La inyección de aglutinante es una forma algo económica de impresión 3D avanzada. Es un cruce entre SLS y el chorro de material en términos de mecánica. El costo del material es relativamente bajo, pero generalmente se requieren grandes cantidades de procesamiento posterior. Las piezas resultantes también son más débiles que las piezas de las impresoras SLS.
Los basicos
La cama de impresión está cubierta con una capa fina y lisa de material en polvo, al igual que en las impresoras SLS. Un cabezal de impresión, similar a los que se encuentran en las impresoras de inyección de material, luego pasa sobre la cama de impresión y lanza pequeñas gotas de pegamento sobre el polvo. Si la impresión se va a colorear, también se pueden imprimir una o más tintas al mismo tiempo que el pegamento, lo que permite impresiones a todo color. Una vez que la capa está completa, el área de construcción se mueve hacia abajo a la altura de una capa, luego se vuelve a cubrir con material antes de que se reanude el brazo de impresión. Este proceso continúa hasta que se completa la impresión. Cuando finaliza la impresión, se deja en la impresora para que se seque el pegamento. Una vez que el pegamento ha curado, se utiliza aire comprimido para recuperar el polvo no utilizado.
Dependiendo del material, necesitará uno o más pasos de posprocesamiento. Las piezas metálicas deben sinterizarse o infiltrarse con un metal de baja temperatura de fusión, como el bronce. Las impresiones a todo color se infiltran con acrílico antes de recubrirse con una segunda capa de acrílico. Esto aumenta la vitalidad de los colores. Los modelos hechos de arena no necesitan procesamiento posterior.
Los resultados
Las impresiones por chorro de aglutinante son muy porosas, y las impresiones en metal pueden tener una densidad tan baja como del 40%. Esto hace que las impresiones sean muy frágiles. El proceso de infiltración o sinterización ayuda con esto, aumentando las propiedades mecánicas de la impresión. Sin embargo, las piezas resultantes siguen siendo comparativamente frágiles y, en general, no son adecuadas para piezas funcionales. Los modelos a base de arena se utilizan normalmente como moldes. El bajo precio de la arena o material similar a la arena los hace ideales para moldes de un solo uso. Este tipo de molde es de un solo uso y normalmente se rompe cuando se retira la pieza metálica final.
El principal punto de venta de la inyección de aglutinante son los prototipos o moldes. El costo del material de las impresiones es muy bajo, al igual que los tiempos de producción. Como técnica de fabricación aditiva, son posibles estructuras que no serían replicables con las técnicas de fabricación tradicionales. El uso de una cama de polvo también significa que no es necesario utilizar soportes. Esto se debe a que el polvo en sí proporciona soporte para el modelo. Poder recuperar y reciclar el material no utilizado al final de la impresión también ayuda a mantener bajos los costos.
Las principales desventajas de la inyección de aglutinante están relacionadas con las malas propiedades mecánicas de las impresiones. Las impresiones a todo color, en especial, solo son adecuadas para fines de exhibición. También es difícil crear detalles finos con el chorro de aglutinante, ya que generalmente no sobrevivirán al posprocesamiento.
La inyección de aglutinante generalmente está destinada a la creación de moldes industriales y la creación de prototipos más que a modelos funcionales. ¿Tiene un proyecto que podría hacer uso de la inyección de aglutinante? Háganos saber a continuación.