Vuoden 1983 videopelionnettomuuden jälkeen NES kohtasi ylämäkeen taistelua Yhdysvalloissa, mutta se onnistui kääntämään asiat toisinpäin.
Nintendo on yksi maailman suurimmista videopeliyrityksistä paitsi myynnin myös pelkän tunnustuksen ja maineen suhteen. Henkilökohtaisesti sanottuna se on myös markkinoiden paras kolmesta suuresta konsolivalmistajasta ja videopelien julkaisijasta. Ja vaikka Nintendo on ollut olemassa reilusti yli vuosisadan alkaen Hanafuda-korttien valmistamisesta ja käynyt läpi lukuisia hankkeita vuosien varrella ennen kuin päätyi leluihin, lokakuu. 18 on merkittävä virstanpylväs yrityksen historiassa: Nintendo Entertainment System (NES) lanseerattiin vuonna 1985 Pohjois-Amerikassa.
Vuoden 1983 videopelionnettomuus
Se on helppo unohtaa (ainakin minun ikäiselleni), mutta videopelikonsolimarkkinat olivat jo vakiintuneet, kun Nintendo teki suuren suosionsa NES: n kanssa vuonna 1985. Pohjois-Amerikassa Atarin kaltaisilla yrityksillä oli merkittävä asema Atari VCS: n (kutsutaan usein nimellä Atari 2600) kanssa. Mutta vuoteen 1983 mennessä kuluttajien luottamus videopelikonsoleihin oli heikentynyt merkittävästi. Tähän laskuun on useita syitä, mukaan lukien monet laitevalmistajat ja konsolit tulvivat markkinat aikana, jolloin konsolivalmistajilla oli yksinomainen julkaisuhallinta omassa ohjelmistossaan järjestelmät. Lisäksi, kun asiat alkoivat muuttua ja kolmannen osapuolen julkaisijoista tuli asia, markkinat tulivat täynnä pelejä, jotka yrittivät hyödyntää muiden pelien menestystä yksinkertaisesti kopioimalla niiden kaavoja.
Tämän lisäksi vuonna 1982 Atari oli julkaissut kaksi peliä, jotka saivat erittäin negatiivisen maineen. Konsolin portti Pac-Man sekä yksinoikeudella lisensoitu peli E.T. Extra Terrestrial olivat herättäneet paljon jännitystä ennen niiden julkaisua, mutta heikko grafiikka ja muut ongelmat johtivat massapalautuksiin ja yleiseen luottamuksen menettämiseen videopelituotteisiin. Ongelmia pahensivat harhaanjohtavat mainosmateriaalit, kuten laatikkotaide, usein maalauskokemukset paljon jännittävämmiksi kuin todelliset tuotteet olivat.
Kuinka NES yritti olla erilainen
Lanseerattuaan perhetietokoneen (tai Famicomin) Japanissa vuonna 1983, Nintendo aikoi päästä Pohjois-Amerikan markkinoille Atarin kanssa tehdyn kumppanuuden kautta, joka lopulta epäonnistui. Toisin kuin nykyään, jossa konsolit ovat pohjimmiltaan samat kaikilla markkinoilla, Famicomille tehdään Pohjois-Amerikan debyyttinsä täydellinen uudelleensuunnittelu, mutta mukana on myös uusi nimi, Nintendo Entertainment Järjestelmä.
Pohjois-Amerikan mallissa oli etulatauslaite, mikä tarkoittaa, että patruunat asetettiin vaakasuoraan, kuten VHS-nauha, joka oli tuolloin erittäin suosittu tuoteluokka. Tämä erotti sen myös ylhäältä ladattavista malleista, joita useimmat konsolit (mukaan lukien japanilainen Famicom) olivat käyttäneet siihen asti. Nintendo suunnitteli markkinointinsa huolellisesti välttääkseen yhteyden heikkeneviin videopelimarkkinoihin. NES-pääyksikköä kutsuttiin Control Deckiksi, ja itse peleihin viitattiin Game Pakseina, jolloin ei mainita konsoleita tai videopelejä. Tämä auttoi Nintendoa myymään konsolia lelukaupoissa.
Tämän lisäksi Nintendo yritti myös kiinnittää kuluttajien huomion tarjoamalla ainutlaatuisia kokemuksia tyypillisestä videopeliohjaimesta. NES: n rinnalle saimme Robotic Operating Buddy eli R.O.B: n, lisävarusteen, joka sai konsolin tuntumaan enemmän lelulta, ja NES Zapperin, kevyen asevarusteen, jota käytetään suosittuihin aseisiin. Ankan metsästys, jotka olivat kaksi konsolin suosituimpia oheislaitteita, vaikka olemassa oli myös monia muita, kuten Power Pad.
Jotain muuta, mitä Nintendo teki NES: n alkuvuosina, oli pelejä, joissa oli paljon läpinäkyvämpää laatikkotaidetta tuotteen edustamisessa. Pelin pakkauksessa käytettiin tavallista "musta laatikko" -mallia, jossa oli pelistä otettuja spritejä ja laatikkoon rapattu ilman suuria muutoksia. Vaikka se oli epäilemättä vähemmän näyttävä kuin Atarin entinen laatikkotaide, se varmisti, että asiakkaat tiesivät, mitä he saavat.
NES on kaikkien aikojen ikonisimpien pelien koti
Tietysti loppujen lopuksi NES oli edelleen videopelijärjestelmä, ja vaikka Nintendon markkinointi yritti maalata sen jollakin muulla tavalla, pelit ovat edelleen sitä, mistä se enimmäkseen tunnetaan. Tietysti ikonisin kaikista on Super Mario Bros., joka antoi Mariolle ensimmäistä kertaa pääosan täysimittaisessa seikkailussa. Se ei ollut Marin ensimmäinen peli, mutta sitä pidetään ehdottomasti Mario-sarjan syntymänä sellaisena kuin me sen tunnemme, ja se on yksi kaikkien aikojen tunnetuimmista peleistä. NES saisi lopulta Super Mario Bros. 3 myös, jota monet pitävät parhaana 2D Mario -pelinä.
Oma suosikki videopelisarjani, Legenda Zeldasta Hän syntyi myös NES: ssä muutamaa kuukautta myöhemmin, pääosassa Linkki-niminen sankari yrittäessään pelastaa prinsessa Zeldan Ganonin käsistä. Peli sai myös jatko-osan, Zelda II: Adventure of Link, vaikka tässä pelissä oli radikaalisti erilainen pelityyli, joka on suurelta osin jäänyt käyttämättä sen jälkeen.
Ilmeisimpien valintojen lisäksi monet muut franchising-sarjat tekivät debyyttinsä täällä. Metroid, Lapsi Icarus, ja Punch Out!! ovat kaikki syntyneet NES: ssä, ja vaikka he ovat saaneet vain vähän tukea sen jälkeen, monet Nintendo-fanit rakastavat niitä edelleen. Ja siitä puhumattakaan peleistä ei lanseeraus Pohjois-Amerikassa, esim Palon tunnus ja Äiti (osa Maanläheinen sarja). Lisäksi kolmannen osapuolen kehittäjät, kuten Square (nykyisin Square Enix), julkaisivat Final Fantasy kun Enix (joka fuusioitui Squaren kanssa) käynnistyi Dragon Quest (tunnetaan alunperin nimellä lohikäärme taistelija Yhdysvalloissa).
Kun kaikki oli sanottu ja tehty, NES ja Famicom myivät 61,91 miljoonaa kappaletta ympäri maailmaa. ylivoimaisesti menestynein videopelikonsoli tuolloin, kaksinkertaistaen Atari VCS/2600:n myynnin ennen se. Konsoliin myytiin yli 500 miljoonaa peliä, mitä Nintendo ei pystyisi toistamaan toisella kotikonsolilla ennen Wiitä. Ei ihme, että se on yksi pelien tunnetuimmista nimistä, ja se on luonut valtavan perinnön alalle ja itselleen Nintendolle. Monet niistä parhaat Nintendo Switch -pelit edelleen kotoisin NES: stä alkaneista franchising-sopimuksista.