Revisión de Apple HomePod: 5 cosas que nos encantan del altavoz inteligente de Apple y algunas que no

Apple rara vez inventa nuevos productos. En cambio, generalmente espera a que otras empresas ingresen a una industria, aprende de sus errores y luego lanza un producto terminado que es superior a cualquier otra cosa en el mercado. Cuando Apple lanzó la computadora Apple I en 1976, por ejemplo, la compañía estaba lejos de ser la primera empresa de informática establecida, y sin embargo Apple I era el producto más pulido de su tipo en el mercado en el tiempo. Cuando Steve Jobs creó la computadora Macintosh original, tomó la idea del mouse y la interfaz gráfica de usuario de Xerox. El iPod y el iPhone también son excelentes ejemplos: AT&T lanzó el primer reproductor multimedia portátil cinco años antes de la Salió el iPod, y el iPhone se lanzó más de una década después de que saliera el primer teléfono inteligente en el mediados de los 90. Entonces, cuando Apple lanzó el HomePod casi tres años después de que Amazon lanzó el Echo y casi un año después de que Google lanzó Google Home, se sintió como una fórmula familiar.

Sin embargo, esta vez el problema es que, si bien el mercado de los altavoces inteligentes es relativamente nuevo, Amazon ya ha demostrado ser un competidor formidable. La plataforma Alexa de Amazon ahora tiene más de 25.000 aplicaciones de voz de terceros (llamadas habilidades). Jeff Bezos, fundador y director ejecutivo de Amazon, afirma que Amazon ya ha vendido más de 20 millones de dispositivos Alexa. Google Home también puede realizar un montón de trucos que el HomePod actualmente no puede, como controlar su televisor (a través de la integración de Chromecast) y reconocer múltiples voces. La pregunta es si Apple ha hecho lo suficiente para diferenciar el HomePod de la competencia. Después de pasar un mes con el HomePod, estas son mis experiencias de primera mano.

Calidad de audio

Apple ha decidido posicionar el HomePod como altavoz primero y segundo como dispositivo inteligente. Como resultado, el HomePod está en un nivel diferente al Echo y Google Home en lo que respecta a la calidad del sonido (así como al precio). Personalmente, me gusta que Apple haya optado por centrarse en la calidad del sonido. Una de las principales razones por las que no había comprado un Echo hasta ahora, a pesar de escuchar cosas buenas, era que no quería escuchar mi música en un altavoz terrible. En un momento compré un Echo Dot, pero resultó ser una molestia conectarlo a mis parlantes existentes.

El HomePod tiene unos graves impresionantes y un sonido rico que llena cómodamente una habitación sin causar distorsión. Durante la configuración, analiza automáticamente el espacio en el que se encuentra y personaliza su audio para aprovechar la acústica de la habitación. Antes de que saliera el HomePod, muchos sitios web afirmaban que el audio era comparable a un sistema de audio de alta gama por valor de miles de dólares. He encontrado que la calidad de sonido del HomePod es buena pero no excelente. Ciertamente no es comparable a un sistema de audio de alta gama. Si bien el bajo del altavoz es muy impresionante para un altavoz tan pequeño, el rango medio es un poco confuso y las notas altas están subestimadas, lo que deja la guitarra y la voz con un sonido un poco confuso. En general, tenía una calidad de sonido comparable a otros parlantes de nivel medio como Libratone Zipp y Sonos One, que se venden al por menor por alrededor de $ 200 y tienen Amazon Alexa incorporado. El HomePod usa el sistema AirPlay de Apple para transmitir audio a su teléfono a través de Wi-Fi. AirPlay tiene mayor calidad compresión de audio que Bluetooth, y no tienes que emparejar el altavoz con tu teléfono como lo haces con Bluetooth. Al probar AirPlay con otros altavoces en el pasado, he experimentado problemas de conectividad frecuentes que hacían que el audio se cortara periódicamente. El HomePod, sin embargo, ha sido muy consistente. Una gran desventaja es que, a diferencia de Bluetooth, AirPlay no funcionará a menos que esté conectado a una red Wi-Fi.

Usando Hey Siri

A menudo tengo problemas cuando uso Siri en mi iPhone. La mitad de las veces mi teléfono no se despierta cuando digo: "Oye, Siri". Y cuando lo hace, con frecuencia escucha mal mi solicitud. Debido a esto, estaba un poco preocupado por cómo funcionaría el HomePod. Sin embargo, me ha sorprendido gratamente lo bien que el altavoz maneja los comandos. Los micrófonos están diseñados para captar sus comandos incluso cuando el altavoz está en uso. Descubrí que Hey Siri funciona de manera bastante confiable y hay muchos menos malentendidos que cuando uso Siri en mi iPhone. El único problema que encuentro de vez en cuando es que tengo tantos dispositivos Apple en mi habitación que cuando digo "Oye, Siri", a veces se activa el dispositivo equivocado. Apple ha dicho que varios dispositivos en una habitación se comunican entre sí cuando haces un comando, y descubrirán cuál debe activarse, y la mayoría de las veces será el HomePod de forma predeterminada. En su mayor parte, esto es cierto, pero de vez en cuando, mi iPhone se activa en su lugar.

Otra desventaja del HomePod es que aún no es compatible con aplicaciones de terceros y tiene una cantidad limitada de comandos a los que responde. La mayoría de sus comandos son para Apple Music, lo que, por supuesto, solo es útil si eres suscriptor de Apple Music. Soy suscriptor de Spotify, por lo que todas las funciones de Apple Music son de muy poca utilidad para mí.

Ecosistema de Apple

La mayor ventaja que tiene el HomePod sobre la competencia es la capacidad de Apple para integrar estrechamente el altavoz inteligente con el resto de su ecosistema. Esta ventaja se hace evidente desde el primer momento. Para configurar el HomePod, simplemente conéctelo y sostenga su iPhone cerca. Aparecerá un mensaje en su iPhone que lo guiará a través de un proceso de configuración simple. Apple también tiene la capacidad de admitir llamadas telefónicas y mensajes de texto, algo que Alexa no admite para iPhones. La integración es particularmente útil para los suscriptores de Apple Music, que tienen una gran variedad de comandos de voz disponibles. Sorprendentemente, Apple no aprovechó la integración tanto como podría haberlo hecho. Muchas de las aplicaciones integradas de Apple aún no son compatibles con HomePod. La omisión más evidente para mí es la aplicación Calendario. Programo citas a través de Siri en mi teléfono todo el tiempo y me hubiera encantado poder usar el HomePod para eso. También me hubiera gustado que el HomePod me leyera mi agenda del día. Si bien es compatible con la aplicación Podcasts, no encontré que funcionara muy bien. Actualmente, solo puede sincronizar el HomePod con una ID de Apple a la vez. Debido a que un altavoz es típicamente un dispositivo utilizado por toda una casa, esto crea una serie de problemas. En primer lugar, solo puede acceder al perfil de Apple Music de una persona, que contiene las listas de reproducción y las preferencias musicales que usa el HomePod. Además, debido a que el HomePod no distingue entre voces, cualquiera que pase junto al altavoz puede leer eficazmente cualquiera de sus mensajes de texto o enviar un mensaje a cualquier persona en su libreta de contactos en su en nombre de. Puede desactivar el acceso a Mensajes, pero luego está desactivando efectivamente una de las pocas funciones que tiene Apple que los otros parlantes inteligentes no tienen.

5 de mis comandos favoritos de HomePod

1. Clima:

Es sorprendentemente conveniente que Siri me lea el tiempo mientras me preparo por la mañana.

2. Gestión inteligente del hogar:

Tengo dos calefactores portátiles conectados a enchufes inteligentes. Constantemente le grito a mi HomePod que "encienda la calefacción del baño".

3. Gestión de audio:

Es realmente agradable poder decirle a Siri que retroceda treinta segundos, ajuste el volumen o pregunte qué canción estoy escuchando (que funciona incluso cuando estoy transmitiendo Spotify).

4. Las noticias:

El HomePod puede reproducir un fragmento de noticias de varios editores, incluidos NPR, The Washington Post y Fox News.

5. Conversión de unidades, temporizadores y alarmas:

Guardo mi HomePod en mi habitación, por lo que no uso esta función tanto como si estuviera en mi cocina, pero lo haré ocasionalmente hago que mi HomePod convierta Fahrenheit a Celsius, me diga la hora en un país diferente o establezca un temporizador o alarma.