Značajka koja se reklamira na mnogim modernim Wi-Fi usmjerivačima je "Beamforming". Informacije na kutiji općenito objašnjavaju da može poboljšati Wi-Fi domet i jačinu signala, ali rijetko ćete dobiti objašnjenje kako radi.
Smetnje
Wi-Fi beamforming koristi princip fizike konstruktivnih smetnji. Kada bilo koja dva ili više valova sličnog tipa zauzmu isti prostor, oni interferiraju jedan s drugim. To može biti u obliku konstruktivne ili destruktivne interferencije. U destruktivnoj interferenciji, vrh vala poravnava se s koritom drugog vala i oni se međusobno poništavaju. U konstruktivnoj interferenciji, vrhovi za dva vala se poravnavaju i tvore super-vrh.
Wi-Fi radi putem prijenosa u frekvencijskim rasponima od 2,4 GHz i 5 GHz mikrovalnog pododjeljka radio spektra. Radio valovi, koji su dio elektromagnetskog spektra, su valovi koji mogu interferirati s drugim radio valovima. Ako Wi-Fi usmjerivač koristi dvije ili više antena u isto vrijeme, signali s dvije antene međusobno se ometaju. Na nekim mjestima, signali će destruktivno interferirati i uzrokovati oslabljenu snagu signala, ali u drugim će signali konstruktivno interferirati uzrokujući super-vrhunac jačine signala.
Oblikovanje zraka je kontrolirana interferencija
Sami po sebi, obrasci smetnji uzrokovali bi uzorak mjesta jakog i slabog signala oko vaše kuće. Wi-Fi usmjerivači koji izvode oblikovanje snopa, međutim, koriste snagu signala u nizu antena kako bi triangulirali lokaciju svakog povezanog uređaja. Usmjerivač zatim upravlja jačinom signala svake od svojih antena kako bi prouzročio svaki spojeni uređaj za sjediti u super-vrhu, čak mijenja i jačinu signala kako bi pomicao vrhove kao uređaje potez.
Korištenje izrađenih uzoraka interferencije na ovaj način kako bi se osiguralo da svaki uređaj bude u super-vrhu snage signala osigurava da svaki uređaj ima najjaču dostupnu vezu. Također učinkovito povećava maksimalni domet na kojem se Wi-Fi signal može detektirati, zajedno s prodorom signala kroz zidove. Međutim, povećanje dometa i dalje je ograničeno na maksimalnu udaljenost prijenosa za povezani uređaj. Vaš telefon, prijenosno računalo i drugi uređaji ne mogu izvesti isti trik i stoga ne mogu najbolje iskoristiti prošireni raspon.
Glavni nedostatak oblikovanja zraka je relativno velika količina procesorske snage koja je potrebna za njegovo izvođenje u stvarnom vremenu. Ovaj zahtjev za performansama tjera proizvođače usmjerivača da koriste snažnije procesore, povećavajući cijenu uređaja.