Apple patenteerib tulevaste Maci seadmete optilise klaviatuuri tehnoloogia

Värskelt avaldatud patendi kohaselt töötab Apple välja optilist klaviatuuri, mis kasutab valgust, et teha kindlaks, millal klahvi vajutatakse füüsilise võtmelüliti asemel.

Kui olete tuttav Apple'i käimasolevate MacBooki klaviatuuriprobleemidega, teate, et selline süsteem võib lahendada paljusid liblikklaviatuuri probleeme. Siin on, mida peate patendi kohta teadma.

Seotud:

• Kas peaksite 2019. aastal ostma Butterfly-klaviatuuriga MacBook Pro või Airi?
• Kuidas ja millal kasutada macOS-is sisseehitatud virtuaalset klaviatuuri
• 2018. aasta eelse MacBook Pro klaviatuuri probleemide tõrkeotsing

Patent

Enamik klaviatuure tugineb klahvi allavajutamisel teatud tüüpi käivitamisele. Tavaliselt tähendab see, et klahvivajutuse ja kontaktide ühendamise korral vajutatakse klahvilülitit. Selle tulemusena kuvatakse ekraanile konkreetne võtmemärk.

Apple'i patent, mis anti hiljuti Cupertino tehnoloogiahiiule ja avaldas USA patendi- ja kaubamärgiamet varsti pärast seda kujutab ta ette teistsugust stsenaariumi.

Kõige lihtsamal võimalikul viisil öeldes viitab patent sellele, et klaviatuuri töötamiseks pole füüsilist kontakti vaja. Selle asemel vihjab patent valguse kasutamisele käivitamiseks.

Mõnede patendiandmete põhjal näib, et teoreetiline klaviatuur tugineb konkreetse klahvi all olevatele valguskiirtele. Kui kasutaja vajutab ühte neist klahvidest, võib see valgusvihu blokeerida või seda muuta. Tulemuseks on see, et süsteem saab registreerida selle ummistuse klahvivajutusena, täpselt nagu traditsioonilise klaviatuuri puhul.

Muud üksikasjad

Lisaks käsitleb patent valguspõhise klaviatuuri mõningaid muid võimalikke detaile.

Esiteks võiks Apple kasutada spetsiifilist ülespandud struktuuri, pakkudes kasutajatele võtmetunnet ja puutetundlikku tagasisidet – see on oluline osa tippimiskogemusest. Patendis tehakse ka ettepanek kasutada kuplistruktuuri, mis muudab võtmekorgi enda hõlpsasti vahetatavaks.

Apple võiks võtme ise teha osaliselt läbipaistvast materjalist ja see võib kiirata oma valgust.

Samuti on võimalik, et Apple võib siin rakendada teatud tüüpi kohandusi, võimaldades kasutajatel määrata erinevaid "käivitusi punktid." Põhimõtteliselt saate oma spetsiifika alusel kohandada, kas soovite rohkem või vähem võtmete reisimist eelistus.

Lõpuks ei vaja süsteem isegi täiesti uut valgusallikat. Apple'i praegustel Maci sülearvutitel on taustvalgustusega klaviatuurid ja patent viitab sellele, et süsteem võiks seda olemasolevat valgustusmehhanismi lihtsalt oma eesmärkidel kasutada.

Optiliste klaviatuuride eelised

Praegu on Apple'i nn optiline klaviatuur vaid teoreetiline idee. Kuid kui ettevõte lisab selle tegelikult mõnele seadmele, võib see tuua kaasa mitmeid käegakatsutavaid eeliseid.

• Vastupidavus: Optiline klaviatuur oleks tõenäoliselt palju tugevam kui tavalised käärlülitid või Apple'i enda liblikmehhanism. See oleks võtmelülitite puudumise tõttu palju vähem altid riketele. Lõpptulemus on klaviatuur, mis talub palju rohkem klahvivajutusi.
• Õhusus: Kuigi optiline klaviatuur võib olla vastupidavam kui liblikklaviatuur, võib see olla sama õhuke. See tähendab, et Apple ei pea selle rakendamiseks oma Maci sülearvutite paksust suurendama.
• Remondivõime: Ilma füüsilise võtmega lülitita tundub, et puruneda võivaid osi on vähem. Klaviatuuri parandamine võib hõlmata lihtsalt üksiku klahvistiku väljavahetamist. Võrreldes paljude liblikklaviatuuride puhul nähtud tippkorpuse remondiga, muudaks see Maci sülearvutid palju parandatavamaks.
• Kohandamine: Nagu varem märgitud, võivad kasutajad tegelikult muuta seda, kui tugevat klahvivajutust nad sisendi registreerimiseks vajavad. Põhimõtteliselt saate muuta, kas soovite rohkem võtmete reisimist või vähem.

Teisisõnu võib süsteem ühendada füüsilise klaviatuuri eelised mõne teoreetilise hüvega, mida võimaldavad teised eksperimentaalsemad klaviatuurid (milleni jõuame allpool).

Kas Apple kasutab seda tõenäoliselt?

Sellele küsimusele on tegelikult palju raskem vastata, kuna Apple'i praegune tegevuskava ja mõned muud märgid viitavad sellele, et ta võib oma varasematest klaviatuuridest loobuda.

Näiteks eelseisva 16-tollise MacBook Pro värskenduse puhul loobutakse liblikklaviatuurist traditsioonilisema käärlüliti mehhanismi kasuks. Väidetavalt on see klaviatuur edaspidi Apple'i standard.

Kuid Apple on esitanud ka mitmeid patente, mis on seotud rohkemate klaviatuuri ideedega. See võib hõlmata puutetundlike klahvide, jõutuvastusega klaaspaneelide klaviatuuride kasutamist või isegi terve klaviatuuri asendamist puuteekraaniga.

Kuigi need puuteekraanil ja klaasil põhinevad surnud lahendaksid vastupidavuse probleemi, pakuksid nad tõenäoliselt halba taktikalist tagasisidet.

Valguspõhise optilise klahvi mehhanismi kasutamine, nagu me varem mainisime, võib märkimisväärselt suurendada MacBooki klaviatuuri vastupidavust ilma tippimiskogemust ohverdamata.

Siiski esitab Apple USPTO-le palju patente ja paljud neist ei näinud kunagi päevavalgust. Samuti pole meil aimugi, millal Apple võiks MacBooki optilise klaviatuuri debüteerida. Kuid arvestades Apple'i jätkuvaid probleeme oma liblikklaviatuuridega, tundub, et ettevõte pühendab selles valdkonnas üsna palju uuringuid. Tulevase Maci jaoks võib väga hästi olla optiline klaviatuur.