

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περιγράφει μια περίπλοκη μέθοδο χρήσης στρωμάτων απώθησης υγρασίας και στρωμάτων που προσελκύουν υγρασία που μπορούν να εφαρμοστούν σε πλακέτα τυπωμένου κυκλώματος υποστρώματα με ή χωρίς στρώσεις στεγάνωσης επίστρωσης, για σχηματισμό καναλιών που οδηγούν την υγρασία μακριά από ευαίσθητα εξαρτήματα προς τα μη ευαίσθητα συστατικά.

Επιπλέον, τα στρώματα απώθησης και έλξης υγρασίας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τον περιορισμό της εξάπλωσης ενός ομοιόμορφου στρώματος επικάλυψης (δηλαδή μια πιο παραδοσιακή αδιάβροχη επίστρωση) κατά τη διαδικασία εφαρμογής της στρώσης στεγανοποίησης πάνω από ευαίσθητο συστατικά.

Το ΕΙΔΙΚΟ υδροφόβος (υδατοαπωθητικό) και υδρόφιλος Οι επικαλύψεις (προσέλκυσης νερού) μπορούν επίσης να διαμορφωθούν για να σχηματίσουν περιοχές μιας συσκευής που απωθούν την υγρασία και περιοχές που προσελκύουν την υγρασία. Τέτοιες επικαλύψεις μπορεί να περιλαμβάνουν πολυαμίδιο ως ελκτικό στρώμα, αλλά δεν αναφέρεται κανένα συγκεκριμένο απωθητικό στρώμα στο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας εκτός από «ελαιόφοβες επικαλύψεις» (ανθεκτικές στο λάδι), πιθανώς παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται ήδη σε οθόνες smartphone που είναι τυπικά με βάση οργανικό άνθρακα ενώσεις.

Ένα παράδειγμα αυτού θα ήταν μια επίστρωση απωθητικής υγρασίας που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να καλύψει μέρος ή όλο το εύκαμπτο κύκλωμα για να κατευθύνει την υγρασία μακριά σε άλλες περιοχές. Επιπλέον, εξαρτήματα όπως οι εξωτερικοί σύνδεσμοι μπορεί όχι μόνο να είναι σχετικά μη ευαίσθητα υγρασία, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως θύρες εξόδου που επιτρέπουν στην υγρασία να διαφύγει από το εσωτερικό του συσκευή.

Είναι άγνωστο εάν η Apple σχεδιάζει να ενσωματώσει την εφεύρεση σε μελλοντικά προϊόντα (ή αν την έχει ήδη στη διάθεσή της τρέχουσα σειρά), αλλά σίγουρα θα μπορούσε να βοηθήσει στην προστασία των εύθραυστων συσκευών μας από την υγρασία, την εφίδρωση και υγρασία.

Πιστώσεις ευρεσιτεχνίας Apple

Πιστώσεις Apple Felix Alvarez(Σαν Χοσέ, Καλιφόρνια) και Kyle H. Yates(Moss Beach, CA) των εφευρετών του αριθμού αίτησης για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ 20140369012.

Πρόσφατες πατέντες

Μπορείτε να διαβάσετε περισσότερα για ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που απονεμήθηκε στην Apple αυτή την εβδομάδα για μια μέθοδο δημιουργώντας ένα συνθετικό δακτυλικό αποτύπωμα κατά τη διαδικασία ρύθμισης του Touch ID.