Jika Anda ingin membeli ponsel yang tidak dijual di AS, Anda harus mengimpornya. Namun melakukan hal itu membawa banyak risiko yang perlu Anda waspadai.
Sepertinya setiap kali seseorang di Amerika mengulas sebuah ponsel, setengah dari komentar di artikel, video, atau apa pun, akan membahas betapa mahalnya ponsel tersebut. Mereka akan mengatakan sesuatu seperti “di Eropa, tidak ada yang akan membeli ponsel ini. Kita bisa mendapatkan Xiaomi yang melakukan hal yang sama dengan setengah harga!”
Dan mereka benar. Pasar telepon di Amerika sedang tidak bagus. Kita membayar terlalu mahal bahkan untuk perangkat kelas atas, dan pasar ponsel kelas bawah dan menengah bahkan lebih buruk lagi. Mengingat betapa buruknya nilai harga di AS, Anda mungkin mempertimbangkan untuk mengimpor ponsel dari luar negeri. Lagi pula, harganya lebih murah, bukan? Dan mereka memberikan lebih banyak manfaat dibandingkan opsi dengan harga serupa di AS.
Sayangnya, mengimpor ponsel ke AS tidak selalu merupakan ide yang baik. Inilah alasannya.
Masalah dengan logistik
Pertama, mari kita bahas logistik impor: Apa yang diperlukan untuk membawa telepon dari titik A ke titik B. Ada banyak hal yang terlibat di sini, terutama jika telepon melintasi batas negara. Setiap negara dan wilayah mempunyai peraturan berbeda mengenai apa yang dapat diimpor dan diekspor, serta biaya dan pajak yang berbeda.
Tidak terkecuali Amerika Serikat. Kami memiliki peraturan pengiriman sendiri dan biaya terkait. Jika merek bernilai baik seperti Xiaomi dan OPPO/Realme resmi menjual produknya di Amerika Serikat, artikel ini tidak akan ada. Namun, mereka juga akan mengurus semua logistik pengiriman perangkat ke Amerika Serikat dan memasukkan semua biaya terkait ke dalam anggaran mereka dan harga perangkat yang berbeda.
Namun merek tersebut tidak secara resmi menjual perangkat di Amerika Serikat. Tidak ada rantai pasokan skala besar yang disiapkan untuk mendapatkan Realme terbaru dengan layar 4K dan kecepatan refresh 144Hz yang berharga $200 di negara ini. Jadi, harus dilakukan secara tidak resmi, melalui penjual pihak ketiga.
Jika saya membuka eBay atau AliExpress dan mencari ponsel realme hipotetis itu, saya mungkin akan menemukan banyak daftar untuk itu, semuanya dikirim ke Amerika Serikat, dan semuanya dari sumber tidak resmi. Namun penjual tersebut tidak memiliki skala distribusi yang sama dengan Realme, dan mereka masih harus menghadapi peraturan yang sama seperti yang akan dilakukan Realme jika dijual secara resmi ke Amerika Serikat.
Karena kurangnya skala ekonomi, para penjual ini harus menaikkan harga sedikit (atau lebih dari sedikit jika mereka berani), hanya untuk menutupi biaya penanganan impor. Dan itu belum termasuk margin keuntungan penjual itu sendiri. Pada akhirnya, ponsel hipotetis seharga $200 itu bisa dijual seharga $300 atau bahkan $400.
Lalu ada risiko jika membeli dari pihak ketiga. Jika Anda membeli langsung dari perusahaan atau penjual resmi, Anda mempunyai jaminan wajar bahwa Anda akan mendapatkan apa yang Anda bayar. Jika Anda membeli perangkat baru, perangkat akan sampai kepada Anda dalam keadaan tersegel dan dalam kondisi baik. Itu tidak berlaku untuk penjual tidak resmi. Anda cukup yakin bahwa penjual berperingkat tinggi akan memberikan apa yang Anda inginkan, tetapi hal itu tidak sepasti pembelian resmi.
Secara pribadi, ketika saya membeli telepon luar negeri, saya membaca deskripsi produk yang tidak jelas yang akhirnya tidak cocok dengan perangkat yang saya terima. Saya juga mengalami masalah karena tidak mengetahui dari mana perangkat tersebut berasal sampai saya mendapatkannya. Misalnya, saya membeli Galaxy A51 impor beberapa waktu lalu, yang kemudian saya kembalikan. Deskripsi disalin kata demi kata dari GSMArena, termasuk bagian di mana dukungan NFC berbeda-beda menurut wilayah. Saya akhirnya mendapatkan Galaxy A51 varian Filipina, yang tidak memiliki dukungan NFC, tetapi saya bisa dengan mudah mendapatkan varian Inggris, yang memiliki NFC.
Hal ini tidak dapat dikatakan terlalu jauh untuk mengatakan bahwa ada risiko yang terkait dengan pembelian dari penjual tidak resmi. Bagi sebagian orang, risiko ini mungkin sepadan, tetapi tidak bagi sebagian besar orang, terutama jika ponsel tersebut bahkan tidak berfungsi secara resmi sebagai ponsel di Amerika Serikat. Yang membawa saya ke poin berikutnya.
Dukungan Perangkat Keras
Setiap negara atau wilayah di dunia memiliki rangkaian frekuensi selulernya sendiri itu memungkinkan perangkat untuk digunakan. Frekuensi-frekuensi ini umumnya dibagi menjadi pita-pita tertentu, agar lebih mudah dibicarakan.
Untuk artikel ini, saya hanya akan berbicara tentang LTE. Meskipun prinsip yang sama umumnya berlaku untuk 2G, 3G, dan 5G, dua prinsip pertama saat ini sedang dihapuskan secara global, sedangkan prinsip terakhir masih dalam tahap awal peluncurannya yang berantakan.
Pita Seluler
Bagaimanapun, kembali ke band seluler. Sebagai contoh penggunaan pita regional, negara-negara di atau dekat Uni Eropa cenderung menggunakan pita LTE 3, 7, dan 20. Beberapa operator mungkin tidak menggunakan ketiganya, dan beberapa mungkin memiliki satu atau dua pita sekunder tambahan, namun sebagian besar, ini adalah pita LTE yang akan Anda lihat di Eropa. Di Tiongkok, ceritanya serupa, hanya saja dengan LTE band 3, 39, 40, dan 41.
Ketika sebuah perusahaan memutuskan untuk menjual ponselnya ke pasar tertentu, biasanya perusahaan tersebut akan memastikan bahwa ponsel tersebut memilikinya dukungan perangkat keras (dan sertifikasi peraturan) untuk sebagian besar, jika tidak semua, pita yang digunakan dalam target tersebut pasar. Jadi, ponsel yang ditujukan untuk Eropa akan mendukung setidaknya band 3, 7, dan 20, sedangkan ponsel yang dijual di Tiongkok akan mendukung setidaknya band 3, 39, 40, dan 41.
Pita Seluler di A.S.
Sekarang mari kita bahas AS. AS agak berantakan dalam hal band mana yang digunakan dan oleh siapa. Meliputi tiga maskapai besar di AS:
- AT&T menggunakan pita LTE 2, 4, 5, 12/17, 29, 30, 66.
-
T-Mobile menggunakan pita LTE 2, 4, 5, 12, 66, 71.
- Dengan tambahan jaringan Sprint, T-Mobile juga menggunakan band 25, 26, 41.
- Verizon menggunakan pita LTE 2, 4, 5, 13, 46, 48, 66.
Pita di atas mungkin tidak sepenuhnya akurat (operator tampaknya ingin menambahkan dan menghapuskan pita sekunder secara bertahap banyak), namun hal ini menyampaikan maksudnya: Dibandingkan dengan 3 band besar di Eropa dan 4 band besar di Tiongkok, AS menggunakan banyak.
Jika Anda perhatikan lebih dekat, Anda akan melihat bahwa, meskipun tidak termasuk jaringan Sprint, ada banyak pita yang tidak umum di semua operator. Anda juga akan melihat bahwa tidak satu pun dari band-band tersebut yang cocok dengan band-band Eropa, sementara hanya satu yang cocok dengan band-band Tiongkok.
Dukungan Band Internasional
Jika ponsel hanya mendukung band untuk target pasarnya, diskusi akan berakhir di sini. Anda tidak akan dapat menggunakan telepon Eropa di AS. sama sekali, dan perangkat Tiongkok tidak akan jauh lebih baik.
Namun, orang-orang bepergian. Dan mereka tidak selalu bepergian di dalam negeri. Jadi, sebagian besar ponsel, bahkan yang sangat murah sekalipun, setidaknya memiliki dukungan pita dasar untuk wilayah lain. Misalnya, telepon yang sangat murah untuk pasar Cina kemungkinan besar juga akan mendukung setidaknya satu pita Eropa dan salah satu pita yang digunakan di Amerika Serikat.
Dengan begitu, seseorang yang bepergian ke salah satu wilayah tersebut setidaknya dapat menggunakan ponselnya di kota dan tempat lain dengan jangkauan multi-band yang baik. Mereka mungkin tidak dapat menggunakan, katakanlah, band 3, namun jika mereka berada di kota di Eropa, hanya ada sedikit tempat di mana hanya cakupan band 3 ada.
Hal yang sama umumnya berlaku di AS, bahkan dengan situasi band yang berantakan. Sebagian besar telepon AS, bahkan yang murah sekalipun, mendukung semua pita yang digunakan oleh operator AS. Pengecualian adalah perangkat eksklusif operator seperti TCL One 5G UW, yang hanya memiliki dukungan penuh untuk Verizon. Dan, tentu saja, ponsel murah pun setidaknya memiliki dukungan untuk band internasional, sehingga dapat digunakan di kota-kota dan tujuan populer lainnya di luar negeri.
Namun bagaimana jika Anda ingin meninggalkan kota? Bagaimana jika Anda pergi ke peternakan di antah berantah? Maka ada kemungkinan besar Anda tidak akan mendapatkan layanan hampir sepanjang waktu.
(Menariknya, bahkan telepon murah AS mempunyai dukungan yang cukup baik untuk pita internasional: lebih baik daripada telepon internasional murah untuk pita AS. Tapi itu sedikit melenceng dari maksudnya.)
Intinya di sini adalah, meskipun sebagian besar ponsel memiliki setidaknya terbatas dukungan perangkat keras untuk tempat-tempat di luar target pasar mereka, biasanya tidak mereka miliki Bagus dukungan, dan hampir tidak pernah penuh mendukung.
Apakah Anda masih ingin mengimpor ponsel yang tidak sepenuhnya mendukung jaringan di negara Anda? Anda mungkin tidak akan melakukannya setelah bagian berikutnya.
Cakupan
Mari kita kembali ke band yang digunakan di AS sebentar. Meskipun beberapa di antaranya tidak banyak digunakan, ada pula yang digunakan secara luas luar biasa penting untuk dimiliki jika Anda ingin pengalaman yang baik.
Pertama, ada liputan. Di AS, pita LTE 17/12, 13, 26, dan 71 bertanggung jawab atas sebagian besar beban berat dalam hal cakupan yang adil. Ini adalah pita frekuensi rendah (secara nominal 600MHz-850MHz), sehingga jangkauannya jauh, dengan mengorbankan kecepatan tinggi.
Banyak telepon internasional yang tidak mendukung atau hanya mendukung beberapa band ini, terutama yang lebih murah. Dan mengapa mereka melakukannya? Target pasar mereka tidak menggunakannya. Mereka juga tidak terlalu berguna untuk perjalanan sementara ke tujuan wisata di AS, di mana terdapat banyak liputan dari band lain. Tidaklah masuk akal secara ekonomi untuk menyertakan perangkat keras dan membayar sertifikasi, jika pita-pita ini hampir tidak pernah dibutuhkan oleh orang-orang di pasar sasaran.
Namun, seperti yang saya sebutkan sebelumnya, segera setelah Anda meninggalkan daerah berpenduduk padat, operator semakin bergantung pada pita frekuensi rendah tersebut. Saya tinggal di antah berantah. Kekuatan sinyal terbaik saya datang melalui band 26. Kebanyakan telepon internasional yang murah dan bernilai tinggi tidak mendapat sinyal di sini.
Katakanlah saya tinggal di dalam atau dekat kota. Lalu apa masalahnya? Nah, di situlah kecepatan dan keandalan berperan.
Kecepatan & Keandalan
Pada daftar band LTE yang digunakan di AS.., band 2, 4, 25, 41, dan 66 umumnya digunakan untuk tempat-tempat yang membutuhkan kecepatan dan kapasitas lebih tinggi. Dibandingkan dengan pita yang digunakan untuk cakupan, pita ini menggunakan frekuensi yang lebih tinggi (nominal 1700MHz-2500MHz). Itu berarti kecepatan yang lebih baik dengan mengorbankan jangkauan.
Karena kota-kota biasanya padat, frekuensi yang lebih tinggi lebih masuk akal di sini, sehingga pita-pita ini biasanya didukung oleh telepon impor. Tapi mereka biasanya tidak mendukung semua dari mereka.
Tergantung pada operator mana yang Anda miliki dan di mana Anda berada, perangkat internasional mungkin hanya mendukung, katakanlah, band 4, sedangkan jangkauan Anda hanya pada band 25, 41, dan 66. Anda mungkin mendapat sinyal lemah di band 4, tapi sinyalnya terlalu lambat atau tidak stabil sehingga tidak berguna.
Ada juga potensi situasi ketika jangkauan yang baik tersedia pada, katakanlah, band 4, 25, dan 66, dan telepon yang Anda impor hanya mendukung band 4. Kedengarannya bagus, bukan? Anda tidak berencana untuk pindah dan tidak pernah meninggalkan area tersebut, jadi masalahnya terpecahkan! Tapi kemacetan memang ada. Jika cukup banyak orang yang terhubung ke band 4 di menara yang sama dengan Anda, dan mereka semua menggunakan ponselnya, kecepatan akan menurun. Telepon yang mendukung pita lain di area tersebut dapat beralih ke pita yang tidak terlalu padat jika diperlukan. Tapi ponselmu tidak bisa. Itu akan terjebak di band 4 dengan kecepatan lebih lambat yang disebabkan oleh kemacetan.
Dukungan Perangkat Lunak dan Daftar Putih
Demi argumen, anggap saja semua hal di atas tidak berlaku untuk Anda. Anda memiliki jangkauan band 4 yang sangat kuat di area tersebut, sama sekali tidak padat, dan ponsel yang ingin Anda impor mendukung band 4.
Anda masih akan mengalami masalah.
Daftar putih
Masalah pertama adalah memasukkan perangkat ke dalam daftar putih. Verizon, AT&T, Dan Lari cepat (sebelum digabungkan menjadi T-Mobile) semuanya memiliki daftar putih perangkat mana yang dapat diaktifkan di jaringan mereka. Kecuali jika perangkat Anda disetujui secara eksplisit (sangat tidak mungkin terutama jika perangkat tidak memiliki dukungan perangkat keras penuh), Anda tidak akan dapat mengaktifkannya secara resmi. Jika Anda memasukkan SIM ke dalamnya, itu tidak akan berfungsi atau tidak berfungsi dengan benar.
Tentu saja, ada solusi untuk daftar putih ini. Di AT&T, misalnya, Anda dapat mengaktifkan SIM dengan perangkat yang disetujui dan cukup memindahkan SIM ke telepon yang diimpor. Namun hal ini masih belum resmi, dan bisa saja berhenti berfungsi kapan saja.
Suara melalui LTE
Jika Anda menyukai ROM khusus, Anda mungkin ingat ketika Jio diluncurkan di India sebagai operator khusus LTE. Thread Forum XDA dibanjiri dengan permintaan untuk mendukung VoLTE dan pertanyaan tentang apakah VoLTE didukung.
Jika Anda tidak ingat hal itu terjadi, berikut penjelasan singkat tentang VoLTE dan mengapa ini sangat penting. Pada jaringan yang memiliki infrastruktur 2G dan 3G, ketika seseorang melakukan panggilan, dapat melalui 2G atau 3G. Itu sudah menjadi norma sejak sebelum LTE ada.
Melakukan panggilan melalui LTE sedikit lebih rumit. Suara melalui LTE (VoLTE) adalah teknologi yang memungkinkan panggilan suara dilakukan melalui LTE, bukan 2G atau 3G. Dan ini bukan hanya plug-n-play. Konfigurasi khusus diperlukan untuk operator yang berbeda agar ponsel dapat melakukan panggilan melalui jaringan LTE mereka.
Karena Jio adalah operator khusus LTE, mereka mengharuskan perangkat yang diaktifkan di jaringan mendukung VoLTE. Jika tidak, mereka tidak akan aktif.
Kini, hal yang sama juga berlaku di AS, setidaknya pada maskapai-maskapai besar. Ketiganya sedang dalam proses menghentikan jaringan 2G dan 3G secara bertahap, dengan mengandalkan LTE dan 5G. Meskipun hanya AT&T yang telah melakukan tindakan signifikan sejauh ini, semua operator telah melakukan tindakan tersebut memerlukan dukungan VoLTE dari perangkat. Jika ponsel Anda tidak memiliki VoLTE, mereka tidak akan mengaktifkannya.
Sebagian besar telepon internasional tidak mendukung VoLTE operator AS, setidaknya tidak sepenuhnya. Jika Anda roaming di jaringan AS, Anda masih dapat menggunakan data, namun panggilan mungkin tidak dapat tersambung. Sama seperti dukungan band, tidak banyak alasan untuk sepenuhnya mendukung VoLTE di pasar yang jarang terdapat ponsel Anda.
(VoLTE membuat keseluruhan roaming menjadi lebih rumit secara umum. Sebelumnya, Anda dapat kembali ke jaringan 2G atau 3G jika Anda bepergian ke AS. bekerja lebih lama, dan sejujurnya saya tidak tahu apa yang akan terjadi dengan dukungan VoLTE di dalamnya masa depan.)
Tentu saja, seperti halnya daftar putih, persyaratannya dapat diatasi. Ada cara untuk mengaktifkan perangkat yang tidak mendukung konfigurasi VoLTE operator. Kadang-kadang Anda bahkan bisa menginstal konfigurasi khusus operator pada perangkat yang diimpor dan membuatnya berfungsi. Tapi itu bukan jaminan. Jika ya, mod seperti Pemasang operator AS untuk perangkat Samsung internasional tidak akan ada. Dan jika Anda tidak memiliki VoLTE, Anda mungkin tidak (dan tidak akan dalam waktu dekat) dapat melakukan panggilan.
Itu karena dua alasan. Pertama, operator mulai mematikan jaringan 2G dan 3G mereka. Masalah lainnya adalah Verizon dan Sprint menggunakan CDMA untuk 2G dan 3G. Tanpa jaringan lama sebagai pengganti, dan tanpa dukungan VoLTE, Anda tidak akan dapat melakukan panggilan. Karena CDMA hanya benar-benar digunakan di AS dan Tiongkok (dan keduanya kini sudah tidak lagi menggunakan CDMA), sangat hanya sedikit ponsel yang mendukungnya lagi. Bahkan lebih sedikit lagi band internasional yang mendukung band Verizon atau Sprint.
Agregasi Operator
Agregasi Pembawa adalah teknologi yang luar biasa. Ini memungkinkan telepon terhubung ke beberapa menara dan pita sekaligus dan menyeimbangkan lalu lintasnya di seluruh koneksi. Ini memberikan kecepatan lebih tinggi, kapasitas lebih baik, dan keandalan lebih baik. (Dalam hal ini, "operator" berbicara tentang pembawa sinyal [yaitu frekuensi], bukan operator seluler [misalnya T-Mobile].)
Namun seperti VoLTE, agregasi operator memerlukan dukungan perangkat lunak. Ponsel harus memiliki konfigurasi yang tepat dan diaktifkan. Meskipun dengan asumsi dukungan penuh pita AS, ponsel yang Anda impor mungkin tidak dapat menggunakan agregasi operator dengan benar.
Dan ini membawa kita kembali ke kecepatan dan keandalan. Sama halnya dengan masalah kemacetan pita tunggal, ponsel yang diimpor akan memiliki kecepatan yang lebih buruk dibandingkan ponsel AS, bahkan pada operator seluler yang sama dan di lokasi yang sama.
Jaminan
Terlepas dari sisi teknis mengapa Anda tidak boleh mengimpor ponsel ke AS, ada juga masalah garansi.
Di A.S., perusahaan tidak perlu memberikan garansi untuk produknya, meskipun mereka resmi menjualnya di sini. Jika mereka Mengerjakan memberikan garansi, ada peraturan tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan, namun tidak ada persyaratan untuk memberikan layanan terlebih dahulu.
Karena perangkat internasional, menurut definisi, tidak dijual secara resmi di AS, tidak ada alasan apa pun bagi perusahaan untuk memberikan garansi. Jika Anda mengimpor telepon atau membeli telepon yang diimpor di A.S., Anda sendirian.
Jika ponsel yang baru Anda impor rusak, Anda mungkin dapat mengembalikannya ke penjual, tergantung pada bagaimana Anda membelinya, tetapi Anda tidak akan bisa begitu saja masuk ke uBreakiFix dan memperbaikinya secara gratis.
Tentu saja, Anda dapat membayar sendiri perbaikannya. Tapi itu bisa sangat mahal, tergantung pada apa yang perlu diperbaiki. Dan kecil kemungkinannya toko reparasi memiliki suku cadangnya, atau bahkan cara untuk mendapatkannya.
Anda juga dapat membayar asuransi, tetapi masalah tersebut hampir sama dengan mencoba mendapatkan perbaikan.
Sekarang, saya tahu bahwa garansi bukanlah masalah besar bagi semua orang. Kebanyakan ponsel tidak cacat, dan beberapa orang sangat berhati-hati dengan ponselnya. Tapi ini seperti membuka kunci bootloader. Hanya karena Anda menemukan sesuatu (tidak) penting bukan berarti orang lain akan setuju.
Kesimpulan
Secara keseluruhan, agak membuat frustasi melihat komentar yang menunjukkan bahwa beberapa ponsel Xiaomi lebih murah di Eropa dibandingkan Samsung Galaxy Note terbaru di AS, namun menawarkan sebagian besar fitur yang sama. Kami (pengulas teknologi, penggemar teknologi, dan bahkan beberapa konsumen hemat lainnya) akan melakukannya jika kami bisa!
Saya pribadi ingin menggunakan Realme X3 SuperZoom yang saya dapatkan untuk ditinjau sebagai driver harian. Saya sangat menikmati foto yang dihasilkannya, dan sungguh mengesankan melihat layar 120Hz yang begitu cerah pada sesuatu yang baru berharga $500. Tapi saya tidak bisa menggunakannya seperti perangkat sehari-hari, karena tidak mendukung band 12, 25, 26, 66, atau 71.
Dan saya tahu saya bukan satu-satunya orang di AS yang memiliki telepon internasional yang mereka sukai namun tidak dapat mereka gunakan.
AS memiliki pasar telepon yang berantakan, tetapi mengimpor perangkat internasional tidak solusinya, sebanyak yang kita inginkan.