Pohađao sam Counter-Strike PGL Major i bilo je nevjerojatno

Svi poznajemo video igrice, a većina nas ih je vjerojatno imala omiljena igra koje poznajemo godinama i godinama. Bilo da su to ponavljanja Pokemon, Poziv dužnosti, ili čak naslova samo za mobilne uređaje, ne bi trebalo biti nikakvog nadzora kada treba definirati što je "igrač". Za mene je ta igra Protuudar, i igram ga malo prije Counter-Strike: Globalna ofanziva izašlo. Tijekom vikenda, imao sam zadovoljstvo prisustvovati Protuudar PGL Major u Antwerpenu, i bio je to nevjerojatan događaj.

Za kontekst, Protuudar jedan je od najstarijih esport naslova na planetu. Njegova početna beta verzija objavljena je u lipnju 1999. kao modifikacija izvornika Pola zivota, a kasnije je postao samostalan naslov. Od tada, Valve je objavio još dva glavna unosa u seriju; Counter-Strike: Izvor 2004. godine i Counter-Strike: Globalna ofanziva u 2012. godini.

Globalna ofenzivaCilj je bio spojiti zajednice dviju prethodnih igara, budući da se pojavila podjela s nekim igračima koji vjeruju da je izvorna Protuudar bila je bolja od verzije objavljene 2004.

Uz oslobađanje od Globalna ofenziva, Valve je najavio prvi "major" turnir koji će se održati u studenom 2013. Glavni turniri su događaji koje sponzorira Valve s izravnom integracijom u igru, sa službenim streamovima gledanje u igri, padanje predmeta od gledanja karti, kapsule naljepnica za podršku vašim omiljenim timovima i više. To je razina integracije kakvu nema nijedan drugi turnir, a oni se smatraju najvažnijim turnirima godine s nekim od najvećih nagradnih fondova. PGL Major u Antwerpenu bio je posljednji u dugotrajnoj seriji velikih turnira i bilo je nevjerojatno iskustvo prisustvovati.

PGL Struktura glavnog turnira

PGL Major započeo je 9. svibnja i bio je podijeljen u tri etape. Prva je faza "Novi izazivači", druga je faza "Nove legende", a treća i posljednja je faza "Novi šampioni". Ove prve dvije faze odvijaju se u zatvorenom okruženju u studiju, dok je faza "Novi šampioni" ono što se odvija u areni.

Pozornica "Novi prvaci" održana je u Sportpaleisu, areni u Antwerpenu, gradu sjeverno od Bruxellesa u Belgiji. Sportpaleis je ogromna dvorana koja može primiti negdje između 15.000 i 18.000 ljudi, a ulaznice su za vikend bile potpuno rasprodane. Postojala su dva prstena sjedala oko događaja, s gornjim balkonom i donjim prostorom za sjedenje. Također, tu su bila i sjedala na podu, koja su išla sve do barijere na pozornici i okruživala središnji podij koji je korišten za anketare i ulaz za finaliste.

Moj prvi dan pohađanja bio je petak, nakon što sam doletio u zračnu luku u Bruxellesu i uzeo vlak ravno u Antwerpen. Odatle je bilo lako doći do događaja, a mogao sam vidjeti i drugi dan četvrtfinala. Iako dvorana nije bila tako puna kao vikendom, publika je već bila glasna, uzbuđena i odlično se zabavljala.

Iskustvo iz Antwerpena

Antwerpen, grad u kojem nikad prije nisam bio, osjećao sam se kao poznata zajednica zbog broja poznatih lica koje sam vidio dok sam šetao. Naletio sam na prijatelje na najslučajnijim mjestima; od poznate trgovačke ulice Meir do pristaništa daleko od arene. Osjećao se kao a Protuudar grad, a ne europski grad. Kamo god ste išli bili su ljudi koji su nosili dresove nekih od najboljih timova, uključujući ENCE, Natus Vincere i Faze Clan.

Što se tiče arene, bilo je to jedno od najnadrealnijih iskustava koje sam ikada doživio. Navijači su neprestano skandirali; navijanje i vikanje čak i kad utakmice nisu bile uživo. Ljudi su jednostavno bili sretni što su tamo, a ja sam upoznao nekoliko ljudi s kojima sam igrao na mreži, ali ih nikad prije nisam uspio upoznati u stvarnom životu.

Golden Hornets, francuska grupa podrške za Team Vitality, bili su prisutni iako je Team Vitality bio izbačen prije nego što se događaj preselio u arenu. Bili su jedni od najglasnijih i najuzbuđenijih obožavatelja, a mnogi od njih napajali su publiku skandiranjem i bubnjevima.

Obožavatelji su također mogli sudjelovati u mnogim događajima oko arene, uključujući turnire dva protiv dva sponzorirane od strane Red Bulla. PGL je također stvorio različite dijelove sadržaja tijekom dana događaja, uključujući intervjuiranje obožavatelja za korištenje u montažama za stvaranje pompe prije finala. Bila je to stručno osmišljena tehnika građenja priče i učinila je sate čekanja prije finala ugodnim iskustvom.

U Protuudar velika finala, također je uobičajeno da organizatori turnira organiziraju revijalni meč prije finala. Puno je manje ozbiljno, s igračima iz nasumičnih timova, a ponekad čak i komentatorima ubačenim u igru ​​5 na 5 uživo na pozornici. Te utakmice su uglavnom kratke, ali su jako zabavne i za igrače i za gledatelje.

Publika je zbog toga bila fantastična, jer kad god bi se tijekom revijalne utakmice kupio "normalan" pištolj, publika je u šali izviždala igračima. Bilo je mnogo interakcije s publikom, a Frankie Ward i James Banks, dva najistaknutija voditelja i voditelja intervjua u Protuudar, služio je kao trener oba tima za revijalne utakmice.

I Frankie i James razbuktali su publiku i dobro se zabavljali, a bio je to sjajan način da se svi nasmiju prije nego što je finale počelo kasnije tog dana.

Finale PGL Antwerp Majora

Samo finale bilo je potpuno kaotično. Natus Vincere (Navi) suočen s Faze klan, tim broj jedan i broj dva na svijetu. Obje momčadi prošetale su središnjom pozornicom kroz publiku, dajući peticama navijačima. Valerii "b1t" Vakhovskyi i Oleksandr "s1mple" Kostyliev, dva ukrajinska igrača za Natus Vincere, bili su umotani u ukrajinske zastave. s1mple se naširoko smatra najboljim igračem koji je ikada igrao bilo koju iteraciju Protuudar, a b1t je jedan od najboljih talenata koji trenutno igraju na vrhunskoj razini. Prošle je godine u dobi od 18 godina proglašen devetim najboljim igračem svijeta, osvojivši svoj prvi veliki turnir ikad, a da njegov tim nije izgubio niti jednu mapu.

Podrška za obje strane bila je potpuno izmiješana u areni, uz skandiranje naprijed-nazad tijekom većeg dijela utakmice. Također, velika grupa navijača također je doputovala iz Brazila, unatoč tome što su najbolje brazilske momčadi također bile eliminirane u prethodnim fazama turnira. Pitao sam jednog od njih za koga navijaju, a rekli su da su sretni što su tamo i gledaju najbolje igrače svijeta. To je ono zbog čega su svi zapravo bili tamo.

Iako je serija bila best of three koja je završena u dvije karte, bila je to nevjerojatno napeta igra koja je donijela jedno od najboljih finala u posljednjih nekoliko godina. Faze Clan je prvi potpuno međunarodni tim koji je osvojio veliki turnir, a igrači su iz Danske, Estonije, Kanade, Norveške i Latvije.

Nakon finala, igrače Fazea intervjuirao je James Banks, a bilo je teško razumjeti što se govori dok su navijači nastavili navijati, skandirati i pljeskati. Bilo je to potpuno električno iskustvo, a igrači su slavili s publikom i zahvaljivali im na podršci.

Događaji poput ovih pokazuju što je esport i zato ih volim Protuudar koliko i ja. Obožavatelji i talent uključeni u njegovu produkciju oduvijek su bili fantastični, au Irskoj zajednici posvećujem puno vremena. Neki od najboljih prijatelja koje sam ikad stekao su kroz igru, au Antwerpenu su se tisuće obožavatelja okupile uz tu zajedničku igru.

Budućnost Counter-Strikea i esporta

Budućnost Protuudar a esports u cjelini izgleda nevjerojatno svijetlo. Na događaju, turnir-platforma SUOČI SE objavio je da je u partnerstvu s luksuznim brendom Gucci kako bi pokrenuo novi program s ciljem skautiranja, razvoja i podrške igračima u usponu. Kako veliki brendovi poput Guccija ulaze u sferu, to legitimizira scenu u cjelini i gradi povjerenje na globalnoj razini. U esportu ima mnogo novca i talenta, a uz mogućnost privlačenja ogromne publike i velike gledanosti, nema razloga zašto ne bi mogao još više rasti.

Što se mene tiče, bilo mi je nevjerojatno na događaju. Bila je to jedna od najboljih gužvi u kojoj sam ikada bio i proveo sam nevjerojatan vikend s prijateljima, i novim i starim. Budući da je turnir organiziran tako da se utakmice održavaju i navečer, navijači su imali dovoljno vremena za šetnju Antwerpenom i razgledavanje obližnjih znamenitosti. U ponedjeljak prije nego što sam odletio kući, mogao sam otići u Bruxelles-Luxembourg i provjeriti parlament Europske unije u samo nekoliko sati. Mnogi od ovih organizatora turnira zapravo su partneri s gradovima u kojima su domaćini, a gradonačelnik Antwerpena predstavio je publiku posljednjeg dana. To je jednako blagodat za turizam u gradu kao i događaj kojem obožavatelji trebaju prisustvovati.

Sve u svemu, veselim se sudjelovanju na više turnira u budućnosti i jedva čekam vidjeti što nosi budućnost esporta.