Arvutiprogrammeerimise maailmas on valida sadade programmeerimiskeelte vahel. Kaks väga populaarset keelt, mida uustulnukad võivad kergesti segi ajada, on Java ja JavaScript. Vaatamata sarnasele nimele on need kaks keelt vaid väga lõdvalt seotud.
Java töötati välja Sun Microsystemsis 1995. aastal ja sai programmeerimiskeelena kiiresti populaarseks. Mõni kuu hiljem lõi Netscape esimese skriptikeele, et luua Java süntaksil põhinevaid interaktiivseid veebilehti ja nimetas seda LiveScriptiks. Vaid kolm kuud pärast LiveScripti väljaandmist nimetas Netscape selle ümber JavaScriptiks – turundustrikiks, mille eesmärk oli tõsta keele vastu huvi segaduses Javaga.
Java on eraldiseisev programmeerimiskeel, kus arendaja koostab koodi enne, kui kasutaja seda kunagi näeb. Java üks põhipunkte on see, et see vastab WORA (Write Once, Run Anywhere) kujundusele. skeem, mis tähendab, et mis tahes kompileeritud Java kood võib töötada mis tahes süsteemis, millel on JVM (Java Virtual masin). JVM on spetsiaalne virtuaalne masin, mis on loodud kompileeritud Java baitkoodi täitmiseks. Java-rakendused on veebis kasutamisel tavaliselt serveripoolsed, kuigi on palju eraldiseisvaid kasutajale suunatud Java-rakendusi.
JavaScript on skriptikeel, mis nõuab rakendamist mõne teise raamistiku kontekstis. Tavaliselt sisaldub JavaScript veebilehes ja seega ka HTML-i raamistikus, kuid mõned sõltumatud raamistikud, nagu Node.js, loovad JavaScripti kasutamiseks muid võimalusi. JavaScripti koodi ei ole vaja kompileerida ja selle asemel tõlgendatakse seda käivitamise ajal. JavaScripti kood laaditakse tavaliselt kliendi poolelt ja käivitatakse brauseris.
Skriptikeelena on JavaScript väga paindlik ja sama ülesande täitmiseks on palju erinevaid viise. See paindlikkus muudab JavaScripti kasutamise hõlpsaks õppimiseks, kuid jätab palju avasid ebatõhususe jaoks. Kui ei võeta hoolt selle eest, et vältida ebatõhusust, võivad suuremad projektid muutuda uskumatult keeruliseks ja raskesti hooldatavaks.
Java on palju jäigem reeglitega, kuidas muutujad saavad salvestada ainult teatud tüüpi andmeid. Java on seetõttu rohkem struktureeritud, kuid see muudab lihtsa koodi loomise keerukamaks, kuna kõige õigeks deklareerimiseks on vaja palju plaati. Jäikus teeb aga projektiga koostööd tehes teiste arendajatega kooskõlastamise lihtsamaks, kuna struktuuris on ülesannete täitmiseks piiratud arv viise.