Dans une récente newsletter, un ancien Premier ministre de Microsoft a parlé de l'ascension et de la chute de Cortana, y compris de deux noms initialement envisagés.
Ce n'est un secret pour personne que l'assistant numérique de Microsoft, Cortana, a été un échec à bien des égards et est rapidement tombé dans l’oubli après son lancement. Mais le projet était autrefois un plan très ambitieux, et il semblait qu'il avait tous les éléments d'un excellent produit. Dans la dernière édition de la newsletter Big Bets, Sandeep Paruchuri, ancien chef de produit chez Microsoft, a parlé du débuts et la disparition de Cortana, révélant quelques détails intéressants sur le développement du numérique personnel assistant.
Comme vous le savez probablement déjà, le nom Cortana vient de la série de jeux Halo, dans laquelle Cortana est une IA. qui fournit de manière préventive au joueur des informations sur ce qu'il doit faire ensuite, c'est pourquoi ce nom a été choisi. Il s’est avéré que ce n’était qu’un nom de code interne, et au moment où il a été sur le point d'être lancé, Microsoft a voulu appeler l'assistant numérique Alyx, car il était plus facile de prononcer. Mais avec la fuite du nom Cortana, les fans ont commencé à faire pression sur Microsoft pour qu'il choisisse ce nom, et c'est ce qui est resté.
C'était jusqu'alors que le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, essayait encore une fois de changer le nom. Ballmer souhaitait que cette fonctionnalité soit liée au reste de Microsoft, en particulier au moteur de recherche Bing, et l'idée était donc de l'appeler Bingo. Heureusement, la direction de Microsoft est rapidement passée à Satya Nadella, qui a laissé Cortana vivre sous son nom d'origine.
Cependant, les changements de nom ne sont qu’une partie des informations intéressantes de cette histoire. Comme le rappelle Paruchuri, Cortana a commencé avec un effort ambitieux de la part d'une très petite équipe qui souhaitait créer un assistant réel et proactif comme le personnage de Cortana dans Halo. Au fil du temps, de plus en plus de personnes se sont impliquées, mais à mesure que le temps commençait à manquer, certaines fonctionnalités ont dû être supprimées à temps pour la sortie. Cortana était censé vous envoyer des alertes proactives concernant les transports en commun. Ainsi, si vous aviez un rendez-vous sur votre calendrier pour un À une heure précise, Cortana apparaîtrait et vous indiquerait quand commencer à conduire, en tenant compte du trafic, afin que vous puissiez être là à temps. Cela n’a finalement pas eu lieu. Cortana a également été lancée en tant que fonctionnalité uniquement en anglais américain, ce qui a préoccupé certains membres de l'équipe de développement.
Cortana a été lancée aux côtés de Windows Phone 8.1 et a reçu les éloges de ceux qui étaient déjà fans de Windows Phone, mais les choses se sont généralement détériorées à partir de là. Paruchuri explique qu'après les premiers retours positifs sur Cortana, tous les chefs de produit chez Microsoft en voulaient une part. Avec différentes personnes essayant de mettre en œuvre différentes fonctionnalités, chaque décision nécessitait d'énormes réunions et l'ensemble des fonctionnalités de Cortana a commencé à perdre son objectif initial. De plus, de nombreuses fonctionnalités liées à l’IA ont commencé à porter la marque Cortana, ce qui a fini par détruire ce que Cortana avait initialement prévu d’être.
Microsoft souhaitait également intégrer Cortana sur le bureau, ce qui s'est produit avec le lancement de Windows 10, mais ce n'était pas vraiment utile étant donné que la plupart des ordinateurs de bureau n'ont même pas de microphones intégré. À l'époque, la plupart des utilisateurs de PC n'étaient pas non plus habitués à ajouter un compte Microsoft sur leur PC. En fin de compte, avec la disparition de Windows Phone après le lancement de Windows 10, Cortana est également tombée dans le piège. obscurité car ce n'était pas très utile sur PC et les utilisateurs d'Android et iOS avaient de meilleures alternatives intégré. Dans Windows 11, Cortana est presque complètement hors de propos et ce n'est plus qu'une fonctionnalité commerciale maintenant.
Il est toujours intéressant (et quelque peu décourageant) d'en apprendre davantage sur les mauvaises décisions qui conduisent à la disparition d'un produit. Vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire dans le dernière édition de la newsletter Big Bets.