Google compie 23 anni! Guardiamo indietro a come una semplice pagina web è cresciuta fino a diventare il gigante di Internet che domina oggi le nostre vite digitali.
La conoscenza è potere e, in questa moderna era digitale, un'azienda modella la conoscenza mondiale più di ogni altra: Google. Ad eccezione della Cina continentale, dove Google è vietato, il motore di ricerca del colosso tecnologico NorCal viene utilizzato in oltre 87% dei computer desktop E Il 94% dei dispositivi mobili in tutto il mondo, secondo la società di ricerca Statista.
Non si può sopravvalutare la misura in cui il dominio assoluto di Google sulla ricerca online ha sconvolto interi settori e il modo in cui operano. Per la maggior parte dei siti web, gran parte del traffico proviene dai risultati di ricerca e la ricerca ha dimostrato che i primi cinque o sei risultati su Ricerca Google ottengono oltre il 60% dei clic. In altre parole, i risultati di ricerca di Google possono creare o distruggere il traffico di un sito web e, per estensione, di intere attività digitali come i media online o i siti di e-commerce.
Questo è il motivo per cui la pubblicità su Google è stata così redditizia: il colosso della tecnologia ha incassato 150 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie nel 2020, che costituivano l’80% delle entrate complessive dell’azienda. Oggi vale Google un trilione di dollari. Ha portato al suo dominio assoluto, che influenza quale sito web viene mostrato controllo da parte dei legislatori nel suo paese d'origine e all'estero.
E pensare che Google ha iniziato come un sito web senza pretese e dall’aspetto un po’ generico il 4 settembre 1998. Google festeggia oggi il suo 23° compleanno e, in questa occasione, diamo uno sguardo indietro ad alcune pietre miliari e al modo in cui l'azienda è diventata l'inevitabile, onnipresente e pervasivo Golia che è oggi.
Agosto 1996: Larry Page e Sergey Brin lanciano Goo... eh... Massaggio alla schiena
Il colosso di Internet che oggi conosciamo come Google cominciò come una tesi universitaria dall'allora Stanford Ph. D. Lo studente Larry Page, che voleva esplorare le proprietà matematiche di Internet, in particolare come funzionano le strutture di collegamento. Partendo dall'idea che i documenti di ricerca universitari spesso dovessero elencare le citazioni, Page concepì un sistema che premiava i siti web che venivano spesso "citati", ovvero quelli a cui erano collegati.
Il collega studente di Stanford Sergey Brin si unì presto al progetto e i due svilupparono il PageRank algoritmo che classifica i siti web non solo in base al numero di link che li citano, ma anche alla qualità degli stessi quei collegamenti. I due diedero al motore di ricerca, che all'epoca funzionava ancora solo sui server di Stanford, lo sfortunato nome "BackRub".
Il punto è questo: BackRub non è stato il primo motore di ricerca su Internet. Yahoo, fondata anch’essa da ex allievi di Stanford, era già attiva e dominante all’epoca. Ma l'idea di Page e Brin di utilizzare un algoritmo automatizzato per setacciare l'intera Internet e classificare le pagine in base alla qualità e quantità di backlink era molto più efficiente del metodo di Yahoo, che utilizzava personale fisico per elencare un indice di siti web. Naturalmente nessuno sapeva che allora il metodo di Google fosse di gran lunga superiore.
Settembre 1998: Google diventa ufficiale
Page e Brin hanno cambiato il nome di BackRub in Google (dal termine matematico "googol" che significa uno, seguito da 100 zeri) nel 1997, e ha registrato ufficialmente Google.com il 17 settembre 1997, ma è stato solo il 4 settembre dell'anno successivo che Google è diventato un sito ufficiale azienda. Quindi, il 4 settembre è il giorno che la maggior parte dei media, incluso XDA, utilizza come compleanno ufficiale di Google.
Giugno 2000: Yahoo ammette che la soluzione di ricerca di Google è migliore
Sebbene Yahoo fosse ancora molto prezioso e leader davanti a Google nella quota di mercato dei motori di ricerca Nel 2000, i dirigenti di Yahoo si resero conto che il loro approccio basato sugli indici non poteva tenere il passo con il vasto mercato in rapida crescita Internet. E il 26 giugno 2000, Yahoo annunciato utilizzerebbe il motore di ricerca di Google.
Ma Yahoo non accettava la sconfitta. Considerava semplicemente la partnership con Google come temporanea mentre Yahoo lavorava per ricostruire il proprio motore di ricerca.
Estate 2002: Google rifiuta l'offerta di Yahoo di acquistare la società a titolo definitivo per 3 miliardi di dollari
Secondo CablatoNell'estate del 2002, il CEO di Yahoo Terry Semel offrì 3 miliardi di dollari per acquisire interamente Google. Google ha rifiutato l'offerta. All'epoca, Yahoo era ancora la società "più grande", con un fatturato annuo di 837 milioni di dollari quell'anno, rispetto ai 240 milioni di dollari di Google.
1 aprile 2004: Google lancia Gmail
Quando Google ha lanciato il suo servizio di posta elettronica per competere con Hotmail di Microsoft e il servizio di Yahoo, molti pensavano che fosse uno scherzo: dopotutto era stato annunciato il primo di aprile. Ma con 1 GB di spazio di archiviazione gratuito senza precedenti. All’epoca, i servizi di posta elettronica gratuiti offrivano solo pochi megabyte di spazio di archiviazione. In effetti, la risposta di Yahoo all'1 GB di Gmail è stata un'offerta di 100 megabyte, segno che Yahoo semplicemente non sapeva come attrarre gli utenti di Internet come ha fatto Google.
29 aprile 2004: Google si quota in borsa
L'aprile 2004 si sarebbe rivelato un mese impegnativo per Google. L'azienda ha presentato una IPO (Offerta pubblica iniziale) il 19 aprile e il 29 aprile la società era ufficialmente pubblica, con una valutazione di 27 miliardi di dollari.
8 febbraio 2005: Google lancia Maps
Se non sei un fedele devoto dell'ecosistema Apple e non vivi nella Cina continentale, è probabile che Google Maps sia uno strumento indispensabile nella tua vita di tutti i giorni. Il servizio di mappatura è nato all'inizio del 2005 come servizio solo per desktop, ma in realtà non lo sarebbe stato fino a quando gli smartphone non fossero diventati onnipresenti, Google Maps sarebbe diventato il servizio indispensabile che è oggi. Secondo Il guardiano, Steve Jobs ha chiamato personalmente Google per lavorare insieme per garantire il lancio dell'app con il primo iPhone.
Luglio 2005: Google acquisisce Android: "La migliore offerta di sempre"
A metà del 2005 Google funzionava a tutti i livelli. La sua quota di mercato nei motori di ricerca aveva superato Yahoo nell'ultimo anno diventando il motore di ricerca numero uno negli Stati Uniti (nel giugno 2005, la quota di mercato di Google nei motori di ricerca statunitensi era del 36,7% al 30,4% di Yahoo); e l’azienda stava iniziando a fare quello che fanno i giganti della tecnologia: acquisire start-up promettenti e assorbirne la tecnologia e le innovazioni.
Nel luglio dello stesso anno Google acquisì una start-up di software wireless denominata Android, Inc. La cifra dell'acquisizione non è stata resa nota, ma il vicepresidente dello sviluppo aziendale di Google, David Lawee, l'ha accolta come "il miglior affare di sempre" al momento. Oggi Android è di gran lunga la piattaforma mobile più grande ed è uno dei motivi principali per cui la ricerca di Google domina oltre il 90% dei dispositivi mobili. Molti di noi di XDA non avrebbero molto lavoro da fare se Android non esistesse, quindi sì, il "miglior affare di sempre" non sembra un'iperbole.
9 ottobre 2006: Google acquisisce YouTube
Già, un'altra acquisizione e un altro servizio che, con la guida e le risorse di Google, è ormai diventato letteralmente un servizio onnipresente in tutto il mondo (al di fuori della Cina continentale, dove è vietato). Secondo il giornale commerciale di Hollywood Varietà, YouTube ha raccolto 7 miliardi di dollari di entrate pubblicitarie per Google solo nel secondo trimestre del 2021.
14 aprile 2007: Google acquisisce DoubleClick
Google era già un gigante della pubblicità in quel momento, ma fino a quel momento non utilizzò il tracciamento basato sui cookie Acquisizione da 3,1 miliardi di dollari di DoubleClick, una società di pubblicità online specializzata in annunci display. Google ha acquisito il software dell'azienda e ha avviato il monitoraggio basato sui cookie per usi pubblicitari.
22 ottobre 2008: viene lanciato il primo telefono Android
L'HTC Dream (noto come T-Mobile G1 negli Stati Uniti) è stato annunciato nel settembre 2008 ed è arrivato nei negozi nell'ottobre 2008. Non era elegante come l'iPhone 3G che era già uscito all'epoca, ma introdusse Android al mondo, un sistema operativo mobile open source con una profonda integrazione dei servizi di Google.
10 agosto 2015: Google si ristruttura e diventa Alphabet Inc.
Verso la metà degli anni 2010 Google era diventata un’azienda talmente vasta che i co-fondatori Page e Brin decisero di ristrutturare l'azienda. Il duo diventerebbe responsabile di un’entità più grande conosciuta come Alphabet Inc., con la stessa Google sotto il suo ombrello e guidata da Sundar Pichai. Questa ristrutturazione potrebbe aver cambiato lo status quo internamente a Google e a livello aziendale, ma per i consumatori non è cambiato veramente nulla. Ricerca Google era il motore di ricerca predefinito preferito, Google Maps, YouTube, ecc. Erano servizi quasi indispensabili.
Per celebrare la ristrutturazione, Google ha lanciato un nuovo logo che sembrava molto simile a quello vecchio.
20 ottobre 2016: Google si avventura nell'hardware con Pixel
Anche se i telefoni Google Pixel non sono mai stati venduti abbastanza da essere considerati un successo o addirittura mainstream, il suo lancio lo è è ancora un momento cruciale nella storia di Google, poiché ha segnato la prima vera incursione del colosso del software hardware. Certo, Google aveva già giocato con l'idea con la serie Nexus, ma Pixel era presumibilmente la versione di Google dell'iPhone, un dispositivo con hardware e software costruito da Google. Naturalmente, questo non era del tutto vero con i primi Pixel, poiché l'hardware era prodotto dal produttore di telefoni taiwanese HTC.
Tuttavia, Pixel è probabilmente stato il pioniere dell’era della fotografia computazionale negli smartphone, quindi merita un posto in questa lista.
30 gennaio 2018: Google acquisisce HTC
Annunciato nel settembre del 2017 ma no finalizzato fino al Nel primo mese del 2018, l'acquisto di HTC da parte di Google ha significato l'acquisizione di tutto il team di ingegneri hardware di HTC, quindi Google ha potuto finalmente dire di produrre il proprio hardware per smartphone.
18 dicembre 2020: il dominio di Google nella ricerca attira l'ira del governo degli Stati Uniti
Abbiamo già accennato nel paragrafo iniziale di questo articolo a quanto grande sia diventata oggi Google. Molti di noi che vivono al di fuori della Cina continentale avrebbero la nostra intera vita digitale (e forse anche i nostri redditi effettivi) paralizzato se Google smettesse improvvisamente di offrire uno qualsiasi dei suoi principali servizi come Ricerca, Maps, YouTube, Gmail, ecc.
Un’azienda dovrebbe avere così tanto potere? I regolatori di tutto il mondo stanno cominciando a dire “no”. Dopo che la Commissione Europea e il governo australiano hanno esaminato attentamente Google pratiche antitrust alla fine degli anni 2010, i legislatori repubblicani negli Stati Uniti hanno seguito l’esempio lo scorso dicembre avviando tre azioni legali antitrust contro Google. Le accuse sostengono che Google stia adottando tattiche anticoncorrenziali per impedire ai motori di ricerca rivali di recuperare terreno.
Il fatto è che dimostrare che Google si sta comportando in modo non etico è quasi impossibile, perché il dominio di Google sulla ricerca è dovuto alla natura unica del modo in cui funzionano le ricerche su Internet. Come spiegato in questo eccellente New York Times caratteristica, i motori di ricerca si affidano ad algoritmi e gli algoritmi richiedono dati. Più persone utilizzano Ricerca Google, più dati raccoglie Google, più intelligenti diventano i suoi algoritmi e maggiore è l'utilità che può offrire ai suoi utenti e guadagnare più popolarità.
In altre parole, il dominio di Google nella ricerca web è un effetto valanga: le persone vogliono usarlo perché è migliore degli altri motori di ricerca, e più persone lo utilizzano, maggiore diventa il vantaggio di Google quando si tratta di motore di ricerca prestazione.
2 agosto 2021: Google annuncia il proprio silicio per smartphone
Google ha presentato in anteprima/anteprima il suo prossimo Pixel 6 smartphone il mese scorso, e anche se il telefono è piuttosto bello, la grande novità che arriva da questo annuncio è il fatto che funzionerà sul SoC di Google, Tensor. Anche se non è noto se Google abbia prodotto tutte le parti del SoC, è confermato che Google lo ha almeno progettato da zero.
Questa è una grande novità, poiché in teoria dovrebbe dare al Pixel quella sinergia hardware-software-SoC di cui solo Apple, e in una certa misura Samsung, gode in questo momento. Con LG che si ritira dal mercato della telefonia mobile e i marchi cinesi ancora per lo più assenti, c'è spazio per Pixel per crescere negli Stati Uniti.
Google è già la società di software più potente in questo momento. Immagina cosa succede se inchioda anche l'hardware.
Qual è il futuro di Google?
Anche se è possibile che Google alla fine venga costretto dalle autorità di regolamentazione a consentire ai concorrenti di recuperare il ritardo, è possibile che ciò accada realisticamente? Quale potenziale piattaforma sostituirà YouTube nel prossimo futuro? Perfino Apple, la rara azienda con soldi e risorse per eguagliare Google, fatica ancora a costruire un sistema di mappatura buono come quello di Google nonostante quasi un decennio di tentativi.
Si può dire con certezza che Google probabilmente non andrà da nessuna parte presto. E noi di XDA siamo particolarmente entusiasti del prossimo Pixel 6, dato che potrebbe finalmente essere un telefono Pixel con un appeal mainstream.
Questo non vuol dire che tutto ciò che tocca Google diventa oro. Google ha avuto la sua giusta dose di fallimenti, come abbiamo spiegato nell'altro nostro articolo che celebra i 23 anni di esistenza di Google. L'ascesa di Google da semplice pagina web a gigante digitale di cui non possiamo fare a meno in poco più di due decenni è a dir poco straordinaria. E se guardi www.google.com in un giorno qualsiasi, vedrai comunque una pagina web apparentemente semplice e ordinaria.