Google Nest Audio Review: Le bon mélange entre puissance et prix

En 2016, lors de sa conférence des développeurs I/O, Google a présenté l'Assistant Google aux côtés du haut-parleur intelligent Google Home d'origine. À l'époque, Google Assistant était perçu comme Google Now 2.0, un assistant virtuel qui adoptait une approche conversationnelle de la recherche soutenue par l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique de Google. Avance rapide jusqu’en 2020, et Google Assistant est devenu un puissant assistant virtuel – sans doute même le meilleur. Google Assistant alimente certaines des expériences phares sur Android, et son intégration profonde, réfléchie et ciblée sur les smartphones Pixel est ce qui en fait un Pixel en premier lieu.

Avec le Google Home et plus tard le Google Home Mini et Nid Mini, l'entreprise a essentiellement essayé d'offrir l'expérience Google Assistant dans tous les coins de chaque maison. L’idée était d’inciter les utilisateurs à parler à Google sans aucun effort et à accomplir des tâches variées sans avoir besoin d’y réfléchir beaucoup. Les haut-parleurs n’étaient que de simples véhicules et l’Assistant était le produit principal. Mais avec le

Google Accueil Max, l'orateur a finalement occupé le devant de la scène, l'assistant assumant un rôle supplémentaire en guise d'avantage supplémentaire.

Pour les utilisateurs comme moi, qui ne sont pas investis dans l'écosystème Google Assistant, ni dans aucun écosystème de maison intelligente d'ailleurs, Google Home, Home Mini et Nest Mini étaient très inintéressants. L'idée d'un petit haut-parleur servant d'assistant virtuel qui n'apportait aucune utilité à ma vie était tout simplement cela ne vaut pas l'investissement, même si Google proposait de temps en temps des remises ridicules sur ces produits temps. D’un autre côté, le Google Home Max s’est bien mieux vendu, car il s’agissait avant tout d’un haut-parleur. Mais l’enceinte n’est jamais arrivée dans mon pays d’origine, l’Inde, et même si c’était le cas, le prix d’environ 400 $ est trop élevé pour moi. Il n'y en avait tout simplement pas assez dans aucun de ces haut-parleurs intelligents pour que je me sépare de mon argent durement gagné, et il en va de même pour l'écosystème Google Assistant, si je suis honnête.

Quand Google a lancé le Nest Audio, j'étais vraiment intrigué. L'appareil était apparemment à mi-chemin entre le Google Home et le Google Home Max, offrant un mélange sain de spécifications d'enceintes, d'attrait esthétique et d'intégration d'assistant intelligent à un prix décent étiquette de prix. Le Google Nest Audio est installé chez moi depuis environ trois semaines, j'ai donc pu l'utiliser suffisamment de temps pour rassembler quelques réflexions sur le Nest Audio en tant que premier assistant Google adoptant.

Google Nest Audio: spécifications

À propos de cet avis : Google Inde nous a envoyé le Nest Audio en couleur Chalk pour examen. Cet avis a lieu après 20 jours d’utilisation régulière. Google n'a eu aucune contribution au contenu de cet article.

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Google Nest Audio: conception et construction

Le Google Nest Audio a un look discret qui est à la fois familier en tant que produit Google et différent de beaucoup d'enceintes que nous rencontrons habituellement. Il ressemble à un oreiller rétréci avec une base plate et une configuration de haut-parleurs verticale. Avec 1,18 kg, l'appareil est étonnamment lourd et dense pour sa taille.

Le couvercle du haut-parleur est constitué d'un dessus en tissu durable, qui, selon Google, est fabriqué à partir de bouteilles en plastique recyclées. L'ensemble du boîtier (c'est-à-dire le tissu, le boîtier, le pied et certaines pièces plus petites) est composé à 70 % de plastique recyclé. La housse en tissu repose sur un cadre de cage enveloppant qui est construit solidement et ne fléchit pas (si manipulé habituellement). C'est une enceinte fixe, alors j'espère que vous pourrez la placer une fois et l'oublier.

Le voyant du Nest Audio s'allume en bleu pendant la configuration, en orange lorsque le microphone est désactivé et en blanc lorsqu'il écoute.

La conception est très simple. La façade semble parfaitement propre, mais sous le revêtement en tissu se trouvent quatre LED au milieu et des capteurs tactiles vers le haut. À l’arrière, il n’y a qu’une seule bascule matérielle pour activer ou désactiver l’entrée microphone. Il y a également un port pour la broche de chargement de type barillet et un petit logo Google "G" à l'arrière. Et c'est tout – il n'y a rien d'autre sur l'appareil – pas d'interrupteurs marche/arrêt, pas d'autres boutons et même pas d'entrée 3,5 mm. Même le contenu de la boîte est assez simple: vous obtenez le Google Nest Audio, le chargeur de type baril de 30 W et de la documentation.

Le design simpliste et l'apparence discrète du Nest Audio permettent à l'enceinte de se fondre discrètement dans votre mobilier.

Le design simpliste et l'apparence discrète du Nest Audio permettent à l'enceinte de se fondre discrètement dans votre mobilier. Vous pouvez le placer à côté de vos autres technologies, le cacher sur votre étagère ou le placer à côté d'autres décorations. Le Google Nest Audio finit par attirer très peu d'attention si vous le cachez bien, et il peut paraître beau tout seul lorsque les gens le remarquent.

Contrairement au Home Mini qui repose à plat et diffuse le son à 360°, le Google Nest Audio est censé être unidirectionnel. L'emplacement de cette enceinte devient quelque peu important, même si Google affirme que le Nest Audio sonnera bien dans la plupart des emplacements courants. À cette fin, je suis d'accord, car le Google Nest Audio sonnait à peu près de la même manière lorsqu'il était placé dans un coin, sur la table à manger ou près d'un mur. Assurez-vous simplement que l’extrémité du haut-parleur fait face à la zone générale où vous souhaitez que l’audio soit dirigé, et vous devriez être prêt à partir. Notez qu’il n’y a aucun indice IP ni aucune allégation de résistance à l’eau, il est donc préférable de le garder éloigné de la salle de bain. Je suis également un peu préoccupé par ce qui arrive à l'apparence du tissu à mesure que l'appareil vieillit et accumule de la poussière et des taches plus petites, mais je n'ai pas le Nest Audio depuis assez longtemps pour le savoir.

Je suis très impressionné par l'apparence et l'intégration du Google Nest Audio. Les autres résidents de ma maison n’ont eu aucun problème à laisser cette pièce technologique exposée, et ils ne se sont pas plaints du fait que cela perturbait leur esthétique soigneusement construite. Il ne ressemble pas à un haut-parleur ordinaire avec des surfaces métalliques nues ou d'autres looks criards - et c'est ce qui lui donne sa capacité à se fondre dans la masse lorsqu'il ne diffuse pas activement de la musique.

Google Nest Audio: qualité sonore

Le Google Nest Audio est livré avec un woofer de 75 mm et un tweeter de 19 mm pour la sortie sonore, ainsi que 3 microphones à champ lointain pour la saisie vocale. Avec ces spécifications, Google affirme que le Nest Audio est 75 % plus fort et ses basses sont 50 % plus fortes que le Google Home d'origine. Et même si je n'ai pas le Google Home d'origine à titre de comparaison, je peux attester du fait que le Google Nest Audio devient assez bruyant pour sa taille, au point que les voisins se sont plaints. Et ce niveau sonore ne se fait pas au détriment de la qualité sonore, comme peuvent en témoigner mes voisins. (Désolé pour ça.)

Le Nest Audio a des basses fortes et prononcées, et je l’adore. De nombreuses musiques pop indiennes privilégient les basses sur les sons plus lourds, et Google Nest Audio a produit ces sons à merveille. Certains de mes morceaux préférés, comme Laung Gawacha de Nucleya de Bass Rani et Sage de Ritviz, sonne à merveille, avec des rythmes étonnamment prononcés tout au long des morceaux. L'audio sur tout le spectre est bien reproduit, avec de très bonnes performances dans les aigus, les médiums, les graves et même les voix. Bien que je ne puisse pas prétendre que le son est satisfaisant pour les audiophiles, personne ayant entendu le Nest Audio chez moi ne s'est plaint de la qualité du son. Ainsi, pour le consommateur moyen, cette enceinte intelligente de Google fait un excellent travail.

L'audio sur tout le spectre est bien reproduit, avec de très bonnes performances dans les aigus, les médiums, les graves et même les voix.

Google affirme que le Nest Audio est doté d'une intelligence interne qui l'aide à s'adapter aux maisons. Il existe la fonction Media EQ, qui adapte le réglage au contenu que vous écoutez, avec différentes sorties pour la musique, les podcasts ou l'Assistant. Et puis il y a Ambient IQ, qui permet à l’enceinte de s’adapter aux bruits de fond de votre maison. Honnêtement parlant, ces deux fonctionnalités sont difficiles à remarquer – je ne sais pas si ces fonctionnalités se mettent en place ou si elles sont toujours activées. Il est difficile de trouver les différences de sortie, mais le son est excellent et reste clair même lorsqu'il y a beaucoup de bruit de fond. Vous pouvez dire que les fonctionnalités fonctionnent comme annoncé, mais il n'existe pas de moyen simple de savoir si ces fonctionnalités fonctionnent car il n'y a pas de paramètre ou de bascule à vérifier. Il n'y a aucun moyen de modifier également les paramètres de l'égaliseur, vous êtes donc limité à simplement modifier la réponse des basses et des aigus du haut-parleur.

Le Google Nest Audio est également très efficace pour capter les commandes vocales. Les microphones captent les commandes à une assez bonne distance. Les seules fois où j’ai vu l’enceinte avoir du mal à capter ma voix, c’est lorsqu’elle était placée très haut et que j’étais plus près du sol. À moins que vous ne prévoyiez de placer vos enceintes en hauteur, vous ne devriez avoir aucun problème de réception vocale.

Dans l’ensemble, je suis très satisfait du Google Nest Audio en termes de qualité sonore. Je n'ai qu'un seul appareil pour le moment, mais je prévois d'en acheter un autre pour obtenir une configuration stéréo plus douce grâce à la fonction Speaker Pair.

Application Google Home

L’une des fonctionnalités phares des haut-parleurs de Google est évidemment Google Assistant. Pour configurer l'enceinte et commencer à utiliser l'Assistant, vous avez besoin de l'application Google Home. L'application Google Home sert d'intermédiaire pour tous vos périphériques de maison intelligente qui ne disposent pas eux-mêmes d'une surface de paramètres, vous permettant de configurer le appareil, inviter des membres de la maison, configurer des routines, créer des groupes d'enceintes pour la lecture dans plusieurs pièces et gérer les services liés à la musique, à la vidéo, aux podcasts et plus.

Le processus de configuration de Nest Audio via l'application Google Home est assez simple et l'application vous guide tout au long du processus. Cependant, vous avez besoin d’une connexion Internet active pour la configuration, et sans cela, vous ne pouvez pas commencer à utiliser l’enceinte. Vous devez également disposer d'une connexion Internet active pour coupler un appareil via Bluetooth au haut-parleur pour la première fois, bien que les connexions Bluetooth ultérieures ne nécessitent pas d'Internet actif connexion.

Au-delà de la configuration, l'application vous apprend également les commandes de l'appareil et certaines des façons dont vous pouvez utiliser le haut-parleur intelligent.

Une fois configuré, un aperçu de la configuration de votre maison intelligente et quelques actions rapides vous sont présentés. Le bouton "Média" vous montre quel média est en cours de lecture, la fonction "Call Home" appelle votre appareil domestique via Google Duo (bizarrement, l'application forcerait la fermeture pour moi lorsque cette option est sélectionné), "Diffusion" vous permet de diffuser une note audio à votre haut-parleur, "Routines" vous permet de définir plusieurs jeux d'instructions à exécuter avec une seule commande et d'accéder Paramètres.

Les paramètres de l'appareil incluent toute une série d'autres paramètres, vous permettant de définir des filtres de contenu pour adultes, de définir le temps d'arrêt pour les réactions aux commandes, de définir mode nuit pour des réponses de volume réduites et une luminosité LED réduite, et permet même à tous les appareils Android connectés de contrôler la diffusion médias.

Utiliser un haut-parleur intelligent

Bien qu'un haut-parleur soit intelligent est une bonne chose, ce ne sera pas vraiment un argument de vente si les éléments intelligents n'étaient pas réellement utiles. Mon expérience à cet égard a été un peu mitigée, et je dis cela en tant que personne qui n'est pas investie dans l'écosystème Google Assistant ni dans d'autres écosystèmes d'assistants vocaux d'ailleurs.

Les gens sont divers, donc même si nous parlons la même langue, nous le faisons avec des accents individuels qui nous font paraître différents. Jusqu’à présent, mon expérience personnelle avec les assistants vocaux a été aigre. Ma première langue est l'hindi, ma deuxième l'ourdou et ma troisième est l'anglais, suivi du français et du marathi. Lorsque je parle anglais (que je parle couramment), j'ai un accent que l'on entend généralement en Inde. D'autres membres de ma famille ne maîtrisent pas aussi bien l'anglais, donc les conversations dans ma maison impliquent un mélange étrangement évolué d'hindi et d'ourdou parsemé de mots d'anglais et de marathi. Il ne s'agit pas d'une seule langue. UN une grande partie de l’Inde est bilingue et multilingue, donc je sais que cette situation ne reflète pas seulement ma maison.

Ainsi, lorsque le reste du monde s’est enthousiasmé à l’idée d’intégrer les assistants vocaux comme Google Now et Google Voice Search à leur routine quotidienne, je n’ai jamais pu être aussi excité. Le potentiel était visible, bien sûr, mais faire en sorte que ces assistants vocaux comprennent ma requête était un défi qui a précédé la capacité des assistants vocaux à exécuter la requête correctement. Il s’agit en grande partie d’une affaire qui a nécessité plusieurs instances de crier différemment la même commande, et finalement d’abandonner et de faire les choses sans voix. De nombreuses fonctionnalités sont également adaptées aux marchés occidentaux et ne sont pas disponibles dans des régions comme l'Inde. En outre, la « maison intelligente » et la « domotique » sont encore des concepts émergents pour l'Inde urbaine et nécessitent souvent des investissements monétaires assez importants et des changements infrastructurels qui ne sont pas toujours économiquement efficaces réalisable. En raison de tout cela, je n'ai tout simplement pas utilisé Google Assistant, j'ai choisi de le supprimer complètement de tous mes appareils, car il n'apportait pratiquement aucun utilitaire dans ma vie.

Le Google Nest Audio est mon premier appareil Google Assistant dédié, et c'est aussi le premier accessoire « intelligent » de la maison, si l'on ne compte pas les smartphones et les téléviseurs. Ainsi, même si le Nest Audio peut être utilisé pour contrôler votre maison intelligente, vous avez d’abord besoin d’une maison intelligente pour le faire.

Je suis heureux de voir que la situation d’utilisation des assistants vocaux s’est améliorée. Au crédit de Nest Audio et de Google Assistant, la combinaison haut-parleur et assistant vocal a j'ai bien mieux compris ce que moi et les autres membres de ma maison instruisons par la voix commandes. Cela a été une bouffée d’air frais, puisque la plupart des commandes sont reconnues. Il y a encore des mises en garde: les commandes dans des langues mixtes ne sont pas très bien reconnues (comme une commande principalement anglaise avec quelques mots hindi), et la configuration les langues bilingues sont encore limitées à certaines combinaisons (L'hindi + l'ourdou, ou deux langues indiennes ne constituent pas une combinaison valide, mais l'hindi + l'anglais l'est). Dans l’ensemble, je suis heureux de constater les progrès actuels dans ce sens, car la situation était décevante il y a quelques années à peine, mais il reste encore des progrès à faire.

Rendre Google Assistant réellement utile reste pour moi un scénario de cas limité. Sur une période de trois semaines, mon foyer a par défaut simplement émis des commandes de chansons YouTube Music au Nest Audio. C’est logique, puisqu’il s’agit après tout d’un haut-parleur intelligent, et la lecture de musique est l’un de ses points forts. Ce que je veux souligner, c'est qu'en pratique, l'utilisation quotidienne du Nest Audio n'est plus possible. il s'agit d'un très petit sous-ensemble d'utilisations parmi l'ensemble plus large de fonctions que Nest Audio peut réellement accomplir. Nous lui demandons parfois de lire les informations à haute voix, et occasionnellement de consulter la météo ou de régler une alarme. Parfois, mon neveu demande à Google à quoi ressemble un lion ou un tigre. Mais dans l'ensemble, nous y allons simplement, "Ok Google, joue à Baby Shark" — et à l'ère des haut-parleurs Bluetooth et du Chromecast Audio, je peux affirmer que ce n'est pas le cas vraiment besoin d’un haut-parleur intelligent dédié pour une telle tâche.

Je ne vais pas juger trop sévèrement le Google Nest Audio pour cette section, car une grande partie de ce que je mentionne est basée sur des anecdotes et des expériences personnelles. Mais je vois ces aspects rarement évoqués lorsque les gens parlent d’enceintes intelligentes avec Google Assistant. Oui, Google Assistant peut être très utile, mais le monde ne se limite pas aux États-Unis et à l’Europe. Si vous résidez dans une région en dehors de celles-ci, je vous recommande d’évaluer l’utilisation que vous souhaitez réellement tirer de Google Assistant avant d’investir dans un haut-parleur intelligent. Il s'agit d'un commentaire général sur l'état des assistants intelligents et non d'une critique du Google Nest Audio en soi.

Conclusion: le Google Nest Audio est assez bon pour en acheter deux

Le Google Nest Audio fait ce qu'il dit, et il le fait très bien

Même si mon utilisation personnelle du Nest Audio est assez limitée, je suis très impressionné par sa construction et sa qualité sonore. Je suis impressionné au point que je pourrais simplement prendre une autre unité Nest Audio pour créer une paire stéréo. Cette enceinte intelligente fait ce qui est écrit sur la boîte, et elle le fait très bien. Google a trouvé le juste milieu en mélangeant l'intelligence avec un bon haut-parleur à un prix abordable. Et dans certaines régions, la situation s’améliore si vous achetez deux unités ensemble. Une paire de deux unités vous offre également une plus grande flexibilité quant à la façon dont vous pouvez placer l’enceinte dans votre maison. Et si la paire stéréo ne fonctionne pas, vous pouvez également créer un groupe multi-pièces pour diffuser la même musique dans différentes pièces en même temps, et faire en sorte que toutes sonnent très bien. Cette polyvalence est ce qui donne au Google Nest Audio un avantage sur d'autres haut-parleurs plus grands et peut-être meilleurs, tels que le Home Max de Google.

Sur le marché indien, il n'y a pas beaucoup d'options en ce qui concerne les haut-parleurs intelligents alimentés par Google Assistant. (puisque cette division de catégorie supprime entièrement les haut-parleurs intelligents alimentés par Alexa d'Amazon en raison de leur écosystème). Si vous débutez tout juste dans cette aventure d'enceintes intelligentes, de bonnes premières étapes sont le Google Nest Mini (2 299 ₹) et le récemment lancé. Haut-parleur intelligent Xiaomi Mi (2 999 ₹ en ventes Diwali). Si vous avez un budget plus important et que vous souhaitez un très bon haut-parleur, vous devez absolument vous procurer le Google Nest Audio (6 999 ₹), car il vaut bien son prix. Et si c’est une option, envisagez certainement de choisir deux unités pour une configuration stéréo.