La Touch Bar fue una buena idea, con mala ejecución, que se adelantó a su tiempo. Pero los fracasos iniciales masivos no deberían descartar por completo un regreso.
Conclusiones clave
- La Touch Bar fue un error crítico para Apple, ya que eliminó la fila de teclas de función, incluida la tecla Escape, en favor de un método de entrada digital.
- A pesar de sus defectos, la Touch Bar tenía potencial, ofrecía una interfaz de usuario personalizable con integración de aplicaciones de terceros y tenía funciones útiles como reproducción de música y cambio de aplicaciones.
- Aunque la Touch Bar probablemente no regresará debido a su asociación con otras fallas como el teclado de mariposa, habría complementado una computadora portátil moderna.
El año 2016 fue el comienzo de la edad oscura para la alineación de Mac. El MacBook Pro fue el epítome de los problemas de la compañía, arrastrado por los estancamientos de rendimiento de Intel y la propia arrogancia de Apple en cuanto al diseño y una búsqueda inquebrantable de la delgadez. Agregó un teclado estilo mariposa propenso a fallar, perdió puertos de E/S críticos a favor de USB-C y eliminó notoriamente la fila de teclas de función para la barra táctil. Cuando Apple empezó a corregir sus errores con el MacBook Pro de 16 pulgadas (Intel, 2019), el teclado mariposa fue el primero en desaparecer. Luego, las MacBooks Pro de 14 y 16 pulgadas en 2021 con Apple Silicon agregaron puertos y eliminaron la Touch Bar.
La Touch Bar logró mantenerse durante un par de años, pero el lanzamiento de Apple MacBook Pro más nuevo de 14 pulgadas con chips M3 finalmente deje de lado el factor de forma anterior de 13 pulgadas y la barra táctil. Y eso es una pena. La Touch Bar fue una gran idea empañada por una mala ejecución y otros problemas paralelos. Es por eso que estoy alentando un regreso apenas unas semanas después de que Apple hiciera oficial su muerte.
Apple cometió un error crítico con la Touch Bar
Pero afortunadamente, es una solución fácil.
Apple es mucho mejor quitando funciones que agregándolas. La amplia gama de puertos, el conector para auriculares de 3,5 mm y la ranura para tarjeta SIM física de los MacBooks más antiguos son sólo algunos ejemplos. Entonces, cuando alguien en Cupertino decidió que la Touch Bar era el futuro de los métodos de entrada, algo naturalmente tuvo que desaparecer. Esto significó eliminar toda la fila de teclas de función, incluida la muy importante tecla de escape. Este fue el primer error crítico de Apple; un método de entrada digital como la Touch Bar y una fila de teclas de función física no tienen por qué ser mutuamente excluyentes. Pueden complementarse entre sí para crear una interfaz de usuario refinada y personalizable.
Desde que Apple presentó por primera vez la Touch Bar, hemos visto un montón de factores de forma revolucionarios, o quizás francamente locos, para computadoras portátiles y PC. De portátiles plegables a dispositivos de doble pantalla, hay muchas ofertas únicas. En vista de esto, la Touch Bar no parece tan fuera de lugar en un mercado moderno.
Sabemos que Apple no lanzará una computadora portátil de doble pantalla o una PC plegable en el corto plazo, si es que alguna vez lo hace. Pero la Touch Bar de una computadora portátil moderna, además de una fila de funciones, podría ofrecer más botones personalizados para usuarios profesionales. En el cambiante panorama actual de las PC, la Touch Bar mantendría a Apple a la vanguardia.
Sí, la Touch Bar fue realmente útil
Desde sólidas opciones integradas hasta un sólido ecosistema de terceros
Una crítica común a la Touch Bar es que no cumplió con las promesas de Apple de utilidad e integración de aplicaciones de terceros. Es cierto que no muchos desarrolladores de aplicaciones se esforzaron por crear asignaciones personalizadas para sus aplicaciones, pero es injusto decir que la Touch Bar no fue útil. La herramienta de personalización de Apple le permitía elegir qué botones aparecían en la barra táctil, y la fila de teclas de función siempre estaba a un toque de distancia. Créame, prefiero tener una tecla de fila de función física que tener que usar un toque adicional para alcanzar funciones más utilizadas, pero si se devuelve la barra táctil además de una fila de teclas de función, sería ideal.
Y aunque Apple recuperó la fila de funciones, no está exenta de defectos. Sólo eche un vistazo al que está en el MacBook Air de 15 pulgadas, que fue lanzado este año. Incluye las funciones normales de la fila, como los controles de brillo y volumen. Pero también agrega un botón para la búsqueda de Spotlight, lo cual es bastante innecesario, considerando que también puedes activarlo mediante Comando + Espacio. También hay teclas para los modos de dictado y enfoque, que nunca usé con tanta frecuencia. Una barra táctil combinada con una fila de funciones brindaría a los usuarios una experiencia personalizable.
Lo bueno de la Touch Bar es que hay eran algunas excelentes aplicaciones de terceros que maximizaron la experiencia, a saber, Better Touch Tool. Se podía hacer mucho con él, pero mis favoritos eran la reproducción de música y el acceso a aplicaciones activas en el Dock. También puedes cambiar entre aplicaciones activas simplemente tocando sus respectivos íconos en la barra táctil. Hasta el día de hoy, sigue siendo sin duda la forma más rápida de cambiar entre aplicaciones. Esto, en esencia, sería lo mejor de que la Touch Bar se una a la fila de teclas de función. Si desea personalizarlo para satisfacer sus necesidades específicas, hágalo. Pero también puedes fingir que no existe si no estás interesado en esas funciones.
¿Por qué no regresará?
Si bien sería genial volver a ver la Touch Bar, no regresará a las Mac modernas. Por ahora, sirve como recordatorio de un período de la historia de Apple que le gustaría mucho olvidar. Aunque fuera una buena idea, la gente todavía asocia la Touch Bar con otros fallos, como el teclado mariposa y la eliminación de puertos. (En caso de que haya olvidado lo mal que se pusieron las cosas, Apple recibió un acuerdo de millones para poner fin a una demanda colectiva relacionado con la tasa de falla del teclado de mariposa). Una vez que Apple elimina algo, es raro que invierta el rumbo y traiga de vuelta. Desafortunadamente, eso significa que, aunque creo que la Touch Bar debería regresar, ciertamente no lo hará.