L'Asus ROG Ally dimostra che il mercato delle console portatili è ancora di nicchia

Con il rilascio del Asus ROG Alleato, le guerre tra console portatili sono ufficialmente iniziate. Beh, più o meno.

Certo, Nintendo Switch esiste da anni, ma gli utenti erano limitati a quell’ecosistema con un set limitato di giochi. L'introduzione del Ponte a vapore, che permetteva alle persone di giocare ai videogiochi per PC lontano dalla propria scrivania, ha finalmente introdotto una sorta di concorrente nel settore. Naturalmente c'erano altri partecipanti: il Logitech G Cloud e il Bordo Razer probabilmente due dei migliori, ma il mercato sembrava ancora orbitare attorno a Switch e Steam Deck. Con l'ingresso di ROG Ally nella mischia, ora abbiamo una vera concorrenza poiché le persone cercano più opzioni in grado di giocare a qualsiasi gioco, non solo a quelli bloccati su piattaforme specifiche.

Ma il ROG Ally ha una serie di problemi di prima generazione, tra cui scarsa durata della batteria e problemi di prestazioni legati a Windows,

secondo i revisori. ROG Ally è in definitiva un prodotto di nicchia, principalmente per coloro che desiderano una console portatile in grado di fare quasi tutto quando si tratta di giochi per PC e hanno un budget da spendere. La sua esistenza potrebbe segnalare che esiste un interesse più ampio nel mercato delle console portatili e che dovremmo aspettarci più opzioni nei prossimi due anni, ma non sarà così. uccidi lo Steam Deck o cambiare lo stato del gioco. In generale, le console portatili non causeranno un cambiamento enorme, almeno non in questo momento.

Il mercato dei palmari è un po’ complicato

Se chiedi alle persone sullo stato dei dispositivi portatili in questo momento, probabilmente indicheranno tre posti: Nintendo Switch, Steam Deck e, in misura minore, Android. Mentre la nuova concorrenza in un settore è sempre una buona cosa, unità come ROG Ally stanno entrando in un mercato emergente ma alla fine strano.

Nintendo stava cercando un modo per espandere la propria presa nello spazio dei giochi portatili dopo anni di successo il Game Boy, e dopo un passo falso con Wii U, ha creato Switch, un ibrido tra portatile e docked gioco. Ed è stato un enorme successo. Molte persone giocano ai giochi Nintendo in diverse fasce d'età e Switch è l'unico modo per giocarci. In genere era conveniente e facile da configurare. Inoltre, potrebbe essere portato ovunque. I primi giorni di gioco Mario Kart nei bar erano rivoluzionari.

Unità come ROG Ally stanno entrando in un mercato emergente ma in definitiva strano.

Ma ora lo Switch si trova in una posizione strana. È stato lanciato nel 2017 e, sebbene da allora ci siano stati un paio di piccoli aggiornamenti, insieme allo Switch Lite più leggero e puramente portatile, ora ha un disperato bisogno di un aggiornamento. Lo Switch non è mai stato conosciuto per le sue prestazioni (la potenza grafica non è mai stata la priorità di Nintendo), ma ora è troppo indietro rispetto alle macchine moderne per competere. L'ultimo modello, Switch OLED, è stato lanciato nel 2021 e non presentava molti miglioramenti delle prestazioni rispetto allo Switch di prima generazione. Sebbene ora abbia uno schermo OLED più colorato, presenta ancora lo stesso chip Nvidia Tegra X1 personalizzato del modello 2017, che si traduce in prestazioni tutt'altro che ideali nei giochi moderni come Pokémon Scarlatto E Viola.

Certo, Nintendo non si è mai preoccupata molto dell'abilità grafica o dei componenti. Il suo focus è sempre stato sull'innovazione e sulla creazione di un modo per giocare ai suoi giochi. Ma finalmente sente la pressione di rilasciare nuovo hardware. I recenti dati finanziari dell’azienda hanno mostrato che le vendite complessive di Switch sono diminuite del 22% nell’ultimo anno fiscale. Sebbene i modelli OLED siano aumentati del 59%, è chiaro che il successo finanziario di Switch ha raggiunto il suo apice e continuerà a diminuire a meno che non abbia qualcosa di nuovo da mostrare.

Lo Steam Deck è stato lanciato nel 2021, anni nel ciclo di vita di Switch, ed è stato un successo, almeno per gli standard dei prodotti di nicchia. Sebbene Valve non abbia rilasciato numeri di vendita ufficiali, la società di analisi tecnologica Omdia stima che sia sulla buona strada per vendere 3 milioni di unità. Steam Deck, o qualsiasi dei suoi concorrenti, non raggiungerà mai i numeri di Switch: ha venduto 8,2 milioni di unità tra l'ottobre e l'ottobre 2019. 1 e dicembre 31, 2022 e ha raggiunto 122,5 milioni di console vendute nel corso della sua vita, ma c'è da aspettarselo. Anche se Switch e Steam Deck vengono spesso paragonati tra loro, appartengono a categorie molto diverse. Non solo lo Steam Deck è più costoso (il modello di livello più alto costa $ 649), ma non è per titoli esclusivi.

"Questi dispositivi [come Steam Deck] si aggiungono all'ecosistema PC esistente, piuttosto che il punto di ingresso principale come Nintendo Switch, che è cresciuto la sua base di installazione tramite importanti esclusive di prima parte che non possono essere giocate da nessun'altra parte", ha affermato James McWhirter, un analista senior che si occupa di giochi presso Omdia. “Al contrario, non è necessario uno Steam Deck per giocare a una nuova importante versione per PC come l’imminente uscita di Valve Contrattacco 2.”

Poi c'è Android, che non viene utilizzato solo su sistemi come Logitech G Cloud, ma è disponibile anche solo sui telefoni delle persone. I dispositivi Android e iOS rappresentano ora un modo economico e relativamente semplice per ottenere giochi oltre ciò che è disponibile sul Play Store grazie a servizi di streaming cloud come Xbox Game Pass Ultimate e Nvidia GeForce Now. Puoi anche utilizzare la riproduzione remota da Xbox Series X|S e PS5 per giocare direttamente dalla tua console purché ti trovi sulla stessa rete Wi-Fi. Tutto ciò di cui hai bisogno sono i controlli touch o un controller separato (il Project Q di Sony sembra essere un accessorio solo per utilizzando PS Remote Play) e potrai giocare a moltissimi giochi direttamente sul tuo telefono, anche se con latenza o connessione problemi.

In effetti, molti dispositivi di gioco dedicati come G Cloud e Razer Edge sono semplicemente solo tablet con controller di gioco mobile attaccato ai lati. L'Edge nello specifico è un tablet da 7 pollici con un accessorio Razer Kishi incluso. Perché pagare $ 600 per un Razer Edge con 5G quando puoi spendere $ 100 per un Kishi da utilizzare con un telefono su cui hai già speso $ 1.000?

“Questi sono ovviamente rivolti a un pubblico diverso. Ma hanno le loro sfide, poiché gli appassionati di giochi mobili sono soddisfatti dei loro dispositivi esistenti e periferiche del controller, mentre i giocatori più occasionali di giochi per dispositivi mobili non penserebbero nemmeno di acquistarne uno per cominciare," McWhirter ha detto.

Possono diventare qualcosa di più che prodotti di nicchia?

Quindi in questo momento abbiamo un mercato per i nuovi dispositivi di gioco portatili. Sono certamente in aumento e le aziende sono interessate a metterci i piedi in testa, ma i diversi segmenti sono troppo sconnessi per segnalare un cambiamento drastico nel settore. Lo Switch sarà ancora il miglior portatile per la maggior parte delle persone, mentre Steam Deck (e forse ROG Ally) soddisferà gli appassionati di giochi per PC. Poi ci sono i dispositivi basati su Android e i relativi accessori per controller mobili, che potrebbero soddisfare completamente gruppi diversi.

Nonostante la conversazione su prodotti come il Steam Deck e l'alleato ROG, è facile dimenticare che si tratta ancora di prodotti di nicchia. Vanno oltre ciò che il consumatore mainstream desidera per una macchina per videogiochi. McWhirter afferma che sono principalmente per le persone che dispongono già di ampie librerie di giochi per PC o cloud abbonamenti ai servizi, possibilmente su più piattaforme, o per persone con la pazienza di modificare il Software.

Quest'ultimo aspetto è particolarmente vero per ROG Ally, che funziona su Windows. Sebbene Microsoft abbia fatto passi da gigante per aiutarlo a funzionare meglio con i touchscreen, è ancora un sistema operativo su misura per utenti desktop e laptop. Valve ha impiegato anni per lavorare su SteamOS e, grazie al suo livello di compatibilità Proton, puoi eseguire i giochi Steam in modo nativo. A meno che tu non voglia accedere a più opzioni di personalizzazione, non è necessario eseguire operazioni avanzate.

Steam Deck e Switch hanno creato prototipi per il futuro dei giochi portatili.

Inoltre, sono costosi. Lo Steam Deck più economico ti costerà $ 399, ma secondo Omdia, il modello più venduto è stata la variante da 512 GB di livello più alto. Anche se ROG Ally ha in arrivo un modello meno costoso, ottenerne uno al momento del lancio costerà $ 700. Inoltre non vengono venduti nei negozi o sulle vetrine di Amazon. Al momento puoi ottenere lo Steam Deck solo direttamente tramite Valve. ROG Ally sta cercando di cambiare la situazione essendo disponibile presso Best Buy negli Stati Uniti e Currys nel Regno Unito (McWhirter sospetta che Valve avrà una strategia di vendita al dettaglio più ampia con Steam Deck 2.)

Detto questo, Steam Deck e Switch hanno creato prototipi per il futuro dei giochi portatili. Ne vedremo parecchie Alternative al ponte Steam in futuro lo utilizzeremo come modello ma modificheremo o miglioreremo alcune funzionalità per creare prodotti unici.

“Quasi sicuramente Valve accoglierà con favore nuove opzioni e crescita in questo spazio, poiché ha posizionato il Deck come dispositivo di riferimento per far crescere il mercato e promuovere questa nuova categoria di prodotti, proprio come Surface di Microsoft ha mostrato all’industria dei PC la via da seguire per i PC ibridi 2 in 1”, ha spiegato McWhirter.

Anche se Asus riuscisse a risolvere i problemi di prestazioni del ROG Ally o lo Steam Deck potesse migliorare per la prossima iterazione, probabilmente non piaceranno comunque ai giocatori mainstream. Tuttavia, miglioreranno il mercato delle console portatili nel suo insieme, soprattutto se più produttori entreranno nello spazio. Potrebbe essere un mercato di nicchia, ma è comunque un mercato che piacerà a molte persone. Solo il tempo dirà se si potrà andare oltre.