Recensione AmpliFi Alien: un potente router Wi-Fi 6 con un software che inchioda le basi

AmpliFi non è il primo nome che viene in mente per quanto riguarda i router WI-Fi, ma se stai gravitando verso soluzioni mesh eleganti e semplici come eero e Nest Wifi, AmpliFi dovrebbe essere sul tuo radar. Adoro il design nero opaco che si distingue per il sottofondo verde e il touchscreen. L'Alien ha un bell'aspetto da lasciare davanti e al centro e con la modalità notturna che spegne l'illuminazione di notte, non è fastidioso quando si guarda la TV al buio.

Dal punto di vista del software, AmpliFi ha mantenuto le cose semplici, ma la sua app inchioda le basi con più impostazioni rispetto a un sistema mesh standard senza la complessità di un router tradizionale. AmpliFi Alien ti aiuta a sentirti in controllo della tua rete domestica anche se questo è il primo router che hai acquistato. Sfortunatamente, il suo design sembra aver intralciato un po 'le prestazioni a causa della mancanza di copertura all'altezza delle mie aspettative con velocità di caricamento che iniziano a diminuire a un paio di stanze di distanza dal router. Sembra che anche con una casa con tre camere da letto come la nostra, il modo migliore per usare Alien sia in una rete.

AmpliFi Alien: prezzo e disponibilità

AmpliFi Alien è tutt'altro che il router Wi-Fi 6 più economico che puoi acquistare, anche alla sua velocità. Il router di base costa $ 380 e può essere acquistato come kit con un Alien Mesh Point per $ 700. Un singolo router dovrebbe coprire fino a 3.000 piedi quadrati e fino a 6.000 piedi quadrati con il punto di maglia. Per la maggior parte delle case, un singolo router dovrebbe essere adeguato, ma se hai una casa grande e desideri velocità costanti in tutta la casa, una rete mesh è la strada da percorrere.

AmpliFi Alien è disponibile presso rivenditori come Best Buy, B&H e sul negozio web di AmpliFi. Non c'è modo di aggirarlo, l'Alien è un router costoso e se stai cercando di ottenere il miglior rapporto qualità-prezzo, stai meglio con uno degli altri migliori router Wi-Fi.

Progettazione e hardware

Anche considerando alcuni degli eccellenti design che sono arrivati ​​ai router mesh negli ultimi anni come ASUS ZenWiFi, Google Nest e Netgear Orbi, l'Alien ha un bell'aspetto. Il suo design cilindrico nero opaco sembra abbastanza sottile da restare all'aperto nel mio salotto. È abbastanza compatto con un diametro di soli 4,33 pollici e un'altezza di 9,84 pollici. Le connessioni di alimentazione e WAN si trovano in una rientranza nella parte inferiore, quindi puoi posizionarlo vicino a un muro. Assicurati solo di lasciare un po 'di spazio per il flusso d'aria per mantenerlo fresco.

Anche l'anello di luce verde attorno alla base è cresciuto su di me nelle ultime settimane usando il router. La star dello spettacolo deve essere il touchscreen luminoso e vibrante sul davanti. Puoi vedere come viene utilizzata la tua rete e quali dispositivi sono connessi a colpo d'occhio. Lo schermo e la luce si spengono automaticamente di notte quando la modalità notturna è abilitata se il verde non è il tuo colore di accento preferito. Puoi persino utilizzare lo schermo per eseguire un test di velocità e modificare le impostazioni di illuminazione senza dover aprire l'app AmpliFi. Non che l'apertura dell'app sia una brutta cosa.

AmpliFi pubblicizza questo router con una capacità totale di 7685 Mbps con 16 flussi spaziali, ma non è così semplice. L'Alien ha due bande Wi-Fi 6 a 2,4 GHz e 5 GHz con una banda Wi-Fi 5 5 GHz aggiuntiva disponibile. Ciò lo rende un router Wi-Fi 6 AX6000 a 12 stream più una banda Wi-Fi 5 a quattro stream con 1733 Mbps di capacità.

Sul retro, hai quattro porte Gigabit Ethernet per tutti i dispositivi cablati che desideri connettere. Molti router incentrati sulla rete hanno ridotto la loro capacità cablata, quindi è bello vedere che è incluso uno switch cablato completo a quattro porte.

Installazione e software

Il modo migliore per configurare Alien è con l'app AmpliFi su Android o iOS. L'app è stata veloce e reattiva sullo Zenfone 8 che ho utilizzato per i test e l'installazione è andata avanti senza intoppi. L'Alien si è anche avviato rapidamente con una barra di caricamento sullo schermo, quindi sai esattamente quando la tua connessione Internet è attiva.

Una delle cose più belle di Alien è che non ho dovuto creare un account per configurarlo e utilizzare la maggior parte delle sue funzionalità. Questo può sembrare normale se non hai utilizzato un moderno sistema mesh come eero o Orbi, ma sta diventando molto più raro poiché queste aziende cercano di convincere le persone ad accedere ai servizi in abbonamento. Sfortunatamente, è un raro piacere configurare un nuovo dispositivo senza essere costretti a inserire le proprie informazioni personali.

Tuttavia, AmpliFi Teleport richiede un account. AmpliFi Teleport ti consente di utilizzare una connessione VPN per connetterti attraverso la tua rete domestica mentre sei lontano da casa. Questo viene impostato automaticamente tramite l'app AmpliFi. L'Alien non è l'unico router a offrire questa funzionalità, ma la sua versione è sicuramente una delle più facili da configurare e utilizzare.

Una volta configurato il router, mi è stato chiesto di applicare un aggiornamento che ha richiesto solo pochi minuti per essere completato. Una cosa che gli utenti avanzati potrebbero notare è che quando questo router si avvia, la banda a 2,4 GHz si avvia prima con 5 GHz in arrivo circa un minuto dopo. Con il band steering attivo, i tuoi dispositivi dovrebbero passare a 5 GHz da soli, ma in caso contrario, l'attivazione e la disattivazione del Wi-Fi dovrebbe farti connettere. Se desideri il controllo manuale su quali bande utilizza il tuo dispositivo, puoi anche impostare Alien in modo che trasmetta ciascuna banda con il proprio SSID.

Una volta configurata la tua rete, la schermata principale dell'app ti mostrerà lo stato della tua rete e dei dispositivi collegati. Puoi toccare l'icona che assomiglia a un segnale del battito cardiaco ECG per verificare la tua connettività.

Spostandoti a destra, vedrai un elenco di tutti i dispositivi connessi alla tua rete. Puoi aggiungerli a un gruppo per il controllo familiare o sospendere temporaneamente il loro accesso a Internet. Potrai anche scegliere tra due impostazioni QoS: streaming e gioco.

QoS è una funzionalità progettata per garantire prestazioni costanti del tuo dispositivo più importante, anche quando condividi la rete con diversi altri dispositivi.

Lasciato normale, un dispositivo non riceverà alcun trattamento speciale e la velocità di Internet disponibile sarà distribuita equamente. I dispositivi etichettati come streaming verranno trattati come una priorità più alta per evitare il buffering su una connessione più lenta. L'impostazione di gioco ha la massima priorità ed è utile anche con una connessione Internet veloce. L'impostazione di gioco può mantenere costanti i tempi di ping, il che è importante per evitare picchi di ritardo che si notano durante il gioco. Queste impostazioni sono abbastanza semplici rispetto a qualcosa come un router da gioco ROG, ma una bella aggiunta per un semplice router come questo.

Quando si tratta del resto della tua rete, le impostazioni disponibili nell'app sono generalmente forti. Puoi modificare le nozioni di base come il nome e la password della tua rete, ma puoi anche trasmettere singoli SSID per ciascuno band se lo desideri, puoi disabilitare il band steering, abilitare il router steering se hai una mesh e persino creare un IOT rete.

AmpliFi offre alcune impostazioni wireless avanzate che ti consentono di modificare il canale e la larghezza di banda di ciascuna delle tue bande Wi-Fi 6. Questa pagina è anche il punto in cui potrai abilitare le bande DFS per aprire un altro spettro a 5 GHz. DFS può utilizzare lo spettro a 5 GHz riservato ai sistemi radar se non viene rilevato alcun segnale radar. Questo è anche il punto in cui sarai in grado di abilitare 160 MHz che può migliorare la velocità sui dispositivi che lo supportano. Questo vale anche per la banda WI-Fi 5 e sono possibili velocità di collegamento fino a 1733Mbps. Entrambe le bande da 5 GHz possono essere impostate su 160 MHz contemporaneamente.

Un'altra cosa da tenere a mente è che i controlli parentali sono piuttosto deboli. Sono stato in grado di raggruppare i dispositivi in ​​diversi profili, ma le uniche opzioni erano sospendere l'accesso a Internet e impostare orari limitati. Ad esempio, puoi impostare la Xbox di tuo figlio in modo che interrompa la connessione a Internet prima di coricarsi per assicurarti che nessuno stia rubando alcuni giochi fuori orario.

Se stai cercando impostazioni avanzate nel tuo browser web, rimarrai deluso perché sono le stesse dell'app. Nonostante le impostazioni di base, raramente mi sono sentito mancare perché, percettivamente, le prestazioni erano forti. Test più oggettivi, d'altra parte, hanno rivelato alcuni punti deboli.

Prestazioni senza fili

AmpliFi stima fino a 3.000 piedi quadrati di copertura con un singolo router, e mentre il segnale era forte per un dispositivo questo dimensioni, non è all'altezza di altri router di fascia alta che ho testato qui come Orbi RBR860 e TP-Link Archer AXE300. Anche così, ero per lo più soddisfatto delle mie velocità e tutto, dallo streaming di video 4K HDR alla TV della mia camera da letto al download di un gioco per PS5, è stato veloce.

Ho una connessione Internet gigabit simmetrica da un provider di fibra locale e generalmente supero i 940 Mbps cablati, quindi l'Alien ha avuto il suo bel da fare. Come promemoria, le connessioni simmetriche offrono le stesse velocità di download del caricamento, quindi in condizioni ideali posso caricare a velocità gigabit. Questo è diverso dai fornitori di servizi via cavo che hanno dato la priorità alla velocità di download rispetto al caricamento, quindi molte persone non vedranno mai velocità di caricamento superiori a 50 Mbps a casa.

Ho usato l'app Speedtest di Ookla per vedere come l'Alien ha tenuto il passo con una connessione gigabit. Dopotutto, AmpliFi consiglia questo router a persone con connessioni Internet fino a 1 Gbps.

Test di velocità Internet AmpliFi Alien (download/upload):

I tempi di ping sono buoni con meno di 10 ms di latenza inattiva per la maggior parte del tempo. Questo è un po 'più alto dei miei risultati cablati, ma quasi normale per il wireless.

Nel complesso, le velocità di download erano elevate, ma nella posizione della camera da letto le velocità di caricamento erano molto più deboli di quanto mi aspettassi. La maggior parte del mio utilizzo di Internet è lo streaming o il download di titoli su Steam o PS5, quindi, ad essere onesti, non ho notato le deboli velocità di caricamento fino a quando non ho eseguito i test di velocità. Se stai cercando un'elevata velocità di caricamento a un paio di stanze di distanza dal tuo router, l'Alien probabilmente non è la soluzione giusta per te.

Una cosa da notare è che lo Zenfone 8 aveva velocità generalmente più elevate. Questo telefono supporta connessioni a 160 MHz, a volte chiamate HE160 sui fogli delle specifiche, che gli conferiscono una velocità di collegamento massima al router di 2402 Mbps, mentre il Galaxy S20 a 80 MHz ottiene solo 1201 Mbps. L'headroom extra da 160 MHz aiuta lo Zenfone a mantenere velocità più elevate quando il segnale è più basso. Molti dei migliori telefoni come il Galaxy S23 Ultra E Pixel7 Pro supporta il Wi-Fi a 160 MHz.

Anche la banda Wi-Fi 5 ha avuto ottime prestazioni e ha registrato numeri simili alla banda Wi-Fi 6. È una banda più limitata con solo MIMO 4x4 rispetto a 8x8 su Wi-Fi 6, ma è comunque bello avere l'opzione per i dispositivi che non richiedono molta velocità.

concorrenza

Uno di migliori router Wi-Fi mesh puoi ottenere è l'ASUS ZenWiFi XT8. Questo router può essere acquistato da solo o come kit mesh e offre al cliente l'accesso a quasi tutte le opzioni avanzate a cui può pensare. Dispone di una rapida connessione Wi-Fi 6 tri-band AX6600 con una banda da 5 GHz che funziona fino a 1201 Mbps e l'altra a 4804 Mbps. Il software ASUS non è così intuitivo, ma lo compensa con le opzioni. Puoi modificare qualsiasi cosa, dai livelli di potenza alla sensibilità della connessione intelligente. Puoi persino abilitare AiProteciton Pro gratuito per una maggiore sicurezza di rete o i suoi controlli parentali avanzati con filtri di contenuto.

ASUS rende anche la costruzione di una rete flessibile ed economica. Quasi tutti i router ASUS degli ultimi anni supportano AiMesh e possono far parte di una rete tra loro. Ciò significa che potresti persino utilizzare un router di gioco ASUS con i nodi ZenWiFi più adatti al soggiorno per ottenere sia funzionalità di gioco che priorità e copertura mesh. Potresti anche semplicemente acquistare più nodi ZenWiFi XT8. Si stima che ogni nodo copra fino a 2750 piedi quadrati, non tanto quanto l'Alien, ma il prezzo più basso lo compensa se stai creando una mesh.

Un'altra considerazione è eero 6+ con la sua connessione dual-band AX3000 e 1.500 piedi quadrati di copertura per nodo. A meno che tu non viva in un monolocale o in una piccola casa, ne vorrai almeno due. Non è poi così male, dato che un pacchetto da due con una copertura fino a 3.000 piedi quadrati, lo stesso di un singolo Alien, costa circa $ 150 in meno. Certo, non otterrai le stesse velocità dell'Alien, ma una mesh eero 6+ è molto veloce per la maggior parte delle persone.

Tieni presente che eero riduce le impostazioni ancor più di AmpliFi e richiede di configurare un account con Amazon per utilizzare l'app. Eero proverà anche a farti iscrivere al suo servizio di abbonamento eero Plus, che non è necessariamente un valore negativo, ma potrebbe essere un costo imprevisto.

AmpliFi Alien: dovresti comprarlo?

La cosa peggiore di AmpliFi Alien è il suo prezzo. È un router adorabile da utilizzare e configurare con la sua app facile da usare e il software reattivo, ma la copertura del mondo reale che ottieni e la mancanza di controlli parentali avanzati in qualche modo inaspriscono l'esperienza. Se non stai cercando il controllo parentale, non è un problema, ma ci sono persone che cercano di tenere d'occhio ciò che i loro figli stanno facendo online e Alien non è una soluzione per questo. Per il resto di noi, il router ha tutte le funzionalità giuste per permetterti di avere il controllo della tua rete senza essere sopraffatto. Per le persone che vogliono installare software personalizzato e mettere a punto ogni impostazione, questo non è il router che fa per te.

Come semplice router posso consigliarlo praticamente a chiunque; Mi piace AmpliFi Alien. Ha ottime prestazioni fuori dagli schemi con un'esperienza utente abbastanza semplice da mantenere inesperto utenti di sentirsi sopraffatti da impostazioni avanzate appena sufficienti per permettermi di avere il controllo del mio rete. Ha una copertura sufficiente per molte case, ma se dovessi continuare a usarlo, penso che aggiungerei un altro router per creare una rete, che sarebbe piuttosto costosa. L'Alien è stato uno dei miei router preferiti da usare e non mi ha dato un momento di difficoltà nell'uso quotidiano.