Lorsque vous achetez un processeur, son fabricant indique sa vitesse de traitement en GHz (Gigahertz). Le gigahertz est utilisé pour représenter le nombre de cycles qu'un processeur peut effectuer par seconde, un processeur à 4,2 GHz pouvant effectuer 4,2 milliards de cycles par seconde. La plupart des processeurs offrent des vitesses de l'ordre de 2 à 3 GHz, mais certains des processeurs les plus haut de gamme peuvent atteindre 5 GHz. De toute évidence, l'achat de composants haut de gamme coûte plus cher que le composants de niveau intermédiaire, mais si vous souhaitez modifier certains paramètres, il est possible d'augmenter la vitesse de certains processeurs (mais pas de tous) via un processus appelé « overclocking ».
Tous les processeurs utilisent une horloge interne pour réguler la vitesse à laquelle ils fonctionnent, cette horloge comporte deux parties, l'horloge de base et le multiplicateur. L'horloge de base est réglée par tous les processeurs à 100MHz (0,1Ghz), ce nombre est ensuite multiplié par le multiplicateur, pour obtenir le résultat final vitesse du processeur, appelée fréquence de base du processeur (ce qui prête à confusion, cette valeur multipliée est aussi communément appelée la base l'horloge). Par exemple, avec une horloge de base de 100 MHz et un multiplicateur de 32, votre CPU aura une fréquence de base de 3.2GHz. L'overclocking est le processus de modification du multiplicateur pour obtenir des performances supplémentaires de votre processeur.
Astuce: L'horloge de base de 100 MHz est utilisée par de nombreuses autres parties de l'ordinateur et la modification de ce nombre peut provoquer une grave instabilité et rendre votre ordinateur inutilisable. Il est fortement recommandé de ne modifier le multiplicateur que lors de l'overclocking de votre processeur, car cela n'affecte pas directement les autres composants.
En modifiant la valeur du multiplicateur, vous pouvez augmenter la vitesse de traitement globale du CPU. Par exemple, si vous modifiez le multiplicateur de 32 à 40, la vitesse de votre processeur passe de 3,2 GHz à 4,0 GHz, ce qui vous donne une augmentation des performances de 25 %.
Tous les processeurs ne prennent pas en charge l'overclocking, AMD a « déverrouillé » le multiplicateur de la plupart de ses processeurs, mais Intel ne prend en charge l'overclocking que sur ses processeurs marqués du label « K » ou « X ».
Astuce: Le multiplicateur étant « déverrouillé » signifie qu'il peut être modifié, si le multiplicateur est verrouillé, vous ne pouvez pas le changer et vous ne pourrez pas overclocker le CPU.
L'overclocking n'est généralement pris en charge que sur les processeurs de bureau, car il peut augmenter considérablement la chaleur émise par le processeur, ainsi que la puissance dont il a besoin. En tant que tel, il est important de s'assurer que vous disposez d'un bloc d'alimentation (PSU) de bonne qualité pouvant supporter la charge d'alimentation supplémentaire. Il est également essentiel d'avoir une solution de refroidissement puissante afin que vous puissiez dissiper la chaleur supplémentaire que le processeur produira. Un autre facteur à prendre en compte est que toutes les cartes mères ne prennent pas en charge l'overclocking, elles doivent disposer d'un système de distribution d'énergie de haute qualité et nécessitent la prise en charge du micrologiciel.
Astuce: il est important de vous assurer que votre bloc d'alimentation peut fournir suffisamment d'énergie pour votre overclocking, généralement vous devriez prévoir environ 100 ou 200 watts de plus que ce dont votre ordinateur a besoin. Certaines personnes qui ont overclocké leurs processeurs AMD Ryzen ont constaté que leur consommation d'énergie augmentait de 105 W standard à plus de 200 W.
Avant de commencer l'overclocking, vous devez savoir que cela augmente le stress sur votre CPU et peut réduire sa durée de vie, surtout si vous n'avez pas assez de refroidissement. Vous devez également savoir que vous ne pouvez pas simplement définir une vitesse arbitraire, comme changer un processeur de 2,4 GHz à 5 GHz. Grand les changements par rapport aux vitesses par défaut sont susceptibles d'être instables, et pousser trop fort peut endommager ou casser de façon permanente le CPU. Si vous commencez avec l'overclocking, essayez une augmentation conservatrice de quelques centaines de MHz pour commencer, puis augmentez progressivement si votre ordinateur est stable et ne surchauffe pas.
Astuce: les processeurs modernes ont généralement une « horloge de suralimentation » qui leur permet d'augmenter temporairement la vitesse de fonctionnement en fonction de la marge de température et de la disponibilité de l'alimentation. Vous ne devriez pas essayer de dépasser la valeur d'horloge boost lors de votre première tentative d'overclocking, car les processeurs ne sont conçus que pour fonctionner temporairement à cette vitesse. Si votre overclock est stable, vous pouvez essayer de pousser votre overclock au-dessus de l'horloge boost.
Tous les processeurs ne sont pas créés égaux, certains sont meilleurs en overclocking que d'autres, même au sein de la même gamme de produits. Même si vous faites correspondre les paramètres d'overclocking avec d'autres utilisateurs avec le même processeur, vous n'obtiendrez peut-être pas des résultats stables, mais vous ne devriez avoir besoin que d'ajustements relativement mineurs pour obtenir une configuration stable.
La modification de la vitesse du processeur augmente ses besoins en énergie, une façon d'augmenter la stabilité consiste à augmenter la tension de l'alimentation envoyée au processeur. Ceci devrait seul être fait par très petits pas de 0,005 V ou moins. L'augmentation de la tension fournie au processeur augmentera vos températures même s'il fonctionne à la même vitesse, il faut viser la tension fournie la plus basse possible pour que l'overclock soit stable.
Lors de l'overclocking, vous devez vous méfier de la température de votre processeur car elle peut être endommagée par une chaleur élevée. Pour protéger le processeur contre les dommages, les fabricants ont une valeur appelée TJMax ou Thermal Junction Maximum. Lorsque TJmax est atteint, le processeur réduit sa vitesse pour réduire les températures dans un processus appelé régulation thermique. Pour les processeurs Intel, cette température est de 100 ou 105 degrés Celsius, pour les processeurs AMD, cette valeur est de 95 degrés Celsius. Vous devriez généralement viser à ce que votre température maximale soit de 15 degrés en dessous de cette valeur lorsque vous êtes soumis à de fortes charges.