Pixel 8a ja iPhone SE 4 kuulujuttude tühistamine näitab, et keegi ei taha keskklassi telefone

Eelmisel nädalal nägime a suur leke, mis avalikustas Google'i oma Pixeli seadmete järgmise kolme aasta plaanid. Leke paljastas kõik oodatust, näiteks pikalt kuuldud kokkuklapitav Pixel, mis peaks käivituma mõne kuu pärast üllatavalt, näiteks kaks Pro Pixeli telefoni aastal 2024 ja potentsiaalne klapp kokkupandav.

Kuid võib-olla on lekke kõige tähelepanuväärsem osa minu arvates see, et Google vähendab pärast eelseisvat Pixel 7a oma keskmise astme "A-seeria" ulatust. Leke väidab, et Google lülitub üle kahe aasta tagant käivitatavale turule või loobub sellest täielikult. See tähendab, et 2024. aastal või kunagi varem pole Pixel 8a plaanis.

Kui kuulujutt vastab tõele, ei oleks Google esimene suur telefonibränd, kes oma keskklassi telefoniseeria tootmist vähendaks või täielikult tühistaks. Väga usaldusväärse tööstusanalüütiku Kuo Ming-chi sõnul Apple tõenäoliselt seda teeb

neljanda põlvkonna iPhone SE masstootmine pärast kolmanda põlvkonna SE kehva müüki. Samsung ka, ei vabastanud Fan Edition Galaxy telefon sel aastal.

Nende otsuste põhjal arvan, et on selge, et nõudlus lipulaeva "taskukohase, kuid ohustatud" versiooni järele ei ole nii suur kui ettevõtted, ja mõned meist, tehnikakirjanikud, algselt uskusid. Kaasan gruppi meid, tehnikakirjanikke, kuna tehnilised saidid, sealhulgas XDA, on üldiselt toetanud neid Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE tüüpi seadmeid. Kuid üha enam ei ole kriitikute heakskiit nende telefonide ärilist edu toonud. Aga mis annab? Kas inimesed ei sooviks tänapäeva majandust arvestades peaaegu lipulaeva telefoni natuke vähema raha eest? Mul on paar haritud teooriat selle kohta, miks maailma Pixel 6as ja iPhone SE-d pole hästi müünud.

Telefonid on "hea hinnaga" ainult Põhja-Ameerikas

Esimene asi, millega peame tegelema, on see, et selliseid telefone nagu Google Pixel 6a ja kolmanda põlvkonna iPhone SE saab pidada ainult headeks väärtus Põhja-Ameerikas (ja Galaxy S21 FE, üldse mitte), kus telefoni stseen on paljude hiinlaste puudumise tõttu piiratud kaubamärgid. Ja objektiivselt võttes pakuvad Hiina kaubamärgid pidevalt rohkem raha kui lääne või Korea rivaalid. Näiteks alla 500 dollari hindade saamiseks andis Google Pixel 6a-le 60 Hz ekraani ja plastikust korpuse. Samal ajal kasutab Apple'i kolmanda põlvkonna iPhone SE disaini, mille komponendid on võetud otse viieaastaselt iPhone 8-lt – selle ekraani eraldusvõime pole isegi 720p. Samsungi Galaxy S21 FE? See käivitati ühe aasta vanuse riistvaraga naeruväärse 700 dollari eest - peaaegu iga ülevaade, sealhulgas XDA, hoiatas tarbijaid "ärge ostke seda täishinnaga."

Seevastu teistel Aasia ja Euroopa turgudel, sealhulgas Indias, Ühendkuningriigis, Hispaanias või Singapuris, saavad tarbijad midagi sellist nagu Poco F4 umbes 380 dollari eest. Sellel on õhukeste raamidega 120 Hz OLED-ekraan, Snapdragon 870 SoC, suuremad pildisensorid, uusimad mälu- ja salvestusstandardid ning kiire laadimine kaasasoleva laadijaga.

See tähendab, et need A/SE/FE telefonid kaotavad oma peamise müügiargumendi – väärtuse – väljaspool Põhja-Ameerika turgu. Kuid siin on asi, need Google'i/Apple'i/Samsungi keskväljakud ei võida ka Põhja-Ameerika tarbijaid vaatamata väärtuspakkumisele. Ja ma arvan, et see on seotud minu järgmise punktiga.

Põhja-Ameerikas on piisavalt vedajate toetusi, vahetuspakkumisi ja järelmaksu, et meelitada tarbijaid selle asemel lipulaeva ostma.

Praeguse majanduse juures võiks arvata, et Ameerika keskmisel tarbijal on kitsam eelarve ja seetõttu meeldiks talle telefoni pealt 200–300 dollarit säästa. Kuid see pole ilmselt nii, sest need keskväljakud ilmselgelt ei müü.

Minu arvates on probleem selles, et need seadmed on selles, mida ma nimetaksin Põhja-Ameerika hinnalangus: 450–700 dollariga ei ole need piisavalt odavad neile, kellel on tõesti rahalisi raskusi. kuid telefonidel on ka nii palju nurki, et nad on oma lipulaevadest selgelt halvemad, mis tähendab, et kulutavama sissetulekuga tarbijad võivad olla veendunud, et nad kulutavad veidi rohkem.

Ja kes veenab? Telefonioperaatorid, kes pakuvad lipulaevadele telefonidele suuri toetusi ja vahetuspakkumisi. Kõigi kolme suurema Ameerika lennuettevõtja kodulehtedel (AT&T, T mobiilne, Verizon) praegu reklaamivad juhtivad reklaammaterjalid "tasuta" iPhone 14 Pro, kui kauplete sobiva seadmega ja sõlmite kaheaastase lepingu. Samsungil on mõned kõige heldemad vahetuspakkumised. Vaid kaks kuud tagasi sõlmiti sellel täiustatud vahetustehing, mis viis tavaliselt 999-dollarise Galaxy Z Flip 4 hinna 309 dollarile.

Ja kui teil on raske maksta isegi seda 309 dollarit? Samsung, Best Buy või teie krediitkaart pakuvad tõenäoliselt järelmaksu. Tegelikkus on see, et USA on väga tarbimiskeskne ja pakkumistest, mis meelitavad teid kulutama, pole kunagi puudust. Nagu mobiilianalüütik Avi Greengart Twitteris arvas, miks peaks keegi valima selgelt kehvema telefoni, kui ta niikuinii oma taskust palju ei maksa?

Kas hinnakujunduse teisele astmele allapoole liikumine on võimalus? Ma pole nii kindel

Kuna tarbijad on oma rahakotiga rääkinud, et neid ei huvita 450-dollarine Pixel 6a või iPhone SE, kui selle lipulaevad õed-vennad on vaid veel 200–300 dollarit rohkem, võib-olla oleks nende seadmete järgmine samm eelarves teisele hinnatasemele nihutamine territooriumil. Võib-olla tekitaks Pixeli, iPhone'i või Galaxy S kaubamärgiga 250-dollarine telefon lõpuks piisavalt palju hinnavahet, et midagi muuta? Ma ei ole veendunud, et see nii läheb mõnel põhjusel.

Esiteks tähendaks hindade langetamine vahemikku 200–300 dollarit veelgi rohkem riistvara kompromisse. Google, Apple ja Samsung pole siiani olnud valmis kasumimarginaale väärtuse nimel ohverdama, nagu seda teevad mõned Hiina kaubamärgid. Kuidas suudaksid need ettevõtted toota 250-dollarise telefoni, mis ei kasuta väga aegunud komponente?

Siin on ka brändi kuvandi küsimus. Soodsate toodete müük võib kiirelt kaasa tuua, kuid see võib kaotada kaubamärgi üldise esmaklassilise staatuse. Seetõttu käivitavad paljud ettevõtted erinevates tööstusharudes, sealhulgas Hiina telefonibrändid, taskukohaste toodete alambrändi.

Ma kahtlen väga, et ei Google, Samsung ega Apple tahaks oma kaubamärgi mainet nõrgendada, seostades neid eelarvetoodetega. Ma ütleksin nii kaugele, et põrgu külmub enne, kui näeme, et Apple'i toode langeb selle kategooria eelarvesegmenti. See on ettevõte, mis müüb 19 dollarit riidetükki.

A-seeria axing on hea, sest Google'i eesmärk on konkureerida Apple'iga

Selle arvamusloo lõpetamiseks pöördume tagasi Pixeli lekete juurde. Ma arvan, et Google ei kaotaks palju, kui A-seeria lõpetatakse. Google on alati näinud oma Pixeli telefone Androidi otsese vastusena iPhone'ile ja selleni jõudmiseks; Google peab kasutama rohkem lisatasu, mitte rohkem eelarvet.

Hea uudis on see, et Google on pärast aeglast algust viimase paari aasta jooksul teinud märkimisväärseid edusamme. Pixel 6 seeria oli ettevõtte jaoks läbimurre ning Pixel 7 seeriad on piisavalt kvaliteetsed ja poleeritud, et neil oleks tugev korpus, et olla parem kui tänavused iPhone'id (ma arvan kindlasti nii). Google'il on veel palju tööd teha, et Apple'ile järele jõuda, sealhulgas laiendada oma jaemüügi kohalolekut kogu maailmas ja luua suuremat toodete ökosüsteemi (millega Google aktiivselt tegeleb). Kuid Google'i plaan jätta A-telefon vahele ja keskenduda kolmanda lipulaeva telefoni lisamisele tundub õige plaan.