תחום ציבורי הוא סוג של קניין רוחני. קוד או תוכן אחר ששוחרר לרשות הציבור הוא ללא תנאי במפורש - הוא יכול לשמש כל אחד, מכל סיבה שהיא, כולל הפצה או שינוי למטרות רווח. אין צורך לקבל קרדיט או אישור למחבר, ולא ליידע אותו כי נעשה שימוש בתוכן שלו.
Technipages מסביר את התחום הציבורי
על מנת שיצירה תיחשב כנחלת הכלל, יש לסמן אותה במפורש ככזו. יצירה שאין לה כתב ויתור מפורש על זכויות יוצרים אינה הופכת אוטומטית לנחלת הכלל, והיא גם לא 'ברירת המחדל' עבור כל סוג של תוכן שנוצר.
זכויות יוצרים בינלאומיות קובעות שרק אם היוצר מצהיר בבירור שיצירתו מיועדת כדי שזה יהיה חלק מרשות הרבים, וגם אז גם רק אם הם יוותרו על כל זכויותיהם זה.
כל אחד יכול לעשות הכל ליצירות ברשות הציבור - זו יכולה להיות אמנות, אבל גם תוכנה. עם זאת, הרבה תוכנות חינמיות אינן ברשות הציבור - זה שהיא לא דורשת תשלום לא אומר שהיא ברשות הציבור. לעתים קרובות עדיין אסור למכור, לשנות או לעשות שימוש חוזר בתוכנה חופשית ללא אישור מפורש.
תוכנה אמנם קיימת ברשות הציבור, אבל היא תמיד צריכה להיות מסומנת בצורה ברורה ומפורשת ככזו - במקרים שבהם זה לא ברור, החוק קובע שיצירה אינה חלק מנחלת הכלל.
שימושים נפוצים ברשות הציבור
- יצירות ברשות הרבים ניתנות לשינוי, הפצה, מכירה ושימוש על ידי כל אחד, בכל מקום ומכל סיבה שהיא.
- המחבר של יצירה ברשות הרבים מוותר על זכויותיו בה לנצח.
- שימוש בתוכנת תחום ציבורי יכול להיות דרך מצוינת עבור משתמשים להתאים אישית תוכנית לטעמם.
שימוש לרעה נפוצ ברשות הציבור
- תחום ציבורי הוא סוג של רישיון לתוכנה.