Bilo da ste igrač, kreator sadržaja ili tehničar podatkovnog centra, GPU-ovi su uzbudljivi. Ovdje je sve što trebate znati o njima.
Na popisu najuzbudljivijih PC komponenti, GPU-ovi su lako S-sloj. Bilo da ste zaljubljenik u tehnologiju ili samo prosječan igrač, teško je ne biti potopljen u hypeu potpuno novog izdanja (dobro, možda više ne). Većina razumije GPU kao dio računala koji stvarno dobro pokreće igrice, ali postoji mnogo više od toga. Ovdje je sve što trebate znati o GPU-ovima i zašto su oni jedna od najunikatnijih komponenti u računalu.
Što je GPU i kako radi
Prvo, razjasnimo što je točno grafička procesorska jedinica (GPU). U osnovi, to je procesor koji koristi puno pojedinačno slabih jezgri koje se nazivaju shaderi za renderiranje 3D grafike. GPU-ovi mogu doći u raznim oblicima: integrirani u CPU (kao što se vidi u Intelovim glavnim CPU-ima i AMD-ovim APU-ovima), zalemljeni na matičnu ploču u uređajima kao što su prijenosna računala, ili čak kao dio kompletnog uređaja koji možete priključiti na računalo poznat kao grafički kartica. Iako često koristimo riječi GPU i grafička kartica kao sinonimi, GPU je samo procesor unutar kartice.
Ključna razlika između GPU-a i CPU-a je u tome što su GPU-ovi obično specijalizirani za 3D zadatke (na primjer igranje videoigara ili renderiranje) i izvrsni su u paralelnoj obradi radnih opterećenja. Uz paralelnu obradu, sve jezgre rješavaju isti zadatak odjednom, nešto s čime se procesori muče. CPU-i su optimizirani za serijsku ili sekvencijalnu obradu, što obično znači da samo jedna ili možda nekoliko jezgri mogu raditi na jednom zadatku u isto vrijeme. Međutim, specijalizacija znači da GPU-i nisu prikladni za mnoge stvari za koje se mogu koristiti CPU-i.
GPU je najpoznatiji po tome što je okosnica grafičke kartice, uređaj koji je praktički računalo za sebe budući da dolazi s procesorom, matičnom pločom, posvećena memorija koja se naziva VRAM, i hladnije. I ne samo to, već se grafičke kartice mogu jednostavno uključiti u računala putem jednog PCIe utora ili čak kroz Thunderbolt priključak koji koristi USB Type C priključak, koji omogućuje povezivanje grafičkih kartica s prijenosnim računalima isto. Zaista ne postoji nijedna druga komponenta poput grafičke kartice u smislu potencijala izvedbe i lakoće nadogradnje.
Koje tvrtke proizvode GPU?
Podrijetlo GPU-a povezano je s poviješću videoigara, što je tradicionalno korištenje GPU-a. Teško je reći kada stvoren je prvi GPU, no taj je izraz očito prvi skovao Sony za svoju originalnu PlayStation konzolu 1994., koja je koristila Toshibin čip. Pet godina kasnije, Nvidia je tvrdila da je njezin GeForce 256 prvi GPU ikad na temelju toga da može obavljati zadatke transformacije i osvjetljenja koji su se prije radili na CPU-u. Vjerojatno Nvidia nije stvorila prvi GPU, a nije čak ni bila prva grafička kartica za stolna računala.
Budući da su najraniji grafički procesori bili jednostavni, bilo je mnoštvo tvrtki koje su izrađivale vlastite GPU-ove za konzole, stolna računala i druga računala. Ali kako su GPU evoluirali, što ih je učinilo sve težim za izradu, tvrtke su počele nestajati s tržišta. Više niste vidjeli generičke elektroničke tvrtke poput Toshibe i Sonyja koje proizvode vlastite GPU-ove, a mnoge tvrtke koje nisu radile ništa osim proizvodnje GPU-a, poput 3dfx Interactive, također su propale. Do ranih 2000-ih, žito je odsječeno od kukolja i ostala su samo dva glavna igrača u grafici: Nvidia i ATI, od kojih je potonji kupio AMD 2006. godine.
Više od dva desetljeća, Nvidia i ATI/AMD bile su jedine tvrtke koje su mogle napraviti grafiku visokih performansi za konzole i računala. Nasuprot tome, scena integrirane grafike bio je raznolikiji jer postoje jaki poticaji za izradu integriranih GPU-ova (kao što je nepotrebno platiti Nvidiji ili AMD-u za korištenje njihovih GPU-ova), a također i zato što nije tako teško. Međutim, Intel je ušao na GPU scenu visokih performansi 2022., transformirajući duopol u triopol.
Za što se koriste grafički procesori?
Igranje je oduvijek bilo glavno korištenje grafičkih kartica, ali to postaje sve manje istinito u posljednjih nekoliko godina kako potražnja za većom računalnom snagom nastavlja rasti. Kako se pokazalo, jezgre u GPU-ima korisne su za više od same grafike, što dovodi do podatkovnih centara i čipova optimiziranih za umjetnu inteligenciju koji se nazivaju GPU-ovi opće namjene (GPGPU). Potražnja je toliko porasla da Nvidijini GPU-ovi za podatkovne centre zarađuju tvrtki više novca od onih za igranje. AMD i Intel također žele zaraditi na potražnji za podatkovnim centrima i AI GPU-ovima. Naposljetku, i druge tvrtke mogu ući u utrku, kako se materijalizira novo tržište.
U slučaju AI radnih opterećenja, GPU-ovi su postali nevjerojatno važni u sličnim AI generiranje slike ili u obuci velikih jezičnih modela (LLM). To je zahvaljujući njihovoj sposobnosti paralelne obrade koja je savršena za velike matrične operacije koje su iznimno uobičajene u umjetnoj inteligenciji.
Nvidia vs. AMD vs. Intel: koji je najbolji za igranje?
Otkako su grafičke kartice za stolna računala za igranje prvi put postale popularne 90-ih, od tada se stalno postavlja jedno pitanje: Koja je marka najbolja? Nedavno su se ljudi samo pitali je li Nvidia bolja od AMD-a i obrnuto, ali sada su stvari malo kompliciranije s ulaskom Intela u borbu. Iako nijedna robna marka nije potpuno bolja od druge, svaka ima svoje prednosti i slabosti.
Nvidia se uvijek pozicionirala kao opcija za one koji žele najbolji gaming GPU s najviše performansi i najprivlačnijim značajkama. Iako su Nvidijine grafičke kartice obično dobre, često su i skupe, barem u usporedbi s onima iz AMD-a i sada Intela. Osim toga, iako su Nvidijine ekskluzivne značajke cool na papiru, stvarno iskustvo možda neće opravdati hype. Na primjer, DLSS je stvarno zgodna značajka za Nvidia kartice, ali nema je u mnogim igrama i ima dosta nedostataka.
Zaista ne postoji nijedna druga komponenta poput grafičke kartice u smislu potencijala izvedbe i lakoće nadogradnje.
Nasuprot tome, AMD se nije uvijek natjecao s Nvidijom. AMD je kroz povijest nudio GPU-ove s boljom vrijednošću, što često omogućuje Nvidijinim vrhunskim karticama da ostanu bez izazova. S druge strane, Nvidia često pušta AMD-u na volju jeftino tržište GPU-a, a to posebno vrijedi danas. Dodatno, AMD obično zaostaje za Nvidijom kada su u pitanju značajke, ali ima pristojan uspjeh u sustizanju, a ponekad čak i premašivanju konkurencije.
Intel je na tržištu grafičkih procesora za igre tek oko godinu dana u vrijeme pisanja, tako da se još nije etablirao, ali do sada se Intel natjecao s onom vrijednošću koju AMD inače ima. Najveća borba za Intel bili su njegovi upravljački programi ili softver koji igra ključnu ulogu u tome koliko GPU radi u igrama. Otkako je prva generacija Arc Alchemist GPU-ova lansirana 2022., Intel je naporno radio na optimizaciji svojih upravljačkih programa, a danas Intelov Arc A750 je popularan izbor za računala niske i srednje klase.
Prilično je jasno gdje se koja tvrtka ističe. Nvidia je najbolji izbor za one koji imaju veliki budžet i žele izvrsne performanse i vrhunske značajke. AMD je brend za više ljudi, i iako AMD-ove vrhunske kartice obično ne odgovaraju Nvidijinim u performansama i značajkama, također je istina da Nvidia nije napravila karticu ispod 300 dolara od 2019. godine. Intel trenutno nudi dobar GPU srednjeg ranga, ali to je sve, iako bi nadolazeće kartice mogle promijeniti stvari.
Općenito, tržište GPU-a je spremno za promjenu u sljedećih nekoliko godina, s Nvidiom koja će se još više pomaknuti u high-end segment, a Intel će ući u borbu. Morat ćemo vidjeti kako će se ovo dalje oblikovati.