Heads-up ekraan ehk HUD selle kõige lihtsamal kujul on ekraan, mida saab vaadata tervikuna, ilma et kasutaja peaks pead liigutama. Traditsioonilised süsteemid püüavad näidata minimaalset, kuid olulist teavet läbipaistval ekraanil; teave ei pea siiski olema lihtsustatud.
Kuidas heads-up-ekraan töötab?
HUD-i täpne töö sõltub sellest, millise põlvkonna see on pärit ja mis on selle eesmärk. Kuid nad kõik töötavad sama kontseptsiooni alusel, projitseerides kujutise operaatori vaateväljas olevale läbipaistvale pinnale. Varased süsteemid projitseerisid andmed ühele või mitmele läbipaistvale ekraanile, mis asetati väikeste lennukite piloodi ja kabiini varikatuse vahele. Moodsamad süsteemid suudavad projitseerida teavet otse auto tuuleklaasidele ilma vahepinnata. Kiivri külge kinnitatud HUD-id on ka sõjaväelistes keskkondades mõnevõrra levinud, võimaldades laiemat vaateala. Uuritakse võimalust projitseerida väikese võimsusega laseritega otse kasutaja võrkkestale – kuigi see on pigem teooria kui olemasolev tehnoloogia.
Kus kasutatakse heads-up kuvareid?
Heads-up ekraanid pärinevad hävitajatelt. Neid kasutati esmalt radariandmete kuvamiseks ööhävitajate pilootidele, kellel oli olnud raske kohaneda valgustatud ekraani vaatamisest pimeda ümbrusega. Varajane uuendamine lisas kunstliku horisondi, mis vähendas veelgi vajadust instrumentidele alla vaadata. Sellest ajast alates on hävitajate pilootide HUD-idesse lisatud rohkem teavet, sealhulgas sellist teavet nagu õhukiirus, kõrgus ja sihtmärgi määramise näitajad.
Mõned kommertslennukid kasutavad pilootidele teabe edastamiseks ka peakuvareid, ilma et nad peaksid pilootidele alla vaatama. Iron Vision süsteem on kiivri külge kinnitatud HUD, mida kasutatakse tankides. See võimaldab operaatoritel näha läbi väliste kaamerate 360 kraadi ulatuses, võimaldades täielikku nägemist, kui luugid on suletud.
Paljud autod pakuvad võimalust paigaldada armatuurlauale HUD-projektor. Need HUD-id kuvavad sageli kiirust, juhiseid ja hoiatusteavet, näiteks madalat kütusetaset.
Mõistet heads-up display kasutatakse ka paljude videomängude kasutajaliidese tähistamiseks, kus see näitab kasulikku teavet, näiteks tervist ja allesjäänud laskemoona.