El iQOO 3 es el primer teléfono Snapdragon 865 que viene en modelos 4G y 5G

Es hora de que lleguen al mercado los primeros teléfonos insignia con tecnología Qualcomm Snapdragon 865. El Snapdragon 865 es el SoC insignia de Qualcomm en 2020, y fue anunciado en diciembre. Los primeros teléfonos que se anunciaron con el Snapdragon 865 fueron las variantes Snapdragon 865 del Samsung Galaxy S20 serie. Dos días después, Xiaomi lanzó el Mi 10 y el Mi 10 Pro en China. La próxima generación de buques insignia Snapdragon 865 son los Realme X50 Pro y el iQOO 3. Está previsto que ambos se lancen en varios mercados el 24 y 25 de febrero respectivamente. El Realme X50 Pro y el iQOO 3 se comercializaron por separado como "el primer teléfono 5G de la India". Los detalles sobre el iQOO 3 se pueden ver en nuestra cobertura anterior. Lo interesante del iQOO 3 es que, si bien se comercializa como el primer teléfono 5G de la India, también es simultáneamente el primer teléfono con tecnología Snapdragon 865 que viene en modelos 4G y 5G. Para entender esto, profundicemos en los antecedentes del módem del Snapdragon 865.

El Snapdragon 865 necesita el módem discreto Snapdragon X55 para proporcionar conectividad

El Snapdragon 865 es una ruptura con los SoC insignia de Snapdragon de años anteriores, ya que no tiene módem integrado. El Snapdragon 855 tenía un integrado Módem Snapdragon X24 4G LTE, mientras que opcionalmente admite el discreto Snapdragon X50 Módem 5G. El Snapdragon 865, por otro lado, sólo admite un módem discreto: el más nuevo Snapdragon X55 Sistema módem-RF 5G. (En sí mismo, esto lo convirtió en el primer SoC insignia de Snapdragon desde el Qualcomm Snapdragon 805 de 2014 que no tiene un módem integrado). El módem se anunció el año pasado y está destinado a teléfonos Snapdragon 865 (aunque dos lanzamientos de Snapdragon 855 a finales de diciembre terminaron usándolo como Bueno). Significa que el Snapdragon 865 no tiene un módem 4G integrado y tampoco admite un módem discreto solo 4G. Los fabricantes de dispositivos no pueden utilizar ningún otro módem con el SoC.

La razón por la que el Snapdragon 865 no tiene un módem integrado tiene que ver con las complejidades que implica diseñar un teléfono insignia 5G, según Qualcomm. El tamaño del chip del módem 5G es otra razón probable. El tercer factor posible, el más pragmático, es el coste. El módem X55 5G es probablemente intrínsecamente más caro que el módem X24 LTE debido a sus capacidades más avanzadas. Por lo tanto, se espera que los teléfonos con la combinación Snapdragon 865 + X55 sean más caros que sus predecesores con tecnología 4G, y como Qualcomm obtiene ingresos de las licencias de patentes sobre la venta de chips de módem, su resultado final se beneficiará al tener teléfonos emblemáticos más caros en el mercado.

El Snapdragon 765 tiene un módem 5G integrado (el módem X52), por lo que es posible que el próximo SoC insignia de Snapdragon tenga un módem integrado. En este punto, no tenemos que sacar conclusiones con respecto a los factores de módems discretos y duración de la batería. Ese aspecto sólo se puede probar después de probar individualmente los teléfonos con Snapdragon 865, ya que los productos finales están influenciados por muchos factores.

El Snapdragon X55 admite 5 G, tanto de onda mm como sub-6 GHz. Naturalmente, también es un módem multimodo 2G/3G/4G/5G. Esto significa que se admiten redes heredadas 2G/3G HSPA/4G LTE. En términos de compatibilidad con 5G, el Snapdragon X55 admite bandas 5G utilizadas a nivel mundial en frecuencias sub-6GHz y mmWave. Se admiten bandas inferiores a 6 GHz, como 3,5 GHz, 600 MHz, 2,5 GHz y bandas mmWave, como 26 GHz, 28 GHz y 39 GHz. En teoría, la mayoría de nosotros entendimos que la combinación Snapdragon 865 + Snapdragon X55 significaba que todos los teléfonos Snapdragon 865 debían ser solo 5G. Los primeros lanzamientos del teléfono Snapdragon 865 validaron este pensamiento, pero el iQOO 3 va en contra.

Profundicemos más. En teoría, todos los teléfonos que tienen un módem Snapdragon 865 admiten sub-6GHz y mmWave 5G. Sin embargo, en el uso real, a menos que un teléfono tenga un mínimo de tres módulos de antena mmWave de Qualcomm (el QTM525), no podrá utilizar prácticamente mmWave 5G debido a las malas características de mmWave señal, que se han descrito aquí. Por lo tanto, si un fabricante de dispositivos quiere que un teléfono admita sub-6GHz y mmWave 5G, deberá incorporar al menos tres Módulos de antena QTM525 en el teléfono para garantizar que admita mmWave 5G, además de certificar el teléfono para mmWave 5G bandas. Por lo tanto, no todos los teléfonos Snapdragon 865 5G podrán tener mmWave 5G. El Xiaomi Mi 10 no lo tiene, por ejemplo, ni tampoco la variante normal Snapdragon 865 del Samsung Galaxy S20. Este año se lanzarán más productos emblemáticos sin soporte mmWave, ya que actualmente mmWave tiene una disponibilidad extremadamente limitada incluso en las regiones donde está disponible.

¿Qué pasa con la compatibilidad con 4G? El módem Snapdragon X55 admite bandas de frecuencia LTE globales. Sin embargo, esto no significa que cualquier teléfono con el módem X55 admitirá automáticamente todas las bandas LTE desde el primer momento. Los fabricantes de dispositivos optan por admitir solo ciertas bandas LTE en sus dispositivos, incluso si el módem admite más de ellas. Cada vez salen al mercado más teléfonos con bandas LTE globales que se utilizan en todo el mundo, desde FDD-LTE hasta TDD-LTE. Sin embargo, muchos teléfonos económicos y de gama media todavía optan por mantener muchas bandas LTE desactivadas.

En cuanto a la pregunta de por qué no hay más bandas LTE habilitadas en la mayoría de los dispositivos, esto tiene que ver con la certificación. Los fabricantes de dispositivos deben certificar sus dispositivos para que puedan enviar señales de radio en frecuencias específicas. Esto requiere muchas pruebas, lo que significa que hay dinero en juego. Si Xiaomi no planea lanzar el Xiaomi Mi A2 en Norteamérica, por ejemplo, ¿por qué debería certificar el teléfono para bandas LTE estadounidenses que la mayoría de los usuarios del teléfono nunca podrán utilizar? Este enfoque ahorrará dinero a los fabricantes de dispositivos y, en la mayoría de los casos, los ahorros se transmitirán a los consumidores.

Otro factor es que los teléfonos pueden necesitar hardware adicional para admitir una cobertura más amplia de ciertas frecuencias, incluso cuando el módem admite esas frecuencias específicas. Qualcomm tiene sus propias soluciones de interfaz de radiofrecuencia (RFFE). Los teléfonos, especialmente los teléfonos 5G, necesitarán una solución de extremo a extremo para la banda base, el transceptor y el front-end. Los módulos RFFE puede ser visto en el sitio web de Qualcomm. Todo es cuestión de costos, y especialmente en teléfonos económicos y de gama media baja, es una decisión fácil para los fabricantes de dispositivos reducir la cantidad de bandas LTE habilitadas.

El fundamento detrás de las variantes 5G y 4G del iQOO 3

Entonces, ¿por qué el próximo iQOO 3 viene en variantes 5G y 4G? iQOO es el primer fabricante de dispositivos en fabricar un teléfono Snapdragon 865 en variantes 5G y 4G, pero sospecho que no será el último. La primera pregunta es: ¿Cómo está logrando esto iQOO? La información que tenemos es que el teléfono tendrá el módem Snapdragon X55, que admite 5G. Por lo tanto, iQOO debe desactivar específicamente las capacidades 5G del módem X55 para proporcionar conectividad exclusivamente para 4G LTE y redes heredadas.

A la luz de la información antes mencionada sobre certificación, la razón más probable por la que iQOO desarrollaría una variante 4G separada de un teléfono compatible con 5G es el costo. El fabricante del dispositivo no necesitará certificar el dispositivo para frecuencias 5G en la variedad sub-6GHz. Puede hacer el trabajo certificando las frecuencias 4G LTE necesarias y vender el teléfono en el mercado. Los ahorros de costos derivados de la falta de certificación 5G se trasladarían a los consumidores, convirtiéndolo así en un buque insignia asequible con tecnología Snapdragon 865.

Es importante saber que India aún no tiene una red 5G. En este momento, queda un largo camino hasta que se implementen las redes 5G en India. La situación de las finanzas de los proveedores de telecomunicaciones. debe tenerse en cuenta. Incluso dejando eso de lado (si consideramos solo Jio), las pruebas de 5G aún no se han completado, y aunque A Huawei se le permite participar en pruebas 5G, su papel completo en las redes 5G de la India aún no se ha decidido por completo. Las subastas de espectro 5G podrían celebrarse a finales de este año o, más probablemente, volver a retrasarse hasta 2021. En tal escenario, el plazo más temprano para que se implemente una red 5G en la India sería a finales de 2021, o más probablemente entre principios y mediados de 2022. Para entonces, el iQOO 3 tendrá casi dos años, lo que anulará su atractivo de ser "el primer teléfono 5G de la India".

Me viene a la mente otra pregunta: ¿por qué vender una variante 5G en India entonces, si India no tendrá redes 5G durante mucho tiempo? La respuesta probable es por los beneficios de marketing. "El primer teléfono 5G de la India" es un buen eslogan, y Realme e iQOO compiten por él. La relevancia práctica de tal distinción es insignificante, siendo el punto positivo que los usuarios de la variante iQOO 3 5G podrá utilizar las primeras redes 5G de la India cuando entren en funcionamiento en un par de años. En este momento, no tiene ningún beneficio. Por cierto, Samsung lo sabe y por eso ha lanzado sólo las variantes 4G del Galaxy Serie S20 en India, por precios ligeramente más bajos que el precio de las variantes 5G europea o 5G estadounidense etiquetas. El Exynos 990 SoC admite el módem discreto Exynos 5G 5123, y es probable que Samsung siga el mismo camino que iQOO al desactivar las capacidades 5G del módem para mercados donde las redes 5G aún no existen.

En mi opinión, iQOO y Samsung tomaron una decisión inteligente. La decisión de iQOO de vender también la variante 5G del iQOO 3 en India es de utilidad limitada, aunque podemos Solo entenderemos esto mejor después de conocer el precio de ambas variantes, que se revelará en el lanzamiento. En opinión de iQOO, la variante 4G es el modelo base, mientras que el modelo 5G se posicionará como un modelo profesional premium que cuesta más. ¿Funcionará esta estrategia? Mantenemos nuestros ojos en el mercado para ver cómo se desarrolla la historia.