Apple mematenkan teknologi keyboard optik untuk perangkat Mac masa depan

Apple sedang mengembangkan keyboard optik yang menggunakan cahaya untuk menentukan kapan tombol ditekan alih-alih tombol fisik, menurut paten yang baru diterbitkan.

Jika Anda terbiasa dengan masalah keyboard MacBook Apple yang sedang berlangsung, Anda tahu bahwa sistem seperti itu dapat menyelesaikan banyak masalah keyboard kupu-kupu. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang paten.

Terkait:

• Haruskah Anda Membeli MacBook Pro atau Air Dengan Keyboard Kupu-kupu pada tahun 2019?
• Bagaimana dan Kapan Menggunakan Keyboard Virtual Bawaan di macOS
• Memecahkan Masalah dengan Keyboard MacBook Pro Pra-2018 Anda

paten

Sebagian besar keyboard bergantung pada beberapa jenis aktuasi saat tombol ditekan. Biasanya, itu berarti sakelar tombol ditekan saat tombol ditekan dan kontak terhubung. Itu menghasilkan karakter kunci tertentu muncul di layar.

Paten Apple, baru-baru ini diberikan kepada raksasa teknologi Cupertino dan diterbitkan oleh Kantor Paten dan Merek Dagang AS tak lama kemudian, membayangkan skenario yang berbeda.

Sederhananya, paten menunjukkan bahwa kontak fisik tidak diperlukan agar keyboard berfungsi. Sebaliknya, paten mengisyaratkan penggunaan cahaya agar aktuasi terjadi.

Berdasarkan beberapa angka paten, keyboard teoretis tampaknya mengandalkan berkas cahaya di bawah tombol tertentu. Ketika pengguna menekan salah satu tombol ini, itu bisa memblokir atau mengubah sinar cahaya itu. Hasilnya adalah sistem dapat mendaftarkan penyumbatan itu sebagai penekanan tombol, seperti pada keyboard tradisional.

Detail lainnya

Selain itu, paten masuk ke gulma tentang beberapa detail lain yang mungkin dari keyboard berbasis cahaya.

Pertama, Apple dapat menggunakan struktur khusus yang tertekuk, memberikan sentuhan kunci dan umpan balik sentuhan kepada pengguna — bagian penting dari pengalaman mengetik. Paten juga mengusulkan penggunaan struktur kubah, yang dapat membuat tutup kunci itu sendiri mudah diganti.

Apple dapat membuat kunci itu sendiri dari bahan yang sebagian transparan, dan dapat memancarkan cahayanya sendiri.

Mungkin juga Apple dapat menerapkan beberapa jenis penyesuaian di sini, memungkinkan pengguna untuk mengatur "aktuasi" yang berbeda poin.” Pada dasarnya, Anda dapat menyesuaikan apakah Anda ingin lebih banyak perjalanan penting atau lebih sedikit perjalanan penting berdasarkan spesifik Anda Pilihan.

Terakhir, sistem bahkan tidak membutuhkan sumber cahaya yang sama sekali baru. Notebook Mac Apple saat ini memiliki keyboard dengan lampu latar, dan paten menunjukkan bahwa sistem dapat dengan mudah menggunakan mekanisme pencahayaan yang ada untuk keperluannya sendiri.

Manfaat Keyboard Optik

Pada titik ini, apa yang disebut keyboard optik Apple hanyalah ide teoretis. Tetapi jika perusahaan benar-benar menambahkannya ke perangkat di masa depan, itu bisa menambah sejumlah manfaat nyata.

• Daya tahan: Keyboard optik kemungkinan akan jauh lebih kuat daripada sakelar gunting standar atau mekanisme kupu-kupu Apple sendiri. Itu akan jauh lebih rentan terhadap kegagalan karena kurangnya sakelar kunci. Hasil akhirnya adalah keyboard yang dapat menahan lebih banyak penekanan tombol.
• Kekurusan: Meskipun keyboard optik bisa lebih tahan lama daripada keyboard kupu-kupu, keyboard ini berpotensi sama tipisnya. Itu berarti Apple tidak perlu menambah ketebalan notebook Mac untuk menerapkannya.
• Kemampuan untuk diperbaiki: Tanpa sakelar kunci fisik, tampaknya ada lebih sedikit bagian yang bisa rusak. Perbaikan keyboard hanya dapat melibatkan penggantian keycap individu. Dibandingkan dengan perbaikan top-case yang terlihat dengan banyak keyboard kupu-kupu, ini akan membuat notebook Mac jauh lebih mudah diperbaiki.
• Kustomisasi: Seperti disebutkan sebelumnya, pengguna mungkin dapat benar-benar mengubah seberapa kuat penekanan tombol yang mereka perlukan untuk mendaftarkan input. Pada dasarnya, Anda dapat mengubah apakah Anda ingin lebih banyak perjalanan utama atau lebih sedikit.

Dengan kata lain, sistem dapat menggabungkan manfaat keyboard fisik dengan beberapa keuntungan teoretis yang dimungkinkan oleh keyboard eksperimental lainnya (yang akan kita bahas di bawah).

Apakah Apple kemungkinan akan menggunakannya?

Pertanyaan ini sebenarnya jauh lebih sulit untuk dijawab karena peta jalan Apple saat ini dan beberapa indikasi lain bahwa itu mungkin membuang keyboard sebelumnya.

Refresh MacBook Pro 16-inci yang akan datang, misalnya, dikabarkan membuang keyboard kupu-kupu demi mekanisme sakelar gunting yang lebih tradisional. Kabarnya, keyboard itu akan menjadi standar Apple ke depannya.

Tetapi Apple juga telah mengajukan banyak paten terkait dengan lebih banyak ide keyboard pinggiran. Itu bisa termasuk penggunaan tombol sensitif sentuh, keyboard panel kaca dengan deteksi paksa, atau bahkan mengganti seluruh keyboard dengan layar sentuh.

Sementara layar sentuh dan kaca mati itu akan menyelesaikan masalah daya tahan, mereka kemungkinan akan menawarkan umpan balik taktis yang buruk.

Menggunakan mekanisme tombol optik berbasis cahaya, seperti yang kami sebutkan sebelumnya, dapat meningkatkan daya tahan keyboard MacBook secara signifikan tanpa mengorbankan pengalaman mengetik.

Namun, Apple mengajukan banyak paten dengan USPTO, dan banyak dari mereka tidak pernah melihat cahaya hari. Demikian pula, kami tidak tahu kapan Apple dapat memulai debut keyboard optik MacBook. Namun, berdasarkan masalah Apple yang terus berlanjut dengan keyboard kupu-kupunya, sepertinya perusahaan tersebut mendedikasikan cukup banyak penelitian di area tersebut. Keyboard optik mungkin sangat cocok untuk Mac di masa mendatang.