Kuigi Meteor Lake on Raptor Lake'iga võrreldes kindel edasiminek, esindab see palju enamat kui põlvkonna uuendus. See on Inteli kiipide tulevik.
Inteli tulevased Meteor Lake'i kiibid annavad üsna korraliku tõuke ettevõtte viimase põlvkonna Raptor Lake'ist protsessorid: 20% suurem tõhusus (mis on 20% suurem jõudlus sama võimsusega), kiirem graafika ja sisseehitatud AI protsessor. Need on vaid peamised asjad, mida Meteor Lake lauale toob, ja on palju väiksemaid asju, mis kokkuvõttes aitavad Meteor Lake'il veelgi rohkem taset tõsta. Kuid Meteor Lake'i kui toote mõju õõnestab asjaolu, et see jätab töölaua vahele, tehes selgeks, et see ei ole piisavalt hea Raptor Lake'i hinna ja/või jõudluse osas asendama.
Sellest hoolimata on Meteor Lake Inteli tuleviku jaoks äärmiselt oluline tänu kogu tehnoloogiale, mida see tarbijaturule tutvustab. Meteor Lake võib olla Inteli enda AMD Zeni hetk ja võimalus ettevõtte kahanev varandus ümber pöörata. Kui Intel soovib oma titaanliku staatuse tagasi saada, algab see siin Meteor Lake'iga.
Plaadisüsteem osutub edukaks
Ainus asi, mis vaieldamatult tõstis AMD allajäämisest Inteliga samale tasemele, oli kiip. Kui te ei tea, siis kiip on põhimõtteliselt ränitükk, millel on vaid osa täisprotsessori funktsionaalsusest. Mõelge sellele, kuidas a Core i9-13900K Sellel on protsessori tuumad, integreeritud graafika, mälukontrollerid ja palju muud ühel ränikiibil. Seevastu Ryzen 9 7950X sellel on kaks protsessorituumadega kiipi (ja ainult CPU südamikud), samuti mälukontrollerite, I/O funktsioonide ja integreeritud graafikaga kiip.
Intel hakkab kasutama kiibikke (mida Intel nimetab plaatideks) selliste toodetega nagu Meteor Lake ja kuigi see pole esimene Inteli protsessor, mis kasutab plaate või kiibid (Ponte Vecchio ja tehniliselt Sapphire Rapids tegid seda esimesena), Meteor Lake tähistab esimest korda, kui selle tehnoloogiaga Inteli protsessorid jõuavad tarbijad. Plaatidel ja kiibidel on palju eeliseid: tõhusam tootmine, võimalus teha tavapärasest palju suuremaid ja võimsamaid kiipe ning kohandatavus nimetada esmaseid kiipe.
Kuid see pole lihtsalt Inteli jõudmine AMD-le, kuna ettevõtte strateegia plaatidega on veidi erinev. Kui AMD teeb vaid protsessori- ja sisend-/väljundkiipe ning lisab jõudluse suurendamiseks rohkem protsessorikiibe, siis Intel teeb igaüks paani CPU-tuumade, GPU-tuumade, SoC-funktsioonide ja sisend-väljundi jaoks. Selle üks peamisi eeliseid on see, et see võimaldab Intelil pigistada igast plaadist välja nii palju elujõudu, kuni need on tingimata vaja välja vahetada. See tähendab, et uutele disainilahendustele kulutatakse vähem raha ja säästetakse tootmisel rohkem raha, kuna Intel suudab pikka aega toota samu SoC- ja I/O-plaate.
Näiliselt väheneb tänu plaatidele ka uute toodete turuletoomiseks kuluv aeg. Võtke näiteks Meteor Lake, mis käivitub tänavu detsembris. Selle järglane Arrow Lake, millel on uus protsessori plaat ja mis tõenäoliselt taaskasutab kõiki teisi plaate, käivitatakse 2024. aastal või vähem kui aasta pärast. Arrow Lake'i uus CPU-plaat ei ole lihtsalt Meteor Lake'i värskendus ega uuendus nagu Raptor Lake Alder Lake, kuid uhiuus CPU-plaat, millel on uus 20A protsess ja võib-olla parem ja rikkalikum südamikud.
Plaadid pakuvad ka palju rohkem spetsialiseerumist kui AMD-stiilis kiibid. AMD tugineb endiselt monoliitsetele (mittekiibikutele) protsessoritele oma klassikaliste APU-de kujul, kuid Intel läheb täielikult üle plaatidele. Intelil on seda võimalik teha, kuna ta investeerib suurema hulga plaatide valmistamisesse, samas kui AMD kiibid on kohandatud serverikiipide poole ja kuigi need töötavad hästi ka kesk- ja tipptasemel lauaarvutite jaoks, ei sobi need kuigi palju muidu. Intel võiks vähemalt teoreetiliselt isegi teistes protsessorites kasutamiseks välja töötatud plaatidest teha spetsiaalselt ehitatud kiibi.
Inteli taaselustunud protsessistrateegia muudab plaadid veelgi võimsamaks
Kuid plaatidel on ka teine mõõde: selle sünergia Inteli protsessistrateegia. Üks Inteli suurimaid tõrkeid viimase kümnendi jooksul oli selle 10 nm sõlm (nüüd Intel 7 sõlm), millega Intel oli kavatsenud teha mitu põlvkonda hõlmavat hüpet ja mille tulemusel tuli seda nii palju kordi edasi lükata, et Intel on nüüd tegelikult umbes põlvkonna võrra maas. Intel läks 10 nm-ga liiga ülemeelikuks ja ettevõte on selgelt oma õppetunni õppinud.
See aga ei tähenda, et Intel poleks muutunud vähem ambitsioonikaks, kuna tema uus plaan seab Inteli teoreetiliselt juhtpositsioonile tagasi võib-olla juba 2024. aasta teisel poolel. See võib kõlada täpselt nii, nagu Intel tegi 10 nm-ga, kuid erinevus seisneb selles, et Intel levitab oma edusamme mitu sõlme, mis on palju tavapärasem strateegia, kuigi kiirus, millega Intel neid sõlme viimistleb, on selline enneolematu. Plaatide süsteem mitte ainult ei saa sellest taaselustatud protsessiplaanist rohkem kasu, vaid aitab leevendada ka võimalikke katastroofe.
Kõige ilmsem plaatide eelis on just see, mida ma juba Arrow Lake'i puhul mainisin. Tavaliselt on nii paljude sõlmede käivitamist nii lühikese aja jooksul raske monoliitseadmetega ära kasutada kiibid, kuid Intel peab vaid kavandama ja tootma uue CPU-plaadi, et kasutada CPU täiustamiseks uut sõlme esitus. See pole mitte ainult odavam, vaid arendus peaks olema ka vähem aeganõudev, mis tähendab, et Intel saab uusi tooteid turule tuua kiiremini, kui ettevõte on viimastel aastatel suutnud.
Ajalooliselt tähendas uute sõlmede kasutuselevõtt, et vanemad sõlmed olid lõpuks väljapääsul. Inteli tehased (lühend sõnadest tootmistehased, kiipe valmistavad rajatised) peaksid lõpuks uuemate sõlmede jaoks ümber töötama, mis on kallis ja aeganõudev protsess. Paanid annavad aga uue elu vanematele protsessidele, mis sobivad SoC-plaatide, I/O-plaatide ja vahemäluplaatide jaoks, kuna uuemad sõlmed ei too nendele kasutusjuhtudele erilist kasu. Lisaks võib Intel vanemaid protsessori- ja graafikaprotsessoreid taaskasutada juhtudel, kui suurem jõudlus pole vajalik.
Üks hoiatus on aga see, et Meteor Lake'i GPU, SoC ja I/O plaadid on valmistatud TSMC-st, mitte Intelist, mis kahjustab seda potentsiaalset eelist. Tulevikus on siiski võimalik, et Intel tutvustab Inteli tootjate toodetud plaatide uuemaid versioone, mis seejärel kinnitavad vanemate Inteli sõlmede hoidmise. Lõppude lõpuks valis Intel tõenäoliselt oma SoC- ja I/O-plaatide jaoks TSMC 6 nm, kuna Inteli 14 nm oli liiga vana ja selle 10 nm liiga kallis. Inteli GPU-sid võib aga olla raskem sisemistele seadmetele ümber lülitada.
Plaadid võivad samuti aidata leevendada laastu tootmisel tekkivaid defekte. Uute sõlmede tootlikkust võib tõsiselt kahjustada suur hulk defekte, kuid väikesed kiibid võivad sisuliselt sisaldada defekte ja vähendada nende kahjustatava räni kogust. Plaadid ei saa muuta katkist protsessi funktsionaalseks, kuid nad võivad muuta hea, kuid defektidega sõlme produktiivsemaks, ja see on midagi, millega Intel on varem vaeva näinud. See võib isegi aidata Intelil käivitada tipptasemel sõlmed varem, kui ettevõte tavaliselt suudaks, ja võib-olla on see osaliselt põhjus, miks Inteli protsesside tegevuskava on nii agressiivne.
Isegi kui Meteori järv on üle jõu käiv, on selle mõju tunda põlvkondade kaupa
Isegi kui Meteor Lake jõuaks töölauale, ei eeldaks ma, et see oleks Raptor Lake'iga võrreldes tohutult parem. Inteli ametlikud Meteor Lake'i tõhususe parandamise näitajad on 20%, mis on sülearvutite jaoks üsna märkimisväärne, kuid pole lauaarvutite kasutajate jaoks liiga oluline, eriti kui see tõhususe parandamine ei tähenda sama suurt jõudlust muhk. Tootena on see parem, kuid see ei muuda Inteli radikaalselt samamoodi nagu 12. põlvkonna protsessorid. On tõenäoline, et nii väike jõudlushüpe koos tõenäoliselt kõrgema hinnasildiga oleks halvasti vastu võetud.
Meteor Lake'i kõige olulisem eesmärk on olnud plaatide tarbijasegmenti viimine ja tundub, et see on Inteli jaoks täidetud. SoC- ja I/O-plaatidel peaks olema palju eluiga, nagu ka GPU-plaadil. Inteli õnneks oli Meteor Lake'i uksest välja saamine kõige raskem ja kallim osa ning nüüd on selge, et paanipõhised kiibid käivituvad enamasti õigel ajal ja toimivad hästi nii sülearvutites kui ka lauaarvutites, tee on muutunud kasutajate jaoks palju lihtsamaks. ettevõte. Meteor Lake on tõesti torude puhastaja palju mõjuvamatele plaadipõhistele protsessoritele, mis tulevad turule lähiaastatel.