Apple vs Epic: voici comment s'est déroulé l'essai

En tant que rédacteur technique avec des années d'expérience, ce n'est pas très souvent que je tombe sur un article qui nécessite de longues recherches sur Wikipédia, des articles de presse, des sources d'options publiques et des documents judiciaires. Mais c'est exactement ce qu'il a fallu pour reconstituer les résultats de l'essai Apple vs Epic.

J'ai couvert cette affaire à l'automne 2020, peu de temps après son démarrage. Vous pouvez lire cet article ici pour vous tenir au courant de tout ce qui s'est passé. Je couvrirai brièvement les origines de cette affaire, cependant, pour ceux qui ne sont pas au courant.

Le procès a duré trois semaines et a couvert une grande variété de sujets et d'arguments. C'était inhabituel à plusieurs égards, a conduit à des débats sur une banane nue et a déclenché une conversation publique sur la signification d'un monopole.

Dans le post d'aujourd'hui, je ferai de mon mieux pour couvrir tout ce qui s'est passé. Je veux vous donner une idée de ce que chaque côté discutait, pourquoi et comment ils le discutaient. Je vais entrer dans quelques prédictions sur les effets que cet essai est susceptible d'avoir ainsi que ma propre opinion sur la situation.

Cela va être long, alors attachez-vous et commençons!

Qu'est-ce que l'essai Apple vs Epic ?

Pour ceux qui ne le savent pas, Epic Games est le créateur du jeu immensément populaire Fortnite. Fortnite est un jeu qui peut être joué sur une console de jeu, un ordinateur ou même un téléphone portable, comme l'iPhone.

En août dernier, Epic dévoilait une vidéo parodiant l'ancien d'Apple 1984 commercial, insinuant qu'Apple est devenu le même type de société qu'ils essayaient de démanteler dans les années 1980.

Au même moment où la vidéo a été publiée, il a été révélé qu'Epic lançait une affaire antitrust contre Apple. La position d'Epic est qu'Apple a le monopole de son iPhone App Store, où il peut contrôler ce qui peut et ne peut pas être vendu sur l'App Store avec l'autorité ultime.

Epic soutient que cela rend l'App Store non compétitif et, étant donné qu'Apple prend 30% de chaque vente réalisée sur l'App Store, un espace injuste pour les petits développeurs.

Le procès a immédiatement attiré l'attention du monde entier. Apple est depuis longtemps une entreprise aimée ou détestée, les gens étaient donc prêts à avoir des sentiments passionnés lors du procès. Sans parler de ça Fortnite est immensément populaire, et le procès a conduit à Fortnite en cours de suppression de l'App Store.

Au cours des trois dernières semaines, Apple et Epic ont débattu de l'affaire devant un juge. Apple, pour se défendre en tant qu'entreprise non monopolistique, et Epic, pour changer les politiques d'Apple pour le petit homme (et lui-même aussi).

Quand un verdict sera-t-il rendu ?

Bien que l'Epic vs. Le procès Apple est terminé, pas l'affaire. La juge présidente, la juge Yvonne Gonzalez Rogers, doit encore rendre le verdict. Le verdict décidera qui a raison, quels points changeront pour chaque entreprise et nous donnera un aperçu de comment (ou si) l'industrie des applications est sur le point de changer.

Le juge Gonzalez Rogers a déclaré que le verdict serait rendu le 13 août 2021. Cela a amené presque tous les organes de presse à déclarer août comme date à laquelle le verdict arriverait.

Cependant, il semble maintenant que ce n'était qu'une blague du juge, étant donné que c'est à la même date qu'Epic a lancé le procès. Nous ne pouvons donc pas être sûrs si août est vraiment le moment où nous verrons le verdict.

Cela dit, la juge Gonzalez Rogers a déclaré que ce procès était sa priorité absolue et qu'elle souhaitait rendre un verdict pendant qu'elle avait encore à l'esprit. Elle a plus de 4 000 pages de témoignages à parcourir, ce sera donc un certain temps, c'est sûr. Mais je pense que nous verrons un verdict avant la fin de l'année, et je ne pense pas qu'août soit une mauvaise estimation par tous les moyens.

Quels ont été les principaux arguments lors de l'affaire Apple vs Epic ?

Pour décomposer le procès Apple vs Epic, je pense qu'il est utile d'examiner les arguments spécifiques avancés. S'il y a eu beaucoup de mini-débats sur la sémantique et l'histoire, le procès peut généralement être divisé en trois arguments principaux. Voyons quels étaient ces arguments et comment ils se sont déroulés.

1. Qu'est-ce qu'un jeu ?

Oui, c'était le premier argument que le procès Apple vs Epic a tenté de régler. Qu'est-ce qu'un jeu? Cela peut sembler un endroit étrange pour commencer, étant donné que cette situation concerne les monopoles et non les jeux. Cependant, régler ce point donne le reste du contexte du procès. C'est un peu comme définir le mot « autoritaire » au début d'un débat politique. Cela garantit que toutes les parties sont sur la même longueur d'onde.

Le problème est qu'Apple et Epic voulaient que le procès se déroule sur des pages opposées. Et c'est pourquoi cet argument a fini par être assez important.

Apple voulait que le procès tourne autour de questions liées aux jeux. Il voulait qu'il s'agisse de jeux sur l'App Store, car cela réduirait considérablement la portée de l'essai. Et cela pourrait faire valoir qu'Apple n'a pas le monopole des jeux parce que Fortnite et d'autres jeux peuvent être lancés sur n'importe quelle console ou plate-forme qu'ils aiment.

Epic Games, d'autre part, voulait formuler l'argument selon lequel il s'agit d'applications sur l'App Store, pas de jeux. Il s'agit du contrôle exercé et exercé par Apple sur les développeurs sur sa plate-forme et de la manière dont cela a créé un marché monopolistique.

Minecraft, Roblox et la définition d'un jeu

Les géants de la technologie se sont disputés spécifiquement sur des jeux comme Minecraft et Roblox, les deux seuls jeux qui partagent le même niveau de popularité que Fortnite.

Les deux groupes ont convenu que Minecraft est, de part en part, un jeu vidéo. Bien que Minecraft a un magasin où les joueurs peuvent acheter des biens et une poignée d'autres mini-jeux, c'est toujours fondamentalement un jeu vidéo.

Quand il s'agissait de Roblox, cependant, Apple et Epic Games ont pris des positions différentes. Apple a fait valoir que Roblox est un jeu comme Minecraft, et que la variété des expériences avec le jeu ne sont que cela – des expériences.

Epic, d'autre part, a fait valoir que Roblox et Fortnite sont des « métaverses ». Un métaverse est un espace virtuel qui couvre les jeux, les marques, les adresses IP et les plateformes. Vous pouvez accéder à l'espace virtuel sur n'importe quel appareil, utiliser n'importe quelle propriété ou personnage sous licence et participer à tout type de jeu ou d'expérience que vous aimez.

Je vais être honnête, je suis au début de la vingtaine et ça me dépasse même la tête. Cela ressemble à une façon prétentieuse de décrire un nouveau type de jeu vidéo, mais je ne le comprends pas non plus, alors peut-être que je ne suis pas au courant.

Quoi qu'il en soit, le point qu'Epic essaie de faire valoir est qu'elle et d'autres essaient de créer un tout nouveau marché (le marché du métaverse) mais qu'Apple les renforce d'une manière qui les empêche de faire donc. En d'autres termes, Epic dit qu'Apple utilise ses finances et sa taille pour réduire la concurrence. Et c'est un grand non-non. En supposant, bien sûr, que c'est ce que fait Apple.

2. L'App Store est-il un monopole ou une vitrine organisée ?

Le deuxième argument avancé lors du procès Apple vs Epic est beaucoup plus accessible. C'est fini de savoir si l'App Store sur iOS est un monopole ou juste une vitrine organisée.

Apple aimerait vous faire croire que l'App Store n'est qu'une vitrine ou un écosystème organisé. Il permet aux utilisateurs d'iPhone d'acheter et d'installer facilement des applications directement sur leurs appareils sans craindre les escroqueries, les logiciels malveillants, les virus ou les contenus inappropriés. Et sans l'App Store, des tonnes d'applications et d'entreprises n'auraient jamais pu réussir comme elles l'ont fait, ce qui est vrai.

Epic Games, quant à lui, veut vous faire croire que l'App Store est un monopole sur la plate-forme iPhone. Il n'y a aucun autre moyen intégré d'installer des applications sur les iPhones. Comparez cela à un ordinateur, qui peut avoir son propre App Store, mais vous permet également d'installer des applications à partir du Web ou même de créer les vôtres.

Lorsque ces positions entrent en collision, cela a généralement tendance à faire apparaître l'analogie avec l'épicerie.

L'analogie avec l'épicerie

L'analogie avec l'épicerie compare les différentes boutiques d'applications sur les appareils mobiles aux épiceries. L'App Store iOS est Whole Foods, l'App Store Android est Walmart, l'App Store Samsung est Kroger, les App Stores sur PlayStation et Xbox sont Trader Joe's et HEB – vous voyez l'idée.

Apple utilise cette analogie pour dire que, bien sûr, l'App Store est largement contrôlé par Apple. Les développeurs doivent partager leurs bénéfices avec Apple, suivre les directives d'Apple et s'appuyer sur les méthodes de promotion d'Apple pour exister sur l'App Store.

Ces applications n'ont pas plus leur mot à dire sur le fonctionnement de l'App Store, pas plus que Campbell's Soup ne peut dire à Walmart comment gérer son entreprise. S'ils veulent que Walmart distribue leur produit, ils doivent alors respecter les règles de Walmart.

Cette analogie a quelques problèmes

Le principal problème avec cette analogie est que les épiceries existent dans un espace physique. Dans votre rue locale, il peut y avoir trois épiceries différentes, toutes en concurrence pour votre entreprise. Cela empêche ces entreprises d'intimider trop les producteurs comme Campbell's, car alors ces producteurs passeront simplement à Krogers.

Epic prétend, cependant, qu'Apple n'a pas seulement une épicerie dans votre rue locale. Il possède toute la rue et il n'y a qu'un seul magasin, l'App Store iOS. Si une application n'aime pas Apple, elle ne peut pas accéder à un autre magasin d'applications iPhone car il n'y a pas d'autres options.

Apple prétend qu'il existe d'autres options, comme les magasins Android et Samsung. Mais la zone grise ici est que ces autres magasins existent sur d'autres appareils. Vous ne pouvez donc pas posséder un iPhone et utiliser ces autres magasins. En d'autres termes, Apple dit qu'il possède la rue, mais qu'il y a aussi d'autres rues.

La nature numérique des magasins d'applications rend difficile la détermination de ce qui constitue un monopole. Vous avez peut-être votre propre opinion, mais légalement, aucune décision n'a encore été prise. Il n'y a pas de consensus sur les endroits où les magasins d'applications tombent sous le coup de la loi sur les monopoles, et Epic et Apple essaient de se battre pour une définition qui profite à leur entreprise.

3. Les politiques anti-direction d'Apple vont-elles trop loin ?

Le troisième et dernier argument majeur du procès Apple vs Epic tournait autour des politiques anti-direction d'Apple.

Pour ceux qui ne le savent pas, le pilotage, c'est lorsqu'un service distribué par une plate-forme essaie de rediriger les clients pour qu'ils paient pour ce même service sur une autre plate-forme.

C'est en fait ce qui a conduit à Fortnite supprimé de l'App Store en premier lieu. Le même jour où Epic Games a sorti le 1984 parodie publicitaire, ils ont également ajouté une notification à la version iOS de Fortnite les utilisateurs ont dit de payer pour Fortnite contenu sur la boutique Epic Games plutôt que sur l'application iOS.

La raison pour laquelle Epic Games a poussé cela est qu'Apple prend une part de toutes les ventes réalisées via les applications de l'App Store. Outre les revenus généraux, Apple utilise cet argent pour maintenir, améliorer, sécuriser et promouvoir le marché de l'App Store.

Apple, bien sûr, ne veut pas plus perdre ces revenus qu'Epic. Il a donc mis en place ce que l'on appelle des politiques anti-direction, qui interdisent aux applications de l'App Store de diriger les utilisateurs vers des marchés extérieurs.

Alors que les politiques anti-direction ont été confirmées par la Cour suprême dans la plupart des cas, Epic a tenté de faire valoir que les politiques d'Apple causent trop de dommages au marché pour être autorisées dans leur former.

Quelle est la probabilité qu'Epic remporte l'affaire Apple vs Epic ?

Avant de donner ma prédiction, il convient de noter que je ne suis pas un avocat dans le moindre sens du terme. Si vous avez lu jusqu'ici dans l'article, votre prédiction est probablement aussi bonne ou meilleure que la mienne.

Cela dit, je pense qu'il est peu probable qu'Epic Games remporte le procès Apple vs Epic.

Premièrement, il s'agit d'une affaire antitrust. Et dans les affaires antitrust, le défendeur gagne presque toujours. C'est parce que les tribunaux américains ne sont pas censés gérer les entreprises. Ils peuvent les réglementer, mais ne peuvent généralement pas forcer une entreprise à abandonner un modèle pour en adopter un autre.

Le juge Gonzalez Rogers a même commenté ce fait elle-même. Elle est là pour décider si Apple enfreint les lois, pas pour régler une dispute sur les modèles commerciaux de l'App Store.

Deuxièmement, des cas similaires se sont rangés du côté des arguments d'Apple. Comme mentionné, les politiques anti-direction ont été confirmées par la Cour suprême, et Apple a remporté deux des deux affaires précédentes dans la même salle d'audience où se déroule ce procès.

Je dois dire, cependant, que je ne pense pas qu'Apple va s'en sortir indemne. Le juge les a contestés sur plusieurs fronts. Comme lorsque le juge a souligné que si l'App Store était vraiment confronté à la concurrence, les frais de commission de 30% d'Apple auraient changé à un moment donné au cours des dernières années. Le fait qu'Apple n'ait jamais modifié ce prix donne du crédit à l'idée qu'Apple ne fait pas face à une concurrence suffisante.

Je pense que le résultat finira par être un compromis, où Epic Games perd l'affaire, mais Apple doit encore apporter quelques modifications au modèle de l'App Store.

Que se passera-t-il si Apple perd l'affaire Apple vs Epic ?

Dans le cas peu probable où Apple perdrait l'affaire Apple vs Epic, je ne pense pas que grand-chose changera.

C'est parce que le perdant de cette affaire va probablement essayer de faire appel. Et les experts en la matière pensent que le juge fera probablement droit à un appel, étant donné que les questions soulevées dans cette affaire sont à la fois nouvelles et importantes.

Cela signifie donc que si Apple perd cette affaire dans quelques mois, elle la portera devant une cour d'appel pendant encore quelques années. Et si cela se produit, les résultats de l'affaire finiront probablement par être sans objet.

Apple apportera des modifications à sa plate-forme pour éviter les conséquences que l'essai pourrait tenter de lui imposer, et l'industrie technologique évoluera au-delà du point où cet essai est pertinent.

Donc, d'une certaine manière, l'essai changera probablement certaines pratiques de l'App Store ainsi que les pratiques de l'App Store dans l'industrie dans son ensemble. Mais le tribunal interférera-t-il directement et changera-t-il la façon dont Apple fait des affaires? Pour le cas Apple vs Epic, la réponse ressemble à non.

Autres mésaventures et bizarreries du procès Apple vs Epic

D'accord, c'est donc la plupart des choses importantes de l'essai Apple vs Epic. La plupart d'entre vous peuvent probablement passer à un autre Boîte à outils Apple poste maintenant.

Mais si vous êtes comme moi, vous êtes probablement intéressé par certaines des choses les plus étranges qui se sont produites lors du procès. Apple, Epic et le juge ont eu un débat sur une banane nue, on a appris que Walmart envisageait de lancer la sienne service de jeux vidéo, et Apple a admis que, dans une certaine mesure, il essaie simplement de tirer autant d'argent de ses pratiques que possible.

Donc, pour les prochaines sections, je vais aborder brièvement les mésaventures et les bizarreries du procès Apple vs Epic.

Le grand débat sur la banane

Tout d'abord, c'est ce que je double le grand débat sur la banane. Je l'emballe un peu car ce n'était vraiment que quelques courts échanges, mais bon, c'est mon article.

Les avocats d'Apple ont montré une image de "Peely", une peau sur le thème de la banane en Fortnite que les joueurs peuvent habiller leurs personnages. Les avocats se sont toutefois assurés de préciser que l'image de Peely qu'ils montraient était de lui en costume, pas sa tenue par défaut, qui n'est pas du tout une tenue – juste une banane avec des bras et des jambes.

Les avocats ont fait valoir ce point après avoir affirmé que le style plus détendu d'Epic Games pour gérer un marché d'applications conduisait à un contenu inapproprié et non modéré, tel que de la pornographie.

Bien sûr, Peely n'a aucune caractéristique inappropriée, ce qui en fait un point étrange à soulever. Je ne sais pas ce que les avocats d'Apple visaient. Peut-être que c'était juste pour éclairer un peu la pièce. Les avocats d'Epic ont cependant veillé à ce que le juge voit une image dévêtue de Peely, pour montrer qu'il n'y a rien d'inapproprié dans le skin par défaut du personnage.

En d'autres termes, deux méga-entreprises ont eu un échange de va-et-vient au sujet d'une banane de dessin animé nue devant un tribunal américain.

Des documents ont montré que Walmart travaille sur un service de streaming de jeux

Un autre détail intéressant qui est sorti de cette affaire est arrivé par erreur. Comme c'est généralement le cas, les deux parties étaient tenues de soumettre certains documents et éléments de preuve au tribunal pour examen. En suivant les instructions, les deux groupes de l'essai Apple vs Epic se sont conformés.

Étant donné que ces sociétés traitent de nombreuses affaires privées protégées par le droit d'auteur, certains documents étaient censés être « scellés ». Cela signifie que personne en dehors de la salle d'audience n'aurait dû être en mesure de les voir.

Cependant, en raison d'une erreur, le premier groupe de documents soumis n'a pas été scellé. Au lieu de cela, ils ont été rendus publics. Internet étant ce qu'il est, ces documents ont été aussitôt récurés. Et en eux, les gens ont trouvé des conversations entre Epic Games et Walmart discutant de la possibilité que Walmart lance son propre service de streaming de jeux.

Qui sait si ce service verra le jour un jour. Cela n'a certainement pas beaucoup de sens, étant donné que Walmart n'a pas de réelle implantation dans l'industrie du jeu en ce moment. Mais c'est intéressant quand même !

Apple a déjà commencé à assouplir ses pratiques

Peu de temps après le début de l'affaire Apple vs Epic, Apple a assoupli certaines politiques de l'App Store. En décembre 2020, Apple a lancé un formulaire pour les développeurs gagnant moins d'un million de dollars sur l'App Store. S'ils remplissent le formulaire, ces développeurs peuvent réduire leur commission App Store de 30% à 15%.

C'est un changement assez maigre, étant donné que les développeurs doivent remplir un formulaire pour y accéder. Mais cela montre qu'Apple est au moins nerveux à propos de ce que représente l'affaire.

Tim Cook a même admis devant le tribunal que le changement de politique était en partie dû aux événements du procès. Ce n'est pas bon pour Apple, car cela donne plus de crédibilité à la position d'Epic. C'est que les pratiques d'Apple ne semblent pas bonnes sous un examen minutieux.

Mes réflexions sur l'affaire Apple vs Epic

Et c'est tout! C'est tout ce que vous devez savoir sur l'affaire Apple vs Epic.

Mes réflexions sur l'affaire sont assez modérées. Je pense qu'Apple devrait avoir son mot à dire sur l'App Store. Il est facile d'appeler Apple le mal et d'ignorer la quantité de travail nécessaire pour lancer l'App Store. C'est l'aboutissement de décennies de travail et de produits à succès, et avec l'App Store, il y a une tonne d'entreprises et de marchés qui n'existeraient pas.

Mais je pense aussi qu'Apple ne devrait pas être en mesure de dominer les développeurs de l'App Store et de garder un contrôle total sur leur succès ou leur échec. Certaines politiques d'Apple devraient être moins sévères et plus flexibles. Et peut-être qu'il y a un avenir où il est possible d'installer des applications non App Store sans casser l'écosystème d'Apple.

Quoi qu'il en soit, j'espère que vous avez pris autant de plaisir à lire cette histoire que j'en ai pris à la suivre! Pour plus d'informations, de conseils et d'informations sur tout ce qui concerne Apple, assurez-vous de consulter le reste de Boîte à outils Apple. nous allons couvrir l'événement WWDC21 dans toute sa splendeur au cours des deux prochaines semaines, alors restez à l'écoute !