Sono passati 17 anni da quando Microsoft ha lanciato il lettore multimediale portatile di breve durata, l'originale Zune. La linea durò meno di cinque anni.
Punti chiave
- Lo Zune originale era un design riproposto basato sul Gigabeat S30 di Toshiba, con un display più grande e un D-pad a forma di cerchio che ricordava la ghiera cliccabile dell'iPod ma privo di gesti di rotazione.
- L'interfaccia utente basata su testo di Zune aveva un design semplice e pulito che in seguito influenzò prodotti Microsoft come Windows Phone, Xbox e PC Windows, sebbene questi prodotti fossero generalmente considerati fallimenti.
- Lo Zune aveva dei limiti, come la mancanza di un nuovo sistema di distribuzione musicale che richiedeva il riacquisto dei brani supporto per il protocollo DRM PlaysForSure di Microsoft, supporto limitato per tipi di file e numeri di vendita inferiori rispetto a l'iPod. La linea Zune è stata interrotta nel 2011 dopo diverse iterazioni.
Nessun lettore musicale portatile nella storia potrebbe mai essere all’altezza della popolarità dell’iPod di Apple, introdotto per la prima volta nel 2001. Ma nel 2006, Microsoft ha cercato di scuotere il mercato con il proprio lettore multimediale portatile, lo Zune, che ha dato il via ad una linea di prodotti di breve durata che molti tengono ancora in grande considerazione ancora oggi. Il primo Zune è stato lanciato l'8 novembre. 14, 2006 o 17 anni fa, quindi diamo uno sguardo indietro a come Microsoft sperava di conquistare i fan dell'iPod.
Portandosi sulle spalle di Toshiba
Lo Zune era un design riproposto
Nonostante guardare piuttosto unico, il modello originale di Zune era in realtà un dispositivo riproposto progettato da Toshiba. Era basato sul Gigabeat S30, un altro lettore multimediale che eseguiva l'interfaccia Portable Media Center di Microsoft. Tuttavia, lo Zune veniva fornito con un display più grande da 3 pollici (sebbene utilizzasse la stessa risoluzione 320x240) e sostituì il design a croce del D-pad con una forma circolare. Sebbene ricordasse in qualche modo la ghiera cliccabile dell'iPod, non supportava alcun gesto di rotazione ed era solo un D-pad di base, con alcuni revisori che sottolineano addirittura come potresti essere stato tentato di provare a girare la ruota Primo.
Lo Zune era così simile al Gigabeat S, infatti, che entrambi soffrivano dello stesso problema del driver Freescale che causava il blocco dei dispositivi l'11 dicembre. 31, 2008. L'autista non era preparato a gestire gli anni bisestili e una parte specifica del codice causava il blocco dei dispositivi durante l'intera giornata a causa della presenza di un giorno in più quell'anno. Il dispositivo utilizzava anche lo stesso disco rigido da 30 GB.
Tuttavia, lo Zune sicuramente guardò diverso, soprattutto da quando Microsoft ha optato per opzioni di colore abbastanza uniche, inclusa la caratteristica opzione marrone, nonché modelli più tipici bianchi e neri (più una versione rosa in edizione limitata). All'epoca era un po' più spesso di un iPod comparabile, quindi perse un po' di fascino a causa della sua portabilità inferiore.
Il primo assaggio di Windows Phone
Una delle più grandi eredità della linea Zune è la sua interfaccia, che, nel bene e nel male, sarebbe sopravvissuta per molti anni dopo. Zune utilizzava un'interfaccia utente prevalentemente testuale che appare semplice e pulita in un modo che la rende molto elegante. Potrebbe non avere molto stile, ma c'è senza dubbio un fascino nell'interfaccia puramente testuale e aiuta anche a far funzionare le cose in modo più fluido.
Questa interfaccia utente si è rivelata abbastanza attraente da permeare molti altri prodotti Microsoft. in particolare Windows Phone. A partire da Windows Phone 7, questi telefoni avevano anche un'interfaccia utente fortemente basata su testo con intestazioni e testo di grandi dimensioni, che semplificavano l'identificazione degli elementi dell'interfaccia utente. Questo continuerà a vivere nelle versioni future di Windows Phone e apparirà anche su Xbox e PC Windows durante l'era di Windows 8. Molti (me compreso) trovano ancora questa interfaccia utente visivamente accattivante, anche se Microsoft ha iniziato ad allontanarsi da questo stile con Windows 10 e ancora di più con finestre11.
È interessante notare che la maggior parte dei prodotti caratterizzati da questo linguaggio di progettazione sono stati considerati fallimenti, con Windows Phone schiacciato dal i migliori smartphone sul mercato e Windows 8 è spesso considerato una delle peggiori iterazioni del sistema operativo.
Lo Zune originale aveva alcune limitazioni
Uno dei grossi problemi con Zune era che si distaccava completamente dagli sforzi precedenti di Microsoft in termini di distribuzione musicale e DRM. Zune utilizzava il proprio sistema di distribuzione musicale completamente nuovo, mentre Microsoft aveva chiuso MSN Music pochi mesi prima è stato lanciato Zune, il che significa che tutti gli acquisti effettuati su quel servizio erano spariti e avresti dovuto acquistare le stesse canzoni Ancora.
Inoltre, Zune non supportava nemmeno il protocollo DRM PlaysForSure di Microsoft. Zune richiedeva un software dedicato per la sincronizzazione della musica che supportasse il nuovo protocollo DRM, anziché utilizzare Windows Media Player per la sincronizzazione.
I modelli Zune originali avevano anche un supporto per i tipi di file piuttosto limitato. Nonostante lo schermo più grande, le immagini erano supportate solo in formato JPEG e i video dovevano essere in formato WMV, anche se i modelli successivi avrebbero aggiunto il supporto per MP4 e H.264. Anche il supporto audio era limitato a MP3, WMA e AAC. Il software Zune per PC gestirebbe la transcodifica per altri tipi di file durante lo spostamento sul dispositivo.
Una linea di prodotti di breve durata
Nonostante la sua popolarità tra alcuni appassionati, la linea Zune non ebbe un grande successo. Durante la settimana del lancio, è riuscito ad attrarre il 9% del mercato dei media portatili, posizionandosi al secondo posto dopo l'iPod, che guidava il mercato con una massiccia quota di mercato del 63%. Non è mai riuscito ad avvicinarsi ai numeri di vendita dell'iPod, come annunciato da Microsoft solo 2 milioni di unità vendute entro maggio 2008, incluso il modello di seconda generazione lanciato a novembre 2007. Nel settembre 2009, i dati del gruppo NPD (conosciuto oggi come Circana) mostravano che Zune deteneva solo il 2% della quota di mercato negli Stati Uniti, dietro la linea iPod, SanDisk e la linea Walkman di Sony.
La linea Zune ha ricevuto un paio di nuove iterazioni dopo il lancio iniziale. I modelli di seconda generazione furono lanciati quasi esattamente un anno dopo, con un design completamente nuovo, incluso a pad di navigazione sensibile al tocco (chiamato Zune Pad) oltre all'introduzione di nuovi modelli che utilizzano la memoria flash invece di a disco rigido. Nel 2009, Microsoft ha lanciato Zune HD, la terza e ultima iterazione di Zune, che è passata esclusivamente all'archiviazione flash, disponibile nelle versioni da 16 GB e 32 GB (con un modello da 64 GB lanciato successivamente).
Tutti i prodotti Zune sono stati interrotti nell'ottobre 2011, poco meno di cinque anni dal lancio dello Zune originale e un anno e mezzo dopo il lancio dell'ultimo modello.