Google ha revelado Chrome OS Flex, una nueva versión de Chrome OS basada en CloudReady OS que se puede instalar en PC tradicionales.
Aunque Chrome OS solo está diseñado para usarse en Chromebooks, a lo largo de los años ha habido muchos proyectos que tenían como objetivo llevar el sistema operativo a las PC tradicionales. Un ejemplo es CloudReady OS, una bifurcación de Chromium OS de Neverware dirigida principalmente a escuelas y empresas que querían una experiencia de software actualizada para sus PC existentes. Neverware fue adquirida por Google a finales de 2020, y ahora Google está convirtiendo el sistema operativo CloudReady en "Chrome OS Flex".
Google anunció en una publicación de blog el martes, "para ayudar a más organizaciones a adoptar una solución informática moderna, Google adquirió Neverware en 2020. Como desarrolladores de CloudReady, un sistema operativo basado en Chromium OS, han ayudado a innumerables empresas y escuelas a modernizar sus PC y Mac, incluidos Nordic Choice Hotels, ABN AMRO y MyGate. Desde entonces, hemos trabajado arduamente para integrar los beneficios de CloudReady en una nueva versión de Chrome OS".
Al igual que el producto CloudReady original, Chrome OS Flex es una versión modificada de Chrome OS que se puede instalar en la mayoría de las PC y Mac, con la misma interfaz que tendría en una Chromebook. Google dice que Chrome OS Flex tiene "la misma base de código y cadencia de lanzamiento que Chrome OS", y las computadoras ejecutar Flex se puede administrar de forma remota al igual que los Chromebooks, un punto de venta importante para las escuelas y negocios. Chrome OS Flex también incluye el Asistente de Google, compatibilidad con cuentas Family Link, Smart Lock, Instant Tethering y Near Sharing.
Google señaló algunas de las diferencias entre Chrome OS Flex y CloudReady en un nuevo artículo de soporte. CloudReady Home Edition (que está disponible como descarga gratuita) permite el acceso a la línea de comandos y la opción de desactivar la verificación de rootFS, pero ninguna de estas funciones está presente en Chrome OS Flex. Sin embargo, aparentemente podrá utilizar la misma máquina virtual Linux disponible en los Chromebook estándar. Una sección en la página de soporte dice "se planean mejoras futuras para permitir a los usuarios volver a habilitar opcionalmente estas características de estilo del modo de desarrollo". mientras que el mismo artículo dice "El entorno Linux se puede instalar si la política de administración lo permite", por lo que no está claro si esa funcionalidad está lista todavía. Google también está reemplazando todas las ediciones anteriores de CloudReady con una única imagen descargable.
Todavía existen algunas diferencias importantes entre Chrome OS y Chrome OS Flex. Google dice en otra pagina de soporte que la aplicación de Android es compatible y Escritorio paralelo faltan y el arranque seguro no es tan sólido como en los Chromebook reales. Google tampoco admite todavía PC ARM, por lo que máquinas como la Superficie Pro X y MacBook Pro 2021 No puedo iniciar Chrome OS Flex.
Google está probando Chrome OS Flex con algunos "grandes clientes" y empleados internos, y una vez que esté listo para el horario de máxima audiencia, los dispositivos CloudReady se actualizarán a Chrome OS Flex automáticamente. La compañía no ha confirmado si permitirá que personas normales descarguen e instalen Chrome OS Flex en sus propios ordenadores, o si el acceso estará restringido a administradores (Actualización: Google ha confirmado Desarrolladores XDA que Chrome OS Flex estará disponible para uso personal).