La rumoreada cancelación del Pixel 8a y el iPhone SE 4 demuestra que nadie quiere teléfonos de gama media

La semana pasada vimos un importante filtración que reveló la Planes para los próximos tres años de dispositivos Pixel. La filtración reveló todo lo esperado, como el Pixel plegable del que se rumorea desde hace mucho tiempo que debería lanzarse. en unos meses, para lo sorprendente, como dos teléfonos Pro Pixel en 2024 y un potencial clamshell plegable.

Pero quizás lo más notable de la filtración, en mi opinión, es que Google reducirá el alcance de su "serie A" de nivel medio después del próximo Pixel 7a. La filtración afirma que Google cambiará a un lanzamiento bienal o eliminará la línea por completo. Esto significa que no hay planes para un Pixel 8a en 2024, ni nunca.

Si el rumor es cierto, Google no sería la primera marca importante de teléfonos en reducir o cancelar por completo su serie de teléfonos de gama media. Según el confiable analista de la industria Kuo Ming-chi, es probable que Apple

desecha la producción en masa del iPhone SE de cuarta generación tras las malas ventas del SE de tercera generación. Samsung también no liberó un teléfono Galaxy Fan Edition este año.

A juzgar por estas decisiones, creo que está claro que la demanda de una versión "asequible, pero comprometida" de un buque insignia no es tan alta como las empresas y algunos de nosotros, los escritores de tecnología, creíamos originalmente. Nos incluyo a los escritores de tecnología en el grupo porque los sitios de tecnología, incluido XDA, generalmente han defendido estos tipos de dispositivos Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE. Pero cada vez más, los elogios de la crítica no se han traducido en un éxito comercial para estos teléfonos. ¿Pero qué pasa? Dada la economía actual, ¿no querría la gente un teléfono casi emblemático por un poco menos de dinero? Tengo un par de teorías fundamentadas sobre por qué los Pixel 6as y iPhone SE del mundo no se han vendido bien.

Los teléfonos sólo tienen "buena relación calidad-precio" en Norteamérica

Lo primero que debemos abordar es que teléfonos como el Google Pixel 6a y el iPhone SE de tercera generación solo pueden considerarse buenos. valor en América del Norte (y el Galaxy S21 FE, en absoluto), donde la escena telefónica es limitada debido a la ausencia de muchos chinos marcas. Y hablando objetivamente, las marcas chinas ofrecen constantemente más beneficios por su inversión que sus rivales occidentales o coreanos. Por ejemplo, para conseguir precios inferiores a 500 dólares, Google le dio al Pixel 6a una pantalla de 60 Hz y un cuerpo de plástico. Mientras tanto, el iPhone SE de tercera generación de Apple utiliza un diseño con componentes tomados directamente del iPhone 8 de cinco años: su resolución de pantalla ni siquiera es 720p. ¿El Galaxy S21 FE de Samsung? Se lanzó con hardware de un año de antigüedad a un ridículo precio de 700 dólares. casi todas las reseñas, incluidas las de XDA, Advirtió a los consumidores "no lo compren a precio completo".

Por el contrario, en otros mercados de Asia y Europa, incluidos India, el Reino Unido, España o Singapur, los consumidores pueden adquirir algo como un Poco F4 por aproximadamente el equivalente a $380. Ofrece una pantalla OLED de 120 Hz con biseles finos, SoC Snapdragon 870, sensores de imagen más grandes, los últimos estándares de memoria y almacenamiento y carga rápida con cargador incluido.

Esto significa que estos teléfonos A/SE/FE pierden su principal atractivo de venta (el valor) fuera del mercado norteamericano. Pero esta es la cuestión: estos productos de rango medio de Google/Apple/Samsung tampoco están ganándose a los consumidores norteamericanos a pesar de la propuesta de valor. Y creo que tiene que ver con mi siguiente punto.

En América del Norte, hay suficientes subsidios para operadores, ofertas de intercambio y planes de pago en cuotas para atraer a los consumidores a comprar el buque insignia.

Con la economía actual, uno pensaría que el consumidor estadounidense promedio tiene un presupuesto más ajustado y, por lo tanto, le encantaría ahorrar entre 200 y 300 dólares en un teléfono. Pero aparentemente ese no es el caso porque estos productos de rango medio claramente no están vendiendo.

Creo que el problema es que estos dispositivos están en lo que yo llamaría el limbo de precios en América del Norte: entre $450 y $700, no son lo suficientemente baratos para aquellos que realmente están pasando apuros financieros. pero los teléfonos también toman suficientes atajos que son claramente inferiores a sus homólogos emblemáticos, lo que significa que se podría convencer a los consumidores con más ingresos prescindibles de gastar un poco más.

¿Y quién está convenciendo? Operadores de telefonía, que ofrecen importantes subsidios y ofertas de intercambio para teléfonos emblemáticos. En las páginas de inicio de los tres principales operadores estadounidenses (AT&T, T-Mobile, Verizon) en este momento, los principales materiales promocionales anuncian un iPhone 14 Pro "gratis" si intercambias un dispositivo elegible y te registras para un contrato de dos años. Samsung tiene algunas de las ofertas de intercambio más generosas que existen. Hace apenas dos meses, tenía un acuerdo de intercambio mejorado que efectivamente elevó el precio del Galaxy Z Flip 4, que normalmente cuesta $ 999, a $ 309.

¿Y si te cuesta pagar incluso esos $309? Es probable que Samsung, Best Buy o su tarjeta de crédito ofrezcan planes de pago a plazos. La realidad es que Estados Unidos está muy impulsado por el consumismo y nunca faltan ofertas que inciten a gastar. Como opinó el analista móvil Avi Greengart en Twitter, ¿por qué alguien optaría por un teléfono claramente inferior cuando de todos modos no está pagando mucho de su propio bolsillo?

¿Bajar otro nivel en el precio es una opción? no estoy muy seguro

Dado que los consumidores han hablado con sus billeteras de que realmente no les importa un Pixel 6a o un iPhone SE de $ 450 si sus hermanos insignia son Sólo otros $200-$300 más, tal vez el siguiente paso para estos dispositivos sería bajar otro nivel en el precio, dentro del presupuesto. territorio. ¿Quizás un teléfono de 250 dólares con la marca Pixel, iPhone o Galaxy S finalmente crearía una diferencia de precios suficiente para marcar la diferencia? No estoy convencido de que así sea por varias razones.

Primero, bajar los precios al rango de $200-$300 significaría aún más compromisos en el hardware. Hasta ahora, Google, Apple y Samsung no han estado dispuestos a sacrificar márgenes de ganancias en nombre del valor como lo hacen algunas marcas chinas. ¿Cómo podrían estas empresas fabricar un teléfono de 250 dólares que no utilice componentes extremadamente obsoletos?

También está la cuestión de la imagen de marca. Vender productos económicos puede generar algunas ventas rápidas, pero podría restarle al estatus premium percibido de la marca en general. Es por eso que muchas empresas de diversas industrias, incluidas marcas de teléfonos chinas, lanzan una submarca para productos asequibles.

Dudo mucho que ni Google, Samsung ni Apple quieran diluir su imagen de marca asociándose con productos económicos. Me atrevería a decir que el infierno se congelaría antes de que viéramos un producto de Apple caer en el segmento "económico" de su categoría. Esta es la empresa que vende una pieza de tela a 19 dólares.

Eliminar la serie A está bien porque el objetivo de Google es rivalizar con Apple

Volvamos a las filtraciones de Pixel para concluir este artículo de opinión. No creo que Google pierda mucho si se retira la serie A. Google siempre ha imaginado que sus teléfonos Pixel sean la respuesta directa de Android al iPhone y llegar allí; Google necesita ser más premium, no más presupuesto.

La buena noticia es que Google ha logrado avances significativos en los últimos años después de un comienzo lento. La serie Pixel 6 fue un gran avance para la compañía, y la serie Pixel 7 es premium y lo suficientemente pulida como para tener una carcasa sólida que sea mejor que los iPhones de este año (ciertamente lo creo). Google todavía tiene mucho trabajo por hacer para alcanzar a Apple, incluida la expansión de su presencia minorista en todo el mundo y la construcción de un ecosistema de productos más grande (en todo lo cual Google está trabajando activamente). Pero el plan de Google de saltarse el teléfono A y centrarse en agregar un tercer teléfono insignia parece el plan correcto.