A Google a közelmúltban bejelentette, hogy az online és offline vásárlásokat követni kívánja online kampányaik sikerének mérésére. Az óriáscég szerint az új szolgáltatás az összes hitel- és betéti kártya körülbelül 70%-át rögzíti tranzakciók az Egyesült Államokban, hogy kiderítsék az online hirdetésekre leadott kattintások és a pénz közötti kapcsolatot boltokban költött. A Google új képessége lehetővé teszi a fizikai betéti és hitelkártyákkal végrehajtott tranzakciók azonosítását, és az ilyen információk összekapcsolását olyan adatokkal, amelyeket a Google már ismer a felhasználóról. A cég tulajdonosa a Youtube, a Google Maps, a Google Play és a Gmail, amelyek mind információkat szolgáltatnak a felhasználókról, beleértve a keresési és böngészési előzményeket, valamint a földrajzi elhelyezkedést. Az ilyen információk az emberek valós személyazonosságához kapcsolódnak, amikor bejelentkeznek a Google szolgáltatásaiba. Ne feledkezzünk meg arról sem, hogy a Google képes okostelefonos alkalmazásokon keresztül nyomon követni a felhasználó tartózkodási helyét, kideríteni, hogy a felhasználó látott-e egy adott hirdetést, rákattintott-e, vagy megnézte-e a hirdetett terméket az interneten. Az új terv lehetővé teheti az ilyen információk és a bolti vásárlások összekapcsolását. A cég azonban nem arra törekszik, hogy megtudja, mennyit költenek az egyének, hanem az összes vásárlás összegét egy adott időszakonként, például egy évenként.
Az ilyen hírek lenyűgözően hangzanak a hirdetők számára, de semmiképpen a fogyasztók számára. Nem meglepő, hogy sokan aggodalmukat fejezték ki magánéletük miatt, köztük az Electronic Privacy Information Center ügyvezető igazgatója, akit Marc Rotenbergnek hívnak. “Ami igazán lenyűgöző számomra, az az, hogy ahogy a cégek egyre tolakodóbbak az adatgyűjtésükben, egyre titkosabbak lesznek,” – kommentálta Marc. Azt is javasolta, hogy a kormányzati szabályozó hatóságok és a Kongresszus kérjen választ a Google-tól és más technológiai cégektől arra vonatkozóan, hogyan gyűjtik és használják fel a felhasználói adatokat.
Természetesen a Google-nak van mondanivalója a visszatéréshez. A vállalat azt állítja, hogy megbízható intézkedéseket alkalmaz a felhasználói adatok védelmére – mondta a Google szóvivője BBC hogy a termék koncepcióját évekkel ezelőtt dolgozták ki, de évekbe telt egy olyan megoldás kidolgozása, amely megfelelt a szigorú felhasználói adatvédelmi követelményeknek. Azt is megjegyezte, hogy az óriáscég most új és testreszabott adattitkosítási algoritmust használ a felhasználói adatok biztonságos megőrzésére. Sőt, a vállalat lehetővé teszi a felhasználók számára, hogy korlátozzák a követést azáltal, hogy letiltják a célzott Google hirdetéseit.