Apple todella saa Qualcommista ja Windows on Armista näyttämään huonoilta

Olen Windows on Arm -fani. Itse asiassa olen Windows-fani. Olen viettänyt suurimman osan urastani kirjoittaen Windowsista, Microsoftista, kannettavista tietokoneista ja koko ekosysteemistä. Kun Qualcomm ja Microsoft ilmoittivat Windows on Armista vuonna 2016 varsinaisella x86-emulaatiolla, olin innoissani. En ollut innostunut Arm-prosessorien lupaamista eduista.

Se oli minun nörttipuoli, joka tykästyi siitä. Se oli Windows uudella prosessoriarkkitehtuurilla tavalla, joka saattaa todella toimia! Vaikka Windowsin alkuaikoina ei ollut pulaa sen tukemista suoritinarkkitehtuureista, Windows 10:n ilmestyessä se oli vain AMD64 tai x64.

Qualcomm lupasi muun muassa uskomattoman akunkeston, integroidun matkapuhelinyhteyden ja välittömän herätyksen. Aluksi kumppaneita oli vain muutama, mutta se kasvoi ajan myötä melkein kaikille paitsi Dellille.

Sitten Apple liittyi joukkoon. Yhtiö ilmoitti vaihtavansa Mac-valikoimaansa

Apple Silicon kesäkuussa 2020, mikä on alle kaksi vuotta ennen tätä kirjoittamista. Ja siitä lähtien se on tehnyt PC-tilassa läpimurtoja, joihin Windows ei ole vertaansa vailla. Ja kun otetaan huomioon, että Qualcommilla on yli viisi vuotta yrityksen ja erehdyksen aikaa, Apple saa Windows on Arm näyttämään huonolta.

Lyhyt Windows on Arm -historia

Windows on ollut käynnissä Arm-prosessoreilla jo pitkään, ainakin jossain muodossa. Ilmeisesti Windows Phone toimi Arm-sirujen avulla, ja se tasoitti tietä paljon sille, mitä näemme tänään. Windows Phone 7 toimi Windows CE -ytimessä Silverlight-sovelluksilla, ja se kaikki korvattiin Windows Phone 8:ssa, joka käytti Windows NT -ydintä. Yhtään Windows Phone 7 -laitetta ei päivitetty Windows Phone 8:ksi, vaikka lippulaivat, kuten Nokia Lumia 900, julkaistiin vain muutama kuukausi ennen.

Windows Phone 8:n rinnalle tuli Windows RT (ja Windows 8, itse asiassa), ensimmäinen yritys saada oikea Windows toimimaan Arm-prosessorilla. Tuolloin suuri kumppani oli NVIDIA Tegra-prosessoreineen, jotka löytyivät Surface RT: stä ja Surface 2:sta. Nokialla oli kuitenkin Snapdragon 800 -laite Lumia 2520:n kanssa.

Windows RT oli kauhea epäonnistuminen. Vaikka se näyttää samalta kuin Windows 8, se pystyi suorittamaan vain Windows Storesta peräisin olevia sovelluksia, mikä tekee siitä hämmentävää asiakkaille, jotka lataavat verkosta sovelluksia, jotka sanoivat toimivansa Windows 7:ssä ja korkeampi. Ei auttanut se, että jopa Windows 8 oli yksi historian huonoimmin vastaanotetuista Windows-versioista radikaalisti uudistetun käyttöliittymänsä ansiosta. Microsoft sai lopulta 900 miljoonan dollarin osuman Surface RT -tableteista, joita se ei yksinkertaisesti kyennyt myymään tai joutui alentamaan valtavasti. Siitä huolimatta Surface 2 julkaistiin edelleen.

Kun Windows 10 julkistettiin vuonna 2015, vahvistettiin, että Windows RT -laitteet eivät vastaanota sitä. Nämä käyttäjät saivat sen sijaan Windows RT 8.1 -päivityksen 3, joka tarjosi Käynnistä-valikon palautuksen, ei paljon muuta; ei todellakaan Windows 10 -ydin tai Universal Windows Platform.

Joulukuussa 2016 Snapdragon Technology Summitissa New Yorkissa Qualcomm ja Microsoft ilmoittivat uusimmasta yrityksestään käyttää Windowsia Arm-prosessorilla. Tärkein ero oli x86-emulointi. Ihannetapauksessa käyttäjä ei edes tietäisi eroa Windows 10:n ARM64- ja AMD64-versioiden välillä. Ilmeisesti x86-emulointi ei tarkoittanut 64-bittistä emulointia, mitä Microsoft sanoi tuolloin, ettei se tekisi. Useimmissa sovelluksissa oli 32-bittisiä muunnelmia, ja toivo oli, että sovelluskehittäjät muuttaisivat sovelluksensa toimimaan natiivisti.

Nopeasti vuosi eteenpäin joulukuuhun 2017, jolloin Snapdragon Summit siirrettiin Mauille Havaijille. Silloin toimittajille esiteltiin kaksi ensimmäistä ARM64-tietokonetta. Ne olivat ASUS NovaGo ja HP ​​Envy x2, kun taas Lenovolla oli Miix 630 tulossa myöhemmin. He käyttivät Snapdragon 835 -piirisarjoja, jotka olivat hieman muokattuja versioita samannimistä mobiiliprosessoreista.

Snapdragon 850 julkistettiin hieman myöhemmin, ja se perustui Snapdragon 845 -piirisarjaan. Jälleen kerran sitä käytti vain kourallinen kannettavia tietokoneita ja tabletteja, kuten Samsungin Galaxy Book 2 (ei sekoitetaan juuri julkaistuun Samsung Galaxy Book 2:een), Lenovo Yoga C630:een ja Kiinan yksinomaiseen Huaweiin MateBook E. Jotkut muut liittyivät joukkoon myöhemmin.

Mutta muut liittyivät sen jälkeen, kun Qualcomm julkisti ensimmäisen PC-piirisarjansa, Snapdragon 8cx: n. Se lanseerattiin Snapdragon Summitissa vuonna 2018. "C" tarkoittaa laskea ja "x" tarkoittaa äärimmäistä. Tätä käyttäviä laitteita ovat Lenovo Flex 5G, Samsung Galaxy Book S ja Microsoft Surface Pro X (piirisarjaa muokattiin hieman ja se nimettiin uudelleen Microsoft SQ1:ksi).

Valitettavasti Snapdragon 8cx: n toimittaminen kesti jonkin aikaa. Snapdragon Summitissa vuonna 2019 Qualcomm esitteli Snapdragon 8c: n ja 7c: n, ja vanilja Snapdragon 8cx -laitteita ei vieläkään ollut toimitettu. Toimitusajan lyhentämiseksi Snapdragon 8cx Gen 2:ssa ei ollut juuri mitään muutoksia.

Viime vuoden joulukuussa Qualcomm julkisti Snapdragon 8cx Gen 3:n, oikean päivityksen sirulle. Se lupaa suuria suorituskyvyn parannuksia, mutta se ei silti pysy Applen M1:n tahdissa. Sitä aletaan kylvää OEM-valmistajille tämän vuoden toisella puoliskolla, kiitos yrityksen Nuvia-hankinnan, joka antaa sille valmiudet valmistaa räätälöityä Arm-piitä.

Toinen suuri asia, joka tapahtui viime vuonna, oli se Windows 11 julkaistiin, mikä toi Armiin 64-bittisen sovellusemuloinnin. Puhumme siitä kuitenkin hieman lisää.

Qualcomm ei ole lunastanut lupauksiaan

Qualcommin Windows on Arm kanssa lupaa kolme päälupausta. Ensimmäinen oli tähtien akunkesto. Arm chips käyttää iso. VÄHÄ arkkitehtuuri, jossa tehokkaat ytimet sitä vaativiin tehtäviin ja tehokkuusytimet kaikkeen muuhun. Tämän ei vain pitänyt johtaa akun akun kestoon, vaan se mahdollisti tietokoneiden heräämisen välittömästi, kuten puhelimesi tekee.

Kolmas lupaus oli integroitu matkapuhelinyhteys. Qualcommin piirisarjoissa on integroidut matkapuhelinmodeemit, joten ensimmäistä kertaa 5G (silloin 4G LTE) olisi vakiona tuotteelle mieluummin kuin kallis premium, kuten Intelin kannettavissa tietokoneissa.

Ilmeisin ongelma on, että meille luvattu akunkesto ei näy todellisessa käytössä. Toki, koska uusi prosessoriarkkitehtuuri on tehokkaampi, monet kannettavat tietokoneet sopivat ohuempiin malleihin, mikä tarkoittaa, että niissä on pienempiä akkuja. Tämä ei kuitenkaan ole se tilanne, jossa voimme jättää latureita kotiin, kuten meille luvattiin.

Olen henkilökohtaisesti tarkistanut lähes jokaisen Windows on Arm -kannettavan, joka on koskaan valmistettu, jokaisesta prosessorisukupolvesta, ja voin kertoa sinulle tämän: Lenovo Flex 5G: tä lukuun ottamatta en ole koskaan lisännyt akun kestoa laite. Surface Pro X: n akun kesto ei eroa sen Intel-käyttöisellä sisaruksella.

Integroitu matkapuhelinyhteys ei myöskään ole osoittautunut lupaukseksi. Lähes jokaisessa tänään toimitetussa Windows on Arm -kannettavissa on vain Wi-Fi -perusmalli, joten jopa vuonna 2022 joudut silti käymään läpi vaivaa, kun puhelin on löydettävissä, jotta voit muodostaa yhteyden Internetiin mennä.

Ongelmana on, että kokemus on ollut enimmäkseen alivoimainen. Laitteet ovat olleet paljon kalliimpia kuin odotit tarjoamansa suhteen, etenkin Snapdragon 835:n ja Snapdragon 850:n alkuaikoina. Myöskään alkuaikoina suorituskyky ei vain ollut siellä. Snapdragon 835:tä oli helppo pitää lähtökohtana, mutta nyt viiden vuoden kuluttua odotimme tämän olevan parempi.

En halua lyödä Qualcommia täällä, koska rakastan Windows on Arm -kannettavia. Samsung Galaxy Book Go on lähtötason hintapisteessä, ja se painaa vain kolme kiloa. Se on ennenkuulumatonta tällä hinnalla, ja se on avattu Arm-prosessorin avulla. Lenovo Flex 5G oli ensimmäinen 5G-kannettava, joka käytti Sub6:ta ja mmWavea, ja todellakin jokaisessa kannettavassa, joka tukee molempia, on Arm-prosessori. Qualcommin voitoista puheen ollen, jopa markkinoilla olevissa Intel-käyttöisissä 5G-kannettavissa melkein kaikissa on Qualcomm-modeemit.

Samsung Galaxy Book S oli myös melko villi. Se oli niin ohut ja kevyt ilman tuuletinta, että pidin sitä eräänlaisena muototekijänä, joka voidaan saavuttaa vain Arm-prosessorilla. Se toimitettiin Intel Lakefield -sirun kanssa jossain vaiheessa, mutta se ei ollut hyvä; Lakefield oli Intelin ensimmäinen yritys hybridisirulle.

Apple on nyt se, joka tarjoaa uusia kokemuksia

Applen koko Mac-mallistonsa vaihtaminen pois Intelistä on iso juttu. Tätä kirjoitettaessa yritys myy edelleen vain kahta Intel Macia: Mac Pron ja tietyt Mac Minin kokoonpanot.

Cupertino-yritys tarjosi kokemuksen, jota Microsoft ei ollut kyennyt tarjoamaan ennen kuin Apple Silicon Mac -tietokoneet edes toimitettiin. Se tarjosi saumattoman toiminnan kaikki sovelluksia, jotka on rakennettu Intel-pohjaisille tietokoneille. Itse asiassa Macit eivät edes tue minkäänlaisia ​​32-bittisiä sovelluksia, joten kaikki Applen rakentama oli 64-bittistä emulointia. Sivuhuomautus: saatat muistaa, että ennen kuin M1-prosessori toimitettiin tuotteessa, Applella oli kehittäjäpakkaus, joka käytti iPad Pron uusinta piirisarjaa, joten silloin toimitettiin tämän kaltaisia ​​uusia ominaisuuksia.

Applen ratkaisu on nimeltään Rosetta 2. Kun asennat x64-sovelluksen ensimmäistä kertaa, sinua kehotetaan asentamaan Rosetta 2, eikä sinun tarvitse koskaan ajatella sitä uudelleen. Et myöskään huomaa suorituskykyongelmia.

Apple voitti Microsoftin tässä. Microsoft julkisti 64-bittisen Windows on Arm -emuloinnin syyskuussa 2020, kolme kuukautta Applen jälkeen. Kuten aiemmin mainitsin, vuonna 2016 virallinen sana oli, että Windows on Arm tekee ei koskaan on x64-emulointi. Voin kertoa, että tilanne muuttui vuoden 2019 lopulla, kuten tuolloin raportoin. Toisin sanoen tämä oli valmisteilla kauan ennen kuin Apple ilmoitti, mutta Apple pääsi sinne ensin.

Sitten Apple julkaisi tuotteen. En ollut kovin innoissani M1:stä sen alkuperäisessä kolmessa tuotteessa, jotka olivat MacBook Air, 13 tuuman MacBook Pro ja Mac Mini. Se tuki vain yhtä ulkoista näyttöä, mikä ei ole hyväksyttävää, jos siinä on sana "Pro". Lisäksi suorituskyky oli hyvä, kuten myös akun kesto, mutta se ei räjäyttänyt Intelin tarjoamia ominaisuuksia millään tavalla.

Juuri kun uusia muototekijöitä alkoi tulla, asiat alkoivat kiinnostaa. Apple julkaisi 24 tuuman iMacin, jossa on M1-siru. Se ei vain ollut luonnottoman ohut, vaan yritys käytti samaa prosessoria laitteissa 11 tuuman iPad Prosta 24 tuuman pöytätietokoneeseen. Tämä on ensimmäinen kerta, kun oli todella syytä huomauttaa, että Qualcomm ja Microsoft eivät tee sitä, mitä Apple on. Qualcomm ei tavoittele all-in-one-tietokoneita tai edes parasta suorituskykyä. Se on aina suunnattu erittäin ohuisiin ja kevyisiin, ensiluokkaisiin kokemuksiin.

Sitten tuli MacBook Pro ja M1 Pro- ja M1 Max -piirisarjojen esittely. Windows-faneina minua järkyttää, että nämä asiat ovat niin hyviä. Jälleen kerran, kyse ei todellakaan ole suorituskyvystä. Mutta suorituskyky on Intel-koneen tasolla, jossa on omistettu grafiikka, ja akun kesto on ilmiömäinen. Jos lähden liikkeelle kannettavalla tietokoneella, jossa on tällainen teho, otan ehdottomasti laturin mukaan. Minun ei tarvitse MacBook Pron kanssa; Tässä vaiheessa on myös syytä muistaa, että se oli yksi Qualcommin suurista lupauksista.

Ei vain, vaan se antoi Applelle mahdollisuuden laittaa samat sisäosat 14-tuumaisiin ja 16-tuumaisiin malleihin ensimmäistä kertaa. Aiemmin 13-tuumaisessa MacBook Prossa käytettiin U-sarjan sirua integroidulla grafiikalla, kun taas 16-tuumainen malli sai 45 W: n prosessorin ja erillisen näytönohjaimen, koska siinä oli tilaa tehdä se.

Jälleen kerran, tämä ei ole jotain, mitä Qualcomm tällä hetkellä tavoittelee. Kysyin vuosia sitten, onko sillä suunnitelmia laajentaa kilpailemista Intelin U-sarjan kanssa, ja minulle vastattiin ei. Se olisi tietysti voinut muuttua, koska Apple tekee niin. Mutta tämä tekee siitä vain yhden esimerkin siitä, kuinka Apple on se, joka määrittää Arm Computing -tilan trendit nyt.

Jos tämä ei riitä, Apple julkaisi juuri Mac Studion ja sen uuden M1 Ultra piirisarja. UltraFusion-nimisen prosessin avulla se liimasi periaatteessa kaksi M1 Max -piirisarjaa yhteen, mitä voit tehdä sirua suunniteltaessa. Apple vertasi M1 Ultran suorituskykyä huippuluokan Intel PC: hen, jossa on NVIDIA GeForce RTX 3090 GPU.

Suuri ero Mac Studion ja tällaisen Intel-käyttöisen PC: n välillä on tietysti se, että Mac Studio on vain 3,7 tuumaa korkea ja jalanjälki on 7,7 x 7,7 tuuman neliö. Viitteeksi: et löydä edes alle 12 tuumaa pitkää RTX 3090:tä, saati sitten tietokoneesta, jossa on sen käyttöön tarvittavat lämpöpatterit.

Jälleen kerran, tämä ei todellakaan ole pelkästään suorituskyvystä. Kyse on tuon suorituskyvyn tuomisesta ilman, että Intelin on tehtävä kompromisseja päästäkseen perille. Tämä tekee Apple Siliconista niin mielenkiintoisen.

Qualcommin on tehostettava sitä, ja se todennäköisesti tekee

Ensinnäkin odotan todella innolla Lenovo ThinkPad X13s, ensimmäinen laite, joka käyttää Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3:a. Sain käyttää Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Designia muutaman päivän ajan Snapdragon Summitissa, ja olin todella vaikuttunut siitä. Sen laittaminen kannettavaan tietokoneeseen ThinkPadin tarjoaman rakennuslaadun kanssa on jännittävää.

Se ei kuitenkaan aseta rimaa Arm Computingille. Apple tekee niin, enkä usko, että kukaan voi kiistää sitä tässä vaiheessa.

Qualcomm työskentelee kuitenkin kovasti oman mukautetun piin parissa, ja silloin asiat muuttuvat todella mielenkiintoisiksi. Nuvian hankinnan ansiosta se otetaan näytteitä OEM-valmistajille myöhemmin tänä vuonna. Sillä on vielä tekemistä, mutta tämän pitäisi antaa Qualcommille työkalut, joita se tarvitsee kilpaillakseen Applen kanssa.

On myös jännittävää, kun muut sirutoimittajat tulevat Windows on Arm -tilaan, kuten MediaTek aikoo tehdä, kun Microsoftin ja Qualcommin välinen yksinoikeussopimus päättyy. Saatamme nähdä myös muita myyjiä.

Mutta riippumatta siitä, miten se tekee sen, Qualcommin on tehostettava sitä täällä. Vuonna 2016 se oli valmis murskaamaan markkinat, jotka ovat hallitsevia ja rakennettu Intelin ja AMD: n ympärille. Sillä olisi varaa olla se kolmas sirunvalmistaja, joka kiipeää askelma kerrallaan. Mutta nyt Apple näyttää, mitä todella voidaan tehdä PC-tietokoneiden Arm-sirujen kanssa, ja etumatkallaan Qualcommin olisi pitänyt tehdä tämä.