Avec l'échange de mémoire virtuelle, un nouveau gestionnaire de fenêtres et davantage de fonctionnalités de type ordinateur de bureau, est-il inévitable qu'un jour les iPad fonctionnent sous macOS ?
Les spéculations autour d’une éventuelle fusion des systèmes d’exploitation iPad et Mac ne sont pas nouvelles. Même à l'époque où les iPad fonctionnaient sous iOS, certains passionnés affirmaient qu'un système d'exploitation de bureau à part entière offrirait une meilleure expérience sur tablette qu'une interface mobile à grande échelle. Plus récemment, l'utilisation du silicium Apple commun sur iPad et Mac a indiqué qu'Apple pourrait exécutez macOS sur un iPad s'il le souhaite. Contrairement à l'époque où les iPad utilisaient des puces de la série A et les Mac utilisaient Intel, il n'y a plus de barrière technique difficile.
Au lieu de cela, le défi est désormais celui du logiciel: comment apporter les fonctionnalités macOS qui intéressent les gens? un iPad d'une manière qui ne perturbe pas l'expérience iPad que des centaines de millions d'utilisateurs ont déjà amour.
iPadOS 16 nous montre comment Apple entend y parvenir. Et cela indique que les frontières entre Mac et iPad deviendront sérieusement floues dans les années à venir. Cependant, pour des raisons que j'aborderai sous peu, je doute qu'ils deviennent un jour vraiment une seule et même personne.
La dernière version d'iPadOS ajoute quelques fonctionnalités clés qui font que l'iPad se comporte beaucoup plus comme une plate-forme de bureau complète. Premièrement, Virtual Memory Swap – nouveau sur iPadOS mais absolument ancien dans le monde plus large des ordinateurs – permet à l’iPad de siphonner le stockage interne pour l’utiliser comme de la RAM supplémentaire. C'est important car, avant cela, l'iPad devait fermer progressivement les applications en arrière-plan au fur et à mesure que sa RAM se remplissait, tout comme un smartphone. L’ajout de RAM virtuelle le fait se comporter davantage comme macOS ou Windows, avec un grand pool de mémoire supplémentaire à partir duquel puiser – jusqu’à 16 Go supplémentaires dans iPadOS 16.
La mémoire virtuelle, combinée à un stockage flash rapide, est la principale raison pour laquelle Apple peut s'en sortir en expédiant des MacBook avec 8 Go de RAM qui fonctionnent toujours bien même dans des activités exigeantes comme le montage vidéo et le multitâche intensif. L'échange entre la RAM réelle et la mémoire virtuelle sur un SSD ultra-rapide est si rapide qu'il est efficace invisible pour l'utilisateur moyen - vous ne rencontrez aucun ralentissement lorsque le système doit puiser dans ce surplus RAM virtuelle.
Cela signifie que davantage de choses peuvent s'exécuter au premier plan, ce qui est important pour les autres fonctionnalités majeures. ajouté dans iPadOS 16: le nouveau système de fenêtres, dirigé par Stage Manager, ainsi qu'un moniteur externe complet soutien. Jusqu'à huit applications peuvent apparaître à l'écran à la fois, avec un paradigme multitâche directement issu du nouveau macOS Ventura. Prenez un étui à clavier avec trackpad, branchez un moniteur externe et vous pourrez probablement faire 99 % de ce que vous feriez chaque jour sur un Mac.
Bien que la dernière expérience iPadOS ressemble indéniablement plus à un Mac que jamais, il existe des distinctions importantes entre les deux. Même si ses capacités multitâches se sont considérablement ouvertes, l'iPad reste infiniment plus verrouillé que votre Mac moyen, notamment au niveau des extensions et de l'accès au fichier système. L'accès root n'existe pas sur un iPad. Et au risque d’énoncer une évidence, une application iPad reste techniquement une bête très différente d’une application Mac, même si les deux peuvent finalement fonctionner sur le même silicium.
Apple exerce beaucoup plus de contrôle sur l'iPad, et il est difficile de voir l'entreprise y renoncer de si tôt. Fusionner iPadOS dans macOS signifierait inévitablement autoriser des choses comme le chargement latéral, c'est-à-dire exécuter des applications téléchargées à partir de sources autres que l'App Store. Du point de vue d'Apple, c'est une véritable boîte de Pandore, et l'ouvrir lui ferait perdre une quantité importante de contrôle sur l'iPad en tant que plate-forme.
Apple s'est fortement opposé au chargement latéral sur l'iPhone, invoquant des problèmes de sécurité et de confidentialité. Mais il existe également une incitation économique très évidente et très puissante pour Apple à garder l'iPad aussi verrouillé qu'il l'est. l’est actuellement, avec l’App Store – et sa réduction requise de 30 % de tous les revenus des applications – comme seule et unique source de applications. Pendant ce temps, conserver l’iPad comme un produit pas tout à fait macOS empêche également la tablette de cannibaliser trop de ses ventes de Macbook d’entrée de gamme.
Je vois iPadOS évoluer dans une direction qui, pour l’essentiel, rend l’expérience de la plupart des utilisateurs plus agréable. ou moins impossible à distinguer de macOS – et, à son tour, rend l’utilisation des deux côte à côte plus transparente que jamais. Mais cela ne signifie absolument pas qu'iPadOS se comportera comme macOS sous le capot. Au lieu de cela, iPadOS semble devenir ce que serait macOS si Apple pouvait le construire aujourd'hui à partir de zéro – quelque chose avec de puissantes fonctionnalités multitâches et une prise en charge des périphériques, mais où Apple prend les devants en termes de logiciels que vous êtes autorisé à utiliser utiliser.
Apple pourrait-il me surprendre et fusionner complètement iPadOS dans macOS dans quelques générations? Bien sûr, en fait, dans un bunker quelque part sous Apple Park, il y a probablement des iPad exécutant macOS aujourd'hui. Mais lorsqu’il s’agit de décisions importantes concernant des produits comme celle-ci, la technologie ne représente qu’une petite partie de l’équation.