Un implante coclear es un pequeño dispositivo electrónico que funciona como audífono. Se utiliza en casos en los que los audífonos internos normales no funcionan o no brindan suficiente claridad de sonido para comprender el lenguaje hablado, por ejemplo.
Estos implantes se colocan lo más jóvenes posible, antes de que empeore la pérdida de audición para obtener lo mejor posible. Resultado: como tales, estos implantes son más efectivos cuando se realizan tan pronto como la pérdida de audición es descubierto.
¿Como funciona?
El dispositivo que se implanta en la parte posterior de la cabeza se coloca justo debajo de la piel y estimula electrónicamente el nervio coclear (de donde toma su nombre). Al hacer esto, el nervio en cuestión impulsa al cerebro a producir una respuesta auditiva.
Adjunto al implante hay un procesador de sonido externo, que se parece mucho a un audífono normal y se puede quitar para cosas como ducharse o bañarse. La parte interna permanece debajo de la piel.
Este tipo de audífono no restaura la audición normal como lo haría un audífono normal en los ancianos, pero puede ayudar a aquellos que de otra manera no podrían entender el habla en absoluto, o aquellos que no pueden reconocer fácilmente los sonidos ambientales. Esto se hace esencialmente evitando la parte del oído que no funciona como debería.
Viviendo con el implante
Después de la cirugía para colocar el chip, algo que generalmente requiere el afeitado de al menos parte de la cabeza: se necesita algo de rehabilitación, seguida de capacitación sobre cómo aprovechar al máximo el implante potencial. A diferencia de los audífonos normales, que simplemente se colocan, calibran para el usuario y se pueden usar de inmediato, los implantes cocleares requieren más ajustes.
Sin embargo, con el entrenamiento adecuado, pueden mejorar significativamente la capacidad del usuario para comprender el habla.