Test du Lenovo ThinkPad X1 Carbon: un gagnant avec de grandes améliorations

Le ThinkPad X1 Carbon Gen 9 de Lenovo était déjà l'un des meilleurs ordinateurs portables professionnels du marché. Cette année, il y a quelques changements solides qui le mettent vraiment au-dessus. Par exemple, il dispose d’un écran 16:10 plus grand. Le 16:9 a longtemps été la norme sur les ordinateurs portables, et cela n’est arrivé que parce que les films étaient au format 16:9. Aujourd’hui, l’industrie informatique revient vers des écrans plus grands.

Il ramène également le bouton d’alimentation sur le clavier et sert également de capteur d’empreintes digitales. Bizarrement, ce n'est pas rond comme sur les ThinkBooks. Le ThinkPad X1 Carbon est livré avec les nouveaux processeurs Intel vPro de 11e génération, ce qui signifie qu'il est également livré avec une carte graphique intégrée Iris Xe, Thunderbolt 4, une mémoire plus rapide et bien plus encore.

Nous avons déjà appelé le ThinkPad X1 Carbon Gen 8 le meilleur ordinateur portable professionnel, mais Lenovo passe vraiment au niveau supérieur avec la génération 9.

Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 9: spécifications

Notez que les prix des ThinkPad sont sujets à changement. Fondamentalement, la façon dont fonctionnent les prix sur Lenovo.com est qu'il existe un prix complet inventé qui n'est jamais réellement utilisé. Il y a toujours une offre qui varie en fonction du moment où vous vérifiez.

Le ThinkPad X1 Carbon est léger, mais il ne fait aucun compromis sur les ports

Si vous connaissez les ThinkPad, vous savez que le ThinkPad X1 Carbon est disponible dans la couleur de votre choix, à condition qu'il soit noir. Celui que Lenovo m'a envoyé est noir mat, ce qui correspond au design classique. Il existe également un autre design tissé en fibre de carbone noire qui est bien si vous voulez quelque chose d'un peu plus flashy.

Mais ce n'est pas comme certains ThinkPad qui vous donnent le choix entre la fibre de carbone et l'aluminium. Celui-ci est en fibre de carbone; c'est pourquoi on l'appelle Carbone. La fibre de carbone est un matériau solide mais également léger, ce qui la distingue de l'aluminium beaucoup plus lourd. En effet, cet ordinateur portable ne pèse que 2,49 livres.

C’est à peu près aussi léger que possible sans faire de compromis. En fait, pendant des années, le ThinkPad X1 Carbon n'était pas seulement le ThinkPad haut de gamme, il était aussi le plus léger. Nous avons maintenant le ThinkPad X1 Nano, qui pèse moins de deux livres.

La question est donc: pourquoi achèteriez-vous le X1 Carbon au lieu du X1 Nano, beaucoup plus léger? Il y a évidemment des avantages et des inconvénients pour chacun, mais l'un des principaux avantages du ThinkPad X1 Carbon est qu'il dispose toujours des ports hérités dont votre entreprise a probablement besoin.

Sur le côté droit, il y a un port USB 3.2 Gen 1 Type-A et une prise audio 3,5 mm. Oui, malgré une refonte et tous les nouveaux composants internes, Lenovo conserve le port USB 3.2 Gen 1 à 5 Gbit/s au lieu d'opter pour le port USB 3.2 Gen 2 à 10 Gbit/s.

Sur le côté gauche, vous trouverez deux ports Thunderbolt 4, un autre port USB 3.2 Gen 1 Type-A et un port HDMI 2.0. Coup de tonnerre 4 signifie que vous pouvez utiliser un seul port pour alimenter deux écrans 4K ou un écran 8K. Vous pouvez également l'utiliser pour connecter un GPU externe. Cependant, il ne s’agit pas d’une mise à niveau du ThinkPad X1 Carbon. Cela ne veut rien dire de mal à propos de ce modèle Gen 9; cela dit quelque chose de bien sur le modèle Gen 8.

Coup de tonnerre 3 pourrait faire exactement la même chose si un OEM utilisait la spécification complète. Il y avait cependant une spécification minimale selon laquelle le port n'utiliserait que deux voies, vous obtiendriez donc des vitesses de 20 Gbit/s au lieu de 40 Gbit/s. Malheureusement, il n'y avait aucun moyen de savoir ce que vous obteniez réellement, car presque aucun constructeur OEM ne permettait de le savoir facilement. En tant que critique, je connecterais simplement chaque ordinateur portable que je possède à deux moniteurs 4K. La bonne nouvelle est que la série ThinkPad X1 utilisait entièrement Thunderbolt 3. Longue histoire courte; le port n'est pas une mise à niveau par rapport à celui de l'année dernière.

Le Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 9 est repensé par rapport au modèle de l'année dernière, mais vous ne le sauriez pas en le regardant. La plupart des ThinkPad se ressemblent, et c'est par conception.

Affichage et audio: tout nouvel écran 16:10

L’affichage pourrait en fait être la partie la plus intéressante de cette revue. Commençons par ce qui est réellement nouveau. Le ThinkPad X1 Carbon dispose d'un écran 16:10 de 14 pouces, ce qui est un gros problème. Il est issu d'un écran 16:9 de 14 pouces ces dernières années, il est donc plus grand maintenant, mais pas aussi large.

C’est une tendance que nous observons dans l’ensemble de l’industrie. Les écrans plus grands sont partout, y compris les écrans 3:2 présents dans les produits Microsoft Surface, ainsi que le Lenovo ThinkPad X1 Titanium et le Folio HP Elite.

Pour des raisons mathématiques, cela signifie également que toutes les tailles d’écran ne sont pas égales. Les écrans sont mesurés en diagonale, donc 14 pouces à 16:10 ont une surface plus grande que 14 pouces à 16:9. Plus on se rapproche d’un carré, plus sa surface est grande.

Passons maintenant à ce qui est nouveau pour moi, car malgré l'examen de dizaines et de dizaines de PC Lenovo, c'est le premier qu'on m'envoie avec l'écran Privacy Guard. L'idée est que cela empêche les gens qui regardent par-dessus votre épaule de voir sur quoi vous travaillez. C'est une fonctionnalité que j'ai testée sur de nombreux HP EliteBooks, j'étais donc ravi de voir l'approche de Lenovo sur cette fonctionnalité.

Naturellement, j'ai dû placer le ThinkPad X1 Carbon à côté du HP Elite Dragonfly et voir lequel offre le meilleur affichage de confidentialité. La réponse est que HP le fait avec son dernier Sure View Reflect, comme vous pouvez le voir sur les images ci-dessus. HP s'est vraiment concentré là-dessus, car il a affiné le produit sur plusieurs générations. L'écran de confidentialité de Lenovo est également très bon, mais il est différent. Plutôt que de rendre impossible la visualisation de ce qui est à l'écran, la plupart du temps, vous pouvez toujours le voir sans pouvoir lire le texte.

Il existe également une autre différence étrange entre les deux produits. HP utilise l'une des touches de fonction pour activer son écran de confidentialité Sure View. Lenovo exige que vous appuyiez sur Fn + D pour l'activer. Cela me semble tout simplement étrange, car si vous ne connaissez pas la combinaison de clavier pour l'activer, vous ne savez peut-être même pas que vous disposez de cette fonctionnalité.

Il y a également des compromis à faire si vous optez pour l’écran Privacy Guard. Même lorsque la fonction est désactivée, l’angle de vision n’est pas aussi grand qu’avec un écran ordinaire. Il existe en fait quatre options. Il existe un écran non tactile de 400 nits, un écran tactile de 400 nits, un panneau Privacy Guard tactile de 500 nits et un panneau UHD de 500 nits avec prise en charge Dolby Vision HDR.

L'écran a des cadres plus étroits que ceux que nous avons vus ces dernières années, et le cadre supérieur comprend une webcam 720p et une caméra IR. Oui, c'est dommage qu'à l'ère du travail à domicile, il dispose toujours d'une webcam 720p au lieu de 1080p.

Il dispose également d’une détection de présence humaine, ce à quoi cela ressemble. Il détecte lorsque vous êtes assis devant le PC et le réveille. Lorsque cela se produit, la caméra infrarouge s'allume pour la reconnaissance faciale et vous connecte sans que vous ayez jamais à la toucher. Cela fonctionne également pour verrouiller votre PC lorsque vous vous éloignez.

Pour la qualité audio, le Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 9 dispose en fait de quatre haut-parleurs réglés avec Dolby Atmos. Des haut-parleurs de 2 W sont placés de chaque côté du clavier. Les deux autres sont des tweeters de 0,8 W placés sous l’appareil. Cette méthode offre la clarté, le volume et la qualité globale qui font la renommée du son Dolby Atmos. C'est idéal pour tout, de l'écoute de musique aux conférences téléphoniques.

C'est normalement la partie que je commenterais sur les capacités de streaming de l'ordinateur portable, mais cela ne ressemble pas à une machine de streaming de films. Avec l'écran Privacy Guard, il est vraiment conçu pour les personnes soucieuses de leur confidentialité et qui effectuent beaucoup de travail en public. Si vous recherchez un ordinateur professionnel sur lequel les employés peuvent emporter chez eux à la fin de la journée et regarder des films, vous devriez envisager l'une des autres options d'écran.

Clavier et pavé tactile: il dispose d'un pavé tactile plus large

Si vous avez déjà utilisé un ThinkPad moderne, vous savez à quoi vous attendre du clavier ici. Tout d’abord, c’est la qualité qui fait la réputation des ThinkPad. C'est confortable et c'est précis aussi. Je ne fais aucune erreur avec ce clavier.

La pression sur la touche est de 1,5 mm, ce que Lenovo utilise depuis un certain temps déjà dans ses ThinkPads. Les nouveaux modèles ultra-fins comme le ThinkPad X1 Nano et le ThinkPad X1 Titanium Yoga l'ont ramené à 1,35 mm, et je pense que ce sera une amélioration lorsque nous verrons cela sur l'ensemble de la gamme. Alors que 1,5 mm semble bien, 1,35 mm est un peu plus moderne. Dans l’ensemble, la plupart des constructeurs OEM se contentent de claviers moins profonds.

Mais Lenovo n'aime pas apporter de modifications aux ThinkPads. Quand c’est le cas, cela se fait à un rythme très lent. Chaque ThinkPad dispose toujours d'un TrackPoint entre les touches G, H et B. Oui, c'est une relique d'une époque où les pavés tactiles Windows étaient terribles. Pourtant, il a sa propre base de fans. Personnellement, je l'ignore, mais si vous l'aimez, c'est là.

Il dispose cependant d’un pavé tactile Precision, ainsi que de trois boutons physiques au-dessus. Ces boutons sont conçus pour être utilisés avec le TrackPoint, même si je les utiliserai avec le pavé tactile. Le pavé tactile est également plus large sur ce modèle, ce qui est appréciable. J'apprécie toujours un pavé tactile plus grand, mais cela fait vraiment ressortir les boutons. Ils prennent vraiment beaucoup de place.

Une autre chose qui mérite d’être mentionnée est que le bouton d’alimentation est revenu sur le clavier. Auparavant, il avait été déplacé sur le côté. Ce n'est plus le bouton circulaire qu'il était il y a quelques années, curieusement, étant donné qu'il sert désormais de capteur d'empreintes digitales. Il scanne votre empreinte digitale lorsque vous appuyez dessus pour la première fois pour allumer le PC, vous n'avez donc pas besoin de la toucher à nouveau après le démarrage. C'est une fonctionnalité très pratique. Vous appuyez simplement sur le bouton pour allumer le PC et il vous connecte.

Performances et autonomie de la batterie: le ThinkPad X1 Carbon se compare très bien

Le ThinkPad X1 Carbon que Lenovo m'a envoyé comprend un Intel Core i7-1185G7 et 16 Go de RAM. C'est plutôt génial. Il s'agit de la même série de puces que celles que nous avons vues dans les générations précédentes, elle est donc toujours conçue pour la productivité. Mais il contient également des graphiques Iris Xe avec 96 unités d'exécution.

C’est un gros problème dans le domaine des PC professionnels. L'année dernière, lorsqu'Intel a annoncé ses processeurs de 10e génération, nommés Ice Lake, c'était le premier de l'entreprise à utiliser un processus 10 nm. Intel avait cependant retardé son processus 10 nm pendant des années, et lorsqu'il y est arrivé, il ne pouvait franchement pas produire beaucoup de puces. À côté d’Ice Lake se trouvait Comet Lake, qui utilisait la même architecture de 14 nm qu’elle utilisait depuis Skylake.

Ice Lake était livré avec Iris Plus Graphics, avec des performances qui époustouflaient les graphiques intégrés ridicules proposés par Intel dans le passé. Malheureusement, Comet Lake utilisait toujours les anciens graphiques UHD.

Tous les PC professionnels équipés de processeurs de 10e génération utilisaient Comet Lake car Intel n'a jamais créé Ice Lake vPro.

Pour le dire simplement, « Tiger Lake » de 11e génération est une grande amélioration par rapport à « Ice Lake » de 10e génération, mais c'est une amélioration massive par rapport à « Comet Lake » de 10e génération. C'est pourquoi c'est encore plus important pour les PC professionnels.

Toutes les photos de cette revue ont été retouchées dans Photoshop et la puissance supplémentaire d'Iris Xe est réelle. Vous pouvez sentir la différence à partir de la 10e génération. De plus, si vous êtes en réalité une personne normale et que vous venez d’une famille beaucoup plus âgée, l’amélioration sera assez drastique. Vous pouvez l'utiliser pour les jeux FHD, le montage vidéo et bien plus encore.

Pour les benchmarks, j'ai utilisé PCMark 8, PCMark 10, Geekbench et Cinebench.

En ce qui concerne les PC avec carte graphique intégrée, le Lenovo ThinkPad X1 Carbon est en tête de liste des PC Intel que j'ai jamais testés. Le seul PC avec carte graphique intégrée qui a fait mieux était le Lenovo Yoga Slim 7 avec son AMD Ryzen 7 4800U, et ce processeur est monté jusqu'à 25 W. En effet, si vous comptez des points, le ThinkPad X1 Carbon s'en sort définitivement bien. Si vous ne comptez pas les points, ce n’est pas aussi grave. Ce que vous obtenez ici, ce sont les performances d'Intel Tiger Lake et d'Iris Xe, comme avec de nombreux autres appareils.

La durée de vie de la batterie semblait omniprésente lors de l’utilisation du ThinkPad X1 Carbon. Franchement, je ne peux pas déterminer ce qu'est la variable. J'ai pu travailler jusqu'à six heures de façon régulière. Par contre, il y a eu une fois où j’ai vidé la batterie en une heure chrono. Il n’y a pas non plus de réelles variations dans mon flux de travail.

Devriez-vous acheter un Lenovo ThinkPad X1 Carbon Gen 9?

Il s’agit du ThinkPad X1 Carbon de neuvième génération. C'est un produit éprouvé, et il est déjà réputé pour être l'un des meilleurs du marché. Si je vous dis que c'est bien, cela va sans doute de soi. Ce que je dis, c'est que Lenovo a choisi un gagnant, puis l'a rendu encore meilleur.

Tout d’abord, voici le mauvais. La durée de vie de la batterie était mitigée et la webcam est toujours en 720p. Oui, je sais que les décisions concernant les produits prennent du temps, mais à l'ère du travail à domicile, une webcam 1080p aurait été vraiment sympa. En fait, je parierais que le modèle de l’année prochaine aura une webcam FHD.

Parlons maintenant de tout le bien, car de nombreuses améliorations ont été apportées au modèle de cette année. Tout d'abord, il y a un nouvel affichage, soit 16h10. Je fouille dans le panneau Privacy Guard, mais il existe également des options UHD et FHD classiques. Le gros problème c'est que l'écran est plus grand sans avoir à faire un châssis plus gros. Il existe également un pavé tactile plus grand, sur lequel j'ai des sentiments mitigés. J'aime chaque fois qu'un pavé tactile s'agrandit, mais il met vraiment en valeur les boutons physiques et l'espace qu'ils occupent. Pourtant, plus c’est gros, mieux c’est.

Et bien sûr, la performance est fantastique. Il possède un Core i7-1185G7 et 16 Go de RAM, comme nous l'avons vu sur de nombreux appareils. Pour une raison quelconque, celui-ci est tout simplement meilleur que tous ceux-là. C'est vraiment cool.

Ce ne sont que des améliorations. Il pèse toujours moins de deux livres et demi, il est certifié MIL-STD-810G comme tous les ThinkPad et il possède l'un des meilleurs claviers du marché. Ce PC est juste à un autre niveau.